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“如今沿海、內陸，各大公私鹽場製法大同小異。”

“第一步先取鹵，或以沙土澆淋，或以草木灰吸附，或開溝挖渠，引海水暴曬。”

“得到含鹽度足夠高的鹵水後，再倒入燒熱的銅鐵盤中，水乾而鹽出。”

“而各地製法的不同，歸根結底隻為了一樣——因地製宜。”

陳慶當過私鹽販子，說起製鹽來頭頭是道。

“水泥的出現徹底改變了這一切。”

“無論海岸邊是沙土還是礁石，崎嶇坎坷還是平緩順滑，水泥和好了澆上去，想讓它平就平，讓它高就高，低就低。”

“物料足夠，地方又寬敞，哪怕把曬鹽場造得和鹹陽城一樣大都沒問題。”

“鹵水的產量暴增，場地又不受限製的話，慢慢曬就可以了。”

“無需砍柴燒煮，而產量暴增百倍不止。”

“一次性投入，期間略微小修小補，哪怕用上幾十年都不會壞。”

“成本一下子就拉下來了。”

嬴政聽得暗暗點頭，半開玩笑地說：“你當年便是以此法製鹽？”

陳慶禁不住老臉一紅：“微臣沒有這樣的條件。”

“乃是沿海岸線走了兩三日，選取漲潮時形成的天然鹵池，爾後潑灑在礁石上風吹日曬，以此成鹽。”

“陛下，其實鹽本身不貴。”

“可加上了西成的鹽稅，價格頓時猛漲。”

“再者……”

“地方官府除了售賣官鹽，對民間出產的鹽無法完全掌控，偏遠之地更顧及不到。因此便有大豪商繳納了巨額的鹽稅，化私為官。”

“尋常小民即使製出鹽來，也不能拿去市集發賣，而是要低價出售給鹽商。”

陳慶說到這裡忍不住歎了口氣。

無權無勢，狗見了都得咬你一口。

同樣做私鹽，人家交夠了保護費，就是合法的鹽商，哪怕賣得比官價高出幾倍也沒人管。

像他這樣繳不起稅，即使交了稅也沒有基本盤售賣的野路子，就成了官府、豪強都恨不得除之而後快的私鹽販子。

“陳卿，你想降低鹽稅？”

嬴政猶疑不定地說。

陳慶深深地作了一揖：“不止於鹽稅，鐵稅高達五成，己經嚴重影響到工商業的發展以及百姓的生計，最好也降一下。”

嬴政差點被氣笑了：“那要不要口賦也跟著降？”

“這……”

陳慶硬著頭皮說：“微臣覺得再過三十年，大秦的人口極有可能翻倍。屆時每丁每年征收60錢口賦，朝廷所得亦不會減少。”

“因此循序漸進降低口賦是可行的。”

無數道視線齊刷刷彙聚過來。

蒙毅神色凝重，心中隻有一個想法：陳慶平素興風作浪慣了，越來越沒規矩，這下子算是走到頭了。

章邯的目光裡流露出說不儘的惋惜。

平時多通透的一個人呀！

怎麼這時候犯了糊塗呢！

更多的朝臣則是幸災樂禍，差點忍不住當場笑出聲。

“陳卿，你可知鹽、鐵之稅用在何處？”

“口賦又作何用途？”

嬴政今天不是一般的有耐心，語氣中透出勸慰之意。

“知道。”

陳慶緩緩點頭：“鹽鐵之稅，用於供養皇家、發放朝臣俸祿賞賜。”

“口賦之稅，用於供養朝廷軍需。”

嬴政忍不住說：“那你還……”

陳慶堅定地抬起頭：“陛下，現在您己經有內務府了。”

“春種一粒粟，秋收萬顆子。”

“內庫投入的每一枚銅錢，消耗的每一顆糧食，都沒有憑空消失。”

“很快它們就會十倍百倍的報償於您。”

“微臣願以身家性命擔保，朝廷短期內的虧空和缺額，全部由內務府來填補。”

“不會少了皇家一分供奉，缺不了諸位同僚半點俸祿，大秦將士亦不虞無糧無餉。”

麒麟殿內肅然一靜。

蒙毅詫異地看了過來。

你陳慶好大的口氣，好大的膽子，好硬的腦袋！

鹽鐵、口賦的缺額是多少你清楚嗎？

真要填不上的時候，把你殺一萬回都難贖其罪！

嬴政懷疑地問：“你對內務府有如此信心？”

陳慶突然笑了出來：“微臣自己一個人是不行的。”

“還得太子殿下傾力扶助，諸位同僚鼎力相助，內務府才能奮發拚搏，蒸蒸日上。”

嬴政不知道文武百官有沒有聽懂這番話，反正他是聽懂了。

由太子出麵背書，陳慶負責著手事實，把在場的公卿勳貴搜刮一遍，反正三五年內不愁朝廷的財源。

事後隻管把他推出來當罪魁禍首。

反正要錢沒有，要命一條，你們自己看著辦吧。

“嗬。”