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嘩啦，嘩啦。

陳慶拿著算盤晃了兩下，一顆顆木珠互相碰撞，發出清脆的響聲。

蒙毅和他帶來的賬房目瞪口呆，隻覺得這工具很精巧，卻不明其意。

“諸位瞪大眼睛瞧著。”

陳慶隨手翻開一本日記賬，把算盤平放在桌上。

“麻繩兩捆，十六錢。”

“車輪六個，西十八錢。”

“八去二進一。”

“牛皮五張，八十九錢。”

“九去一進一。”

……

陳慶把算盤柱子剝得劈裡啪啦作響，蒙毅等人看得眼花繚亂，越發摸不著頭腦。

“九月初三，雜務項共支出二十五貫零七百二十三錢。”

“諸位驗算一下，看看是不是這個數字。”

蒙毅馬上把目光投向山羊胡。

“陳府令稍待，小人這就準備。”

山羊胡滿頭大汗，接過賬冊給徒弟們打了個眼色。

“這是多少來著？”

“六，反過來那是九。”

陳慶在旁邊不厭其煩地指點，山羊胡負責念賬，五名弟子手忙腳亂地擺出算籌，聚精會神地忙碌起來。

過了一盞茶的功夫。

“師父，兩萬五千七百二十三錢。”

“弟子也算出來了，兩萬五千七百二十三錢。”

“我也是。”

“師父恕罪，弟子先前可能聽錯了一個地方，與師兄相差二十錢。”

五人驗算，西人得出了和陳慶一樣的結果。

山羊胡不禁倒吸一口涼氣：“卑職先前就覺得此物與算籌十分相似，卻更精巧便捷，墨家工造果真深不可測。”

五名徒弟垂頭喪氣。

他們的算學再精深又有什麼用？

秦墨能工巧匠輩出，稍作改進就製出了更為厲害的工具。

如今這件東西出世，他們之前學的幾十年算籌全都白費了！

蒙毅緩緩點頭，也把算盤的功勞記在了秦墨頭上。

“蒙尚書，方法你們己經會了。”

“開始查吧。”

陳慶把算盤往前一推，漫不經心地說。

蒙毅遲疑片刻，無奈地問山羊胡：“這幾本賬冊需要多久能查證清楚？”

“卑職……卑職……”

山羊胡文士臉色紅了又白，身軀微微顫抖：“請蒙尚書恕罪，卑職無能，最少要三天才能驗算完畢……或許也有可能是五日。”

內務府的賬本遠超他的想象。

薄薄一頁，信息量起碼是尋常賬目的三倍以上。

再加上密文翻譯過程極易出現差錯，五天他都按照不眠不休算的。

“罷了。”

蒙毅長長地歎了口氣。

五天之後算出來，黃花菜都涼了。

隻要工事不停，每日裡會不斷有新賬出現。

舊賬遲遲清算不出來，越積越多，到最後絕對是一筆糊塗賬。

“陳府令，陛下命天下書同文，車同軌。”

“你這密賬，用的是何方文字？”

蒙毅惱羞成怒，指尖點著賬本興師問罪。

陳慶裝作詫異的樣子：“本官自己編寫的，你若是喜歡，叫‘陳文’也可以。”

“太子殿下先前誇讚這種計數之法簡明流暢，節約紙張，難道蒙尚書有什麼意見不成？”

“陛下之前見到的時候，也沒說什麼呀！”

蒙毅漲紅了臉：“陳府令勿怪，是老夫多事了。”

“哦……”

陳慶點點頭，好像在說：你還知道呀！

“老夫技不如人，甘拜下風。”

“不如就按先前說的，待營建告一段落，把賬目呈送一份到各家府上。”

“老夫命人慢慢驗看。”

蒙毅鬱悶地站起來拱手作揖。

“那是自然。”

“蒙尚書把心放進肚子裡，本官豈會篡改賬目，貪汙挪用了爾等的錢糧。”

陳慶笑嗬嗬地回道。

蒙毅幽怨地瞥了他一眼，才揮揮手悻悻離去。

山羊胡一行人見勢不妙，匆忙跟了上去，不住地向對方請罪告饒。

“連個加減乘除都掰扯不明白，還過來查賬呢。”

“本官把賬本擺在你麵前，你自己不中用，這怪不了彆人吧？”