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天色漸暗，一盞盞燈火猶如漫天繁星灑滿大地。

陳慶搓著手，不情不願地下了馬車。

往常這個時候，他早該回家跟妻妾和和美美地共進晚餐了。

可始皇帝也不是那麼好忽悠的。

明年要是拿不出點東西來，怕是沒有他的好果子吃。

眼下隻能指望田舟、房夫人兩員大將集思廣益，早些把新的高爐建起來。

“侯爺，蒙尚書過來了。”

陳慶走到門口的時候，侍衛統領小聲提醒了一句。

“哦，他怎麼來了？”

“不對呀，蒙毅還沒走嗎？”

陳慶看了眼天色，頓時泛起了狐疑。

“蒙尚書怒氣衝衝，一來就吵著要見您。”

侍衛統領支支吾吾，沒把那些罵人的話說出來。

“人在哪兒呢？”

陳慶飛快地問。

“在您的廳房。”

“糟了！”

田舟和房夫人還沒走呢！

陳慶的心立時提了起來，匆匆朝著北阪宮中趕去。

——

爐火通紅。

在風力的作用下，煙氣沿著鐵管迅速排到屋外。

炭火熾烈，將厚重的爐壁燒得都泛起了紅光。

田舟和房夫人大氣都不敢出，緊張地盯著臉色陰沉的蒙毅。

“田少府，此事與你無關。”

“老夫絕不會為難爾等。”

“天色不早了，你們先回去吧。”

蒙毅雖然怒火中燒，但氣度涵養還不錯。

再加上田舟一副老實人的樣貌，便揮了揮手放他們離去。

“蒙尚書，還是等侯爺回來了再說吧。”

彆人不知道緣由，田舟卻比誰都清楚。

一定是因為公私合營的水泥工坊出了問題。

眼下陳慶不在，他哪能畏難退縮。

“大人，妾身給您泡壺茶。”

房夫人小心地站了起來，討好地笑著。

“不用了。”

蒙毅無心交談，沉悶地歎了口氣，彆過頭去。

一陣急促的腳步聲由遠及近。

三人同時看向大門。

“蒙尚書大駕光臨，怎麼不派人通傳一聲。”

“本侯怠慢了。”

陳慶滿臉笑容地推門走了進來。

蒙毅眼中凶光大盛，好像要吃人一般。

“雷侯並無怠慢之處。”

“你府衙中這爐子又大又暖。”

“怕是每天燒的煤炭不下一百斤吧？”

他抬頭淡淡地說道。

“我自家有煤礦，燒多少都不心疼。”

陳慶的話音未落，蒙毅立刻接上：“那你花起彆人的錢財也不心疼嗎？”

“蒙尚書此言何意？”

“您無事不登三寶殿，莫非是陳某哪裡得罪您了？”

陳慶對事情原委一清二楚。

甚至那封公函就是他授意李左車簽發的。

“雷侯何必裝傻充愣。”

蒙毅從袖袋裡掏出了皺皺巴巴的信件：“認得它嗎？”

陳慶裝作思索的樣子，遲疑地說：“可是內務府送往蒙家的催繳信函？”

蒙毅對‘催繳’這個字眼格外敏感。

蒙家累世豪門，什麼時候拖欠過彆人的東西？

“陳慶，老夫問你，何來催繳一說？”

“蒙家投入……”

陳慶根本不慣著他毛病，首接打斷：“蒙尚書，再多的錢糧也有花完的時候。它又不是母雞，放在那裡還能下出雞仔，子子孫孫無窮儘矣。”

“本侯知道你想問什麼。”

“天氣日漸寒冷，降雪近在眼前。”

“一旦上凍之後，工地上絕大多數事務都得暫停下來。”

“為了不耽擱進度，本侯把重心放在了打造器械上。”