陳慶一本正經地接著說：“家中缺個娃娃繼承香火，這本侯幫不上忙。”

“就算想幫也有心無力，分身乏術。”

眾人繼續哄笑，氣氛比先前更加輕鬆和快活。

“你們若是彆無所求，那輪到本侯了。”

陳慶站了起來，神情嚴肅地作揖行禮。

“離開春化凍約莫一個月左右，屆時渭河沿岸所有水力磨坊皆可恢複運轉。”

“上一年吃了準備倉促的虧，精鐵農具分發不及時，導致遠離京畿的郡縣大都還在使用以前的舊農具。”

“田少府。”

被叫到名字的田舟蹭的站了起來：“下官在。”

“本侯命你全麵化凍之前，想辦法破冰複工。”

“今年春耕所需的農具務必分發到位，不得有誤！”

田舟躬身作揖：“下官領命。”

陳慶又吩咐道：“冶鐵司新建高爐工程浩大，本侯也不要求你一年完工。”

“但起碼歲末之前，要有五座高爐投入運轉。”

“能辦到嗎？”

田舟毫不猶豫地點頭：“下官一定不負侯爺所望。”

“好。”

陳慶頷首示意對方坐下。

“老鹿，你站起來吧。”

“人家初六都是祭祀祖先，你怎麼吃得整個人都圓了一圈？”

“好東西都塞自己肚子裡了？”

鹿仙翁諂媚地笑著行禮：“侯爺您賞賜得太多，卑職吃了祭祖剩下的邊邊角角，己是滿嘴流油。”

“侯爺，您有什麼安排？”

陳慶說道：“本侯曾在太子殿下麵前說過，若要改變大秦百姓的精神風貌，香皂必須普及。”

“洗手淨麵，漂濯衣物，哪裡都少不了它。”

“而想要香皂普及，價格首先要打下來。”

“最多最多一枚不能超過一個錢。”

“老鹿，開春後你負責興建一座年產二十萬斤香皂的工坊，此乃你所擅長。”

鹿仙翁驚惶地問：“侯爺，工坊好建，彆說二十萬斤，五十萬斤也建得出來。”

“可油脂從哪裡來？”

“倘若從世麵上采買，價格必然漲到天上去了。”

陳慶壞笑著說：“把你拉去煉油不就夠了？”

鹿仙翁頓時麵色發白，下意識往後退了一步。

“油脂本侯自有辦法，你儘管把工坊先建起來。”

陳慶壓了壓手，示意對方坐下。

“喏，卑職領命。”

鹿仙翁這才鬆了口氣，緩緩落座。

“房夫人。”

“侯爺請稱呼妾身本名，喚我王氏即可。”

“哦，是本侯的錯。”

陳慶爽快地承認了自己的錯誤。

房英夫婦倆的和離手續還是他打招呼讓內史府辦的，如今二人恩斷義絕，再無任何瓜葛。

挨個點名交代了新一年的任務後，眾人都察覺他還有重要的事沒說。

“諸位。”

“先前小試牛刀打造的兩艘巨舟己經揚帆遠航，前些時日還在海外的扶桑登岸補給。”

“為保險起見，應當等它們回來再總結經驗，逐步完善。”

“可時間不等人。”

“陛下著急，太子殿下著急，本侯著急，天下千千萬萬的百姓更著急。”

陳慶站起來朗聲說道：“或許在座的也有聽聞，鹹陽興建第一座水車時，本侯及下屬因為吃了一頭羊，險些被朝廷問罪。”

“為何吃肉是罪？”

“因為肉食來源稀少，無法惠及平民百姓。”

“在場的不少都是苦出身，應當知道肚子裡沒有油水，吃不上肉，身上就沒力氣，肚子容易餓。”

“長此以往，何以強我大秦子民體格？”

“何以一展英傑才俊宏圖之誌？”

陳慶擲地有聲地說：“所以內務府決定打造一批特殊的船隻，捕殺海中巨蛟！”

“其中小者數千斤，大者可達數十萬斤！”

“捕上一頭，足夠一縣百姓食用。”

“家家有肉，戶戶飄香。”

“本侯既不缺造船的人手，又不乏獵殺巨蛟的手段，為何不捕？”

“誰能擔此重任？”