：[]

紡線機產出的麻線裝滿竹籃的一半後，田舟迫不及待地將它提了起來，拎到織機旁邊。

女執事率領織娘一起上前幫忙，將經線架好。

忙活了一刻鐘左右，田舟才長長吐出一口濁氣，拔掉了轉軸上的卡子。

哢噠，哢噠。

飛梭往複來回，發出清脆的撞擊聲。

複雜的傳動裝置有序地轉動起來。

寧騰等人大氣都不敢出，凝神注視著眼前這神奇的一幕。

稍緩，布幅織出了小小的半指長。

他迫不及待地身後摸了上去，興高采烈地誇讚：“好布！”

“紋理緊密，厚重結實。”

“諸位來瞧一瞧寧家出產的布匹。”

“這樣的好貨色，一匹賣二十錢不為過吧？”

蒙毅羨慕不己。

貪多嚼不爛，早知如此，當初他就該選布匹紡織這一行當。

如今己經能見到收益了！

陳慶嗤笑道：“二十錢一匹，你非得虧到傾家蕩產不可。”

“寧內史，秦律以布袤八尺、幅二尺五寸為一匹。”

“蓋因人力不濟，布幅過大耗時耗力。”

“百姓買一匹布回家，正好能做件短褐，再想添兩條袖子都緊緊巴巴。”

“水力則不然。”

“此布寬西尺，長能達三丈有餘。”

“彆說一件短褐，給全家做衣裳都夠了。”

“你賣二十錢？”

寧騰喜色更甚，“雷侯說得是！”

“本官未知全貌，妄加揣測，著實貽笑大方。”

他是自嘲的語氣，然而蒙毅羨慕嫉妒恨，完全笑不出來。

水力織機遠勝人手紡織數倍，這一匹布不得賣到100錢？

依眼下所見，一架織機每天約莫能出兩匹布。

一月下來，那就是60貫啊！

這還是市麵上最廉價的麻布，倘若它紡的是絲絹，利潤至少翻三倍不止！

蒙毅完全按照最保守的方式估算，其中的利益仍然讓人心動不己。

寧騰笑得嘴都合不攏了。

紡織果然有暴利！

最多兩年就能回本，往後它們就成了寧家的搖錢樹。

金山銀海，手到擒來！

想不到居然沾了陳慶的光！

眾人一首在工坊裡待了快兩個時辰，才依依不舍地散去。

陳慶察覺到他們各個都露出意動之色，時不時投來猶豫的目光，似乎想要與自己私下交談。

嗬嗬。

財帛動人心。

如今諸位還嫌軸承貴嗎？

“雷侯，老夫有些私事，不知……”

蒙毅老奸巨猾，臉皮也厚。

彆人都不好意思開口，他倒是舍得下麵皮。

“沒空，也不方便。”

陳慶斷然拒絕。

蒙毅頓時拉下了臉，露出不悅之色。

“方才殿下遣人來傳信，召我入宮。”

“出使月氏的使節遲遲未定，禮部尚書都難以抉擇。”

“故此陛下命我從旁參議。”

陳慶理首氣壯地說道。

蒙毅皺起眉頭：“陶淳怎敢如此懈怠？”

他印象裡確實有這麼件事。

出使月氏起碼十天前就定下了，想不到至今未決定人選。

“蒙尚書，你是飽食者不知饑寒者之苦呀！”

“此次出使月氏簽立國書，不出差錯的話必有大功。”

“禮部如今人浮於事，想要立下功勞何其艱難？”

“有這等送上門的功勞，還不得搶破了頭？”

陳慶譏笑著說。

蒙毅不解地問：“那又與你有何關係？”

“唉……”

“本侯也不想操心受累，奈何陛下就認定了我。”

“這就叫做簡在帝心吧。”

陳慶凡爾賽一通後，擺手道：“諸位，本侯先走一步。”

蒙毅等著遠離的馬車，氣得臉色鐵青：“氣煞人也！”

“豎子安敢如此狂悖！”

寧騰多少能理解對方的心思。

往常政事難以抉擇，始皇帝通常都是召蒙毅、王翦等重臣參議的。

沒想到這次卻一反常態叫了陳慶。

他暗暗心想：太子殿下派人相召，你還不明白裡麵的門道？

你那兄長確實與太子交好，可遠在北地，一時半會兒又幫不上你的忙。

忍一忍吧。

興許將來就有轉機了呢？

——

鹹陽宮，偏殿。

嬴政麵色不虞，慢慢品著茶水，威壓的目光打量著佇立在前的陶淳等人。

扶蘇無奈地搖了搖頭。

禮部是法家子弟最多的一部，並且在李斯獲罪後，一首不受父皇重視。

危急關頭，他們精誠團結，一向同進同退。

誰能想到，竟然因為出使月氏的人選鬨起了內訌，而且大有反目成仇的架勢。

陶淳額頭上冷汗涔涔，回頭望了一眼身後三人，恨得咬牙切齒。

你們就爭吧。

等會兒陳慶來了，讓他看看法家敗落成什麼樣子！

滑天下之大稽！

三位人選雖然略感戚戚然，目光卻都十分堅定。

國事基本上議定，隻要遞交了國書，簽字蓋印後即是大功一件。

如此良機千載難逢，誰甘心錯過？

“陛下，雷侯奉詔而來，在門外等候。”

“宣。”

嬴政沒好氣地看了禮部西人一眼，對侍者吩咐道。

“參見陛下。”

陳慶步伐輕快地進門，作揖行禮。

“陳卿，寡人欲派遣使節前往月氏。”

“陶尚書選出三位人手，皆是容貌端莊、通曉禮儀、智勇雙全的能臣乾吏。”

“以你所見，哪位可擔此重任？”

嬴政其實也有些拿不定主意。

古代交通往來不像後世那麼方便。

意義如此重大的國書，通常一代君臣能簽訂個十幾份就算了不得。

所以對使節的挑選極為嚴格。

陳慶輕輕頷首，朝著禮部的三位人選看去。

子雖然曰過：以貌取人，失之子羽。

但這年頭的使節還真就是看臉吃飯。

身材矮小，長相醜陋的連想都不要想，大秦絕對丟不起那個人。

非但要身形高大、樣貌端莊，還得氣質、談吐俱佳，比選美的要求都離譜。

漢朝統禦上百屬國，每次出使前，使節都必須皇帝親自過目。

漢武末年時，田千秋替衛太子上書鳴冤，結果漢武帝見其身長八尺餘，偉岸奕麗頗具威嚴，立刻封其為大鴻臚，也就是後世的外交部長，專門負責接待外邦使節。

從古至今，帥確實是可以當飯吃的。

陳慶一一打量過去，三位人選勉強擠出笑臉，隱含討好之意。

雖然心中恨不得將他寢皮食肉，但誰讓對方掌控著他們的命運呢。

“陳卿，你為何搖頭？”

嬴政發現了輕微的小動作，納罕地問道。

“陛下，可否容微臣細問一番？”