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陳慶知道自己喜笑開顏的時候，扶蘇一定在長籲短歎，鬱鬱寡歡。

事實上，二人夜間商談的時候，他除了之前那些言辭，還首言不諱地道明了大秦當前的症結所在。

“殿下知道舊日之律己經不合時宜，故此重修秦律為民解憂。”

“微臣說句冒昧的話，光是改了舊律能行嗎？”

“恐怕隻能解百姓一時之疾苦，以長遠計，遲早再生新怨。”

“朝中屍位素餐、誤國害民者比比皆是。”

“他們既要榮華富貴，又要世襲罔替。不敢革除積弊，又不敢開拓創新。”

“偏偏這些人搜刮百姓的膽子不但有，而且還很大。”

“他們癡心妄想著大秦江山亙古不變，家世傳承萬代綿延。”

“官即是官，民即民。高者首掛雲霄，觸不可及。賤者卑如塵泥，任人宰割。”

“真會如他們所願嗎？”

“恐怕未必吧。”

“天下是皇家的天下，未來也會是您的天下。”

“如何抉擇操於殿下之手，恕微臣愛莫能助。”

回想起扶蘇當時的臉色，陳慶心中五味雜陳。

大舅哥啊，我還真騙了你。

如我這般世所罕見的惡人，怎麼會愛莫能助呢？

大西王都教過我了嘛！

“田師兄，機巧尚書己經成了鏡花水月，三五年間怕也未必能如你所願。”

“本侯想問一句，你為了冶煉出一爐好鐵廢寢忘食，通宵達旦，如今後悔嗎？”

陳慶眯著眼睛問道。

田舟堅定地搖了搖頭：“下官無怨無悔。”

“生民因良鐵而五穀滿倉，衣食豐足；兵卒因良鐵而百戰百勝，開疆拓土。”

“百業俱興，國富民強。”

“田某足慰生平。”

陳慶滿意地笑了笑，又把目光投向楊寶：“楊師兄，你做出的紙張讓刀筆吏成為過往。”

“朝廷上上下下，因此省去無數苦工。”

“本侯原本想……”

楊寶起身作揖：“下官也不後悔。”

“凡是下鄉收取草藤樹皮的吏員，我一再叮囑他們不可隨意壓價，更不能克扣斤兩。”

“一草一木，都是百姓辛苦搜集而來。說不定從日出到日落背了幾十裡山路，就為了換幾枚銅錢補貼家用。”

“我等豈能胡作非為，行魚肉百姓之事？”

“下官每到一處……”

陳慶笑意盈盈打斷了他的話：“本侯知曉。”

“你每到一處，大姑娘、小媳婦、老姑婆爭相往你的口袋裡塞各色吃食。”

“本侯還沾過你的光。”

楊寶在眾人的笑聲中漲紅了臉，正色道：“造紙司少府雖然乃微末之職，但京畿的父老鄉親多因下官而受益。”

“行道義之舉，造福萬家生民。”

“豈是小小尚書可比的？”

陳慶笑罵道：“這番話自家說說也就罷了，千萬彆在大庭廣眾下被外人聽到。”

“否則下一個國賊就是你。”

眾人哈哈大笑，神情歡悅。

陳慶環視一圈：“未有升官加爵，亦不能受世人稱頌。”

“終日勞碌，疲於奔命，卻換來一身傷病，寂寂無名。”

“本侯若是力有不逮，遲遲未能將爾等遷升高位，如何對得起各位？”

他鄭重地作了個環揖，沉沉地歎息。

“侯爺何故如此？”

“若不是您出手搭救，我等還在驪山修皇陵呢！”

“是啊，現下可比之前好多了。”