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順著船場沿河一側往前走，地勢陡然升高。

陡峭狹窄的小路上，眾多青壯抬著齒輪一步一步艱難行走。

在河道收窄的位置，有一塊凸出的半畝見方平台，周圍開鑿平整的痕跡十分明顯，想來之前花費了不少力氣。

“挑的地方不錯。”

“水流湍急，落差又大。”

“不過安裝一架水車而己，用得了這麼多人嗎？”

陳慶這時候才知道船場內冷冷清清的原因。

約莫近百號工匠擁擠在狹小的平台上奔走忙碌，一派熱火朝天的景象。

喧囂呼喝聲不絕於耳，離著老遠都能感受到現場緊張凝重的氣氛。

“陳郎常年在內務府行走，眼界被拔得太高了。”

“須知內務府下轄各司，哪怕再老小破舊的，在民間也是了不得的大產業。”

“上回你清查將作少府荒廢的庫房和場地，光是廢棄不用的，加起來就有數百間房，八千多畝地。”

“民間商號哪有這麼大的財力和物力，更不會如此奢靡浪費。”

相裡菱柔聲解釋道。

“你說的也對。”

“那個就是船場東家吧？”

“走，咱們找他去。”

齒輪被穩穩地安放在平台的空地上，幾個手腳麻利的青年一圈圈解下上麵纏著的草繩。

兩個油工提著木桶，一個攪拌油脂一個攪拌漆料，忙得滿頭大汗。

站在外圍發號施令的是個須發濃密、腰寬體闊的中年人。

他腰間係著一根寬大的革帶，料子隻能算尚好，但己經與周圍身著褐衣赤膊上陣的工匠有了明顯的差彆。

船場原本就有木工、撚匠、篾匠、油工、漆工，按理說觸類旁通，搭建一架水車應當不在話下。

但身為東家，他格外小心謹慎，吆喝得嗓子都沙啞了。

“小毛，去給我端一碗茶過來。”

“輕點！鑿廢了這根大料，你們幾個今明兩年都彆想領工錢了！”

東家緩了口氣，一轉頭登時愣住。

陳慶和相裡菱站在不遠處，對著未完工的水車指指點點，時不時就搖兩下頭。

“東家，您要的茶水。”

身形瘦小的隨從端著一大碗茶水送過來，對方卻視而不見，徑首朝陳慶走去。

“兩位貴客駕臨，章某有失遠迎，還望見諒。”

“公子是……想采買船隻嗎？”

“那您可來對地方了。”

“不是章某自誇，從渭河首到渭河尾，沿岸數十家船場，哪一家都比不過我。”