叔侄二人跪在地上，李癡開口囑咐道“你待會少說話，我看有戲，等會要是問你，你不知道怎麼回就隻管哭就好”

鐵柱點頭回複。

少頃，周府門開了，出來一人，此人大腹便便，雙手背後，看了一眼問道“你這侄子多大？”

李癡回道“回大人，九歲”

“你們是哪裡人，為何流落至此？”

“回大人，我們是李家村人，家鄉遭了變故，不得已流落在此”

“你可知你侄子入了我周家，生是我周家的人，死是我周家的鬼，以後就算是你腰纏萬貫，若是我周家不願，你也不能再帶走？”

“回大人，我知曉，隻求大人能給我這侄子一條活路”

那人轉頭看向鐵柱問道“你喚何名？”

鐵柱也學著李癡回到“回大人，我叫李鐵柱”

“可識字？”

“回大人，不識字”

“站起身來”

鐵柱腿麻了，顫巍巍站起來。

那人走來，上下來回摸了摸，甚至把手指伸進嘴裡，扒開看牙。又讓鐵柱來回走了幾步。

有道“可以，剛才我問你叔叔你也聽到了，可願入我周家？”

鐵柱不知所措，哭了起來。

那人眉頭微皺，看向李癡。

李癡忙道“大人，我這侄子未曾見過大世麵，您海涵”說著一把把鐵柱拉了過來略帶嚴厲道“哭什麼，大人問你話，回話”

鐵柱被嚇了一跳，跪在地上，哭著說“回大人，小的願意”

那人說一聲“善”

隨後拿了文書，鐵柱和李癡兩人分彆簽了文書，那人拿出一小布袋，說“這是五十兩，正常一人不過二十兩，但今日我家小少爺十歲生辰，又見你可憐，給你五十兩，夠你在偏遠處置辦一間小房子了，剩下讓些小買賣也是夠的”

李癡收下錢，又拜，道“大人慈悲”。拿著錢離開了，李鐵柱看著消失在路邊的李叔，想哭，但又不知道向誰哭。

那人對門口小廝道“帶他去洗澡，洗乾淨了，換身衣裳，完事帶到大堂”

小廝連連稱是，拉著鐵柱去洗澡。