夏木蘭的父親夏常溫是個很斯文的人。他看著瘦瘦的高高的，瘦長的臉上總是帶著似有似無的笑，溫柔和煦，淺灰色的長衫襯得他多了些讀書人的儒雅。他的次子長得很像他，性格也很柔和。聽到宋春雪說以後會向著夏木蘭，他臉上的笑容深了些，轉身伸出手，將手放在夏木蘭的頭頂。不知為何，目睹此情此景的宋春雪，忽然替夏木蘭酸了鼻子。夏木蘭的父母都瞞著木蘭，其實她父親已經陪不了她幾年了。成親沒多久，先是父親離世，沒兩年母親也去世了，而且還是以那種方式。失去了父母，兩個哥哥都成了家，木蘭沒了娘家，每次回去都很小心翼翼。所以，宋春雪想著，雖然早早訂了親，但她沒想著讓他們太早成親。作為女人，她很清楚成親意味著不能時常陪在父母身邊了。江紅英抱著孩子，帶夏木蘭在院子四處看了看，拉著她說說笑笑，還時不時地往三娃身上瞥。每次都能看到三娃的視線往這邊瞟，江紅英心想，看來他很喜歡夏木蘭。喜歡就好。哪怕過日子到最後都會兩看相厭，總比一開始就互相嫌棄的好。母親跟父親就是互相嫌棄的那種，直到父親去世之後，母親才會時常想起父親的好。“去屋坐坐吧，來都來了，吃完晚飯再回去，我給你們準備飯去。”宋春雪帶著他們往屋走。“不著急，時間還早，更何況我們吃完沒多久。”夏木蘭的母親謝氏拉住宋春雪的手腕，“我們四處看看吧，你一個人能把五個孩子拉扯大，還能將院子收拾的這乾淨，很厲害。”謝氏笑著拍了拍手宋春雪的手臂，“我想知道，你是相中我們家木蘭哪一點了，這著急的找上夏英，她說問過木蘭的人麵，就屬你最誠心了。”木蘭的母親謝氏看著也瘦，個頭跟宋春雪差不多，為人沉穩，不笑的時候看著很悶。她的話，讓宋春雪回想前世，她是如何相中木蘭來著？四十多年過去，她快要記不清了，依稀記得她在山上看到夏木蘭的時候，覺得她很適合當三娃的媳婦兒。但這話她不能說。“當然是因為木蘭好看，還很合我的眼緣啊，這孩子我第一次見就很喜歡。”宋春雪笑著瞥了眼三娃，“最主要的你們家木蘭臉就紅了，他還幫著木蘭跟別人打過架。”“打過架？”夏常溫看向木蘭，“誰欺負你了？”正跟江紅英逗小孩的夏木蘭轉過頭，淺褐色的眼睛襯得皮膚更加透亮。提到這個，她斟酌著看了眼自己的姑姑夏英，“南山後麵的一群男娃在放驢，我去鏟草的時候，他們不讓我鏟就打起來了。”“那邊的草更深些，他們說是要留給他們的驢吃，還罵我。”夏木蘭解釋，“我走了他們還拿土塊打我的頭。”夏常溫神色不虞，“下次遇到他們躲著些，你一個人哪是人家的對手，好漢不吃眼前虧。”“我記住了爹，”夏木蘭指著羊圈旁邊的杏樹，“我能摘幾個嗎？”宋春雪還沒說話，就見三娃走過去，利索的爬上了樹。幾個大人相視一笑，隨即大笑起來。“哈哈哈，這孩子很聰明啊，話不多說就摘杏子，看來對我們家木蘭特別滿意嘛。”夏英捂著嘴笑道，“之前我還擔心來著，現在看來，我們都是瞎操心。”“可不是嘛，我生的孩子都是娶了媳婦忘了娘的，你們別擔心，三娃對木蘭肯定好。”宋春雪無奈的笑著，“你們看看我家老大就知道了。”知道來龍去脈的夏英笑得流眼淚，拍著宋春雪的肩膀笑得話都說不利索。“你說你，以前沒覺得你說話有意思，最近是怎了，人人都說你變了。果然不假，哈哈，你比以前有趣的多。”大家在杏樹底下笑作一團，木蘭捏著秀娟的手，臉紅得能滴血。而三娃上了樹之後，羞的不敢下來。草窯的兩口子，聽到外麵的歡聲笑語，心中越是憤懣不滿。江夜銘坐在炕頭邊，看著躺在炕上的陳鳳，再看看自己的雙腿，心很不是滋味。娘真的不管他了。仔細想想這段時間做的事，他的確該打。他承認自己被慣壞了，但真的無可救藥了嗎？*申時，宋春雪切了細細的長麵，在瓷壇子挖了些臊子肉，跟土豆丁炒了，還湊了四個菜，也做了一頓美美的臊子麵，招待夏木蘭一行人。臊子麵是鄉人除了豬骨肉外，最好的飯菜了。酉時初，太陽落山了，天色變暗，相聊甚歡的一群人，依依不舍的分開。剛開始夏木蘭的父母還有些拘謹，吃過飯，他們對夏木蘭的這門親事十分滿意。因為他們明明沒有提禮錢的事，宋春雪卻將謝氏拉出去，背著大家先給了她二兩銀子，說是剩下的一兩等成親的時候再給。夏常溫跟謝氏都是麵情很軟的人，臉皮也薄。雖然這門親事多半是因為宋春雪提禮錢提的乾脆，給的也最高。但他們還是覺得，因為錢答應了木蘭的親事，他們心過意不去。本以為宋春雪像傳言中那樣，是個刻薄又霸道的惡婆婆，誰知道見到真人，他們竟然格外投緣。“今天耽誤你們乾活了，你們不用送，回去吧。”謝氏轉身對宋春雪揮手道，“還有牲畜要喂吧，你們忙你們的。”“哎好，親家母親家公慢走啊，還有她姑她姑父，你們有時間來家坐啊。”宋春雪揮了揮手，“路上慢點。”站在她身後的江紅英跟三娃不由驚了，都從對方的眼看出了不可思議。“娘，你啥時候這能說了，跟李家那些媳婦子一樣，好聽的話張口就來，你啥時候學的？”江紅英感歎不已，“娘以前不這樣啊，為了三娃的親事，你還專門跟誰請教了嗎？”宋春雪不理她，看著夏木蘭一群人消失在拐角處，她才轉身去喂豬添炕。“這還用學嗎，等你開心樂意的時候，張口就來啊。以前我隻是不愛說而已，別人也不配我這殷勤。”說著，宋春雪提上籃子，對他們倆吩咐道，“把老四喊出來幫忙，明天早上讓他跟三娃去放羊。”她看向和三娃，“明天下午你歇半天，後天我就帶你去學堂，你覺得如何？”