“餘萬金，我二弟為你的事連命都丟了，你走吧，帶著你的婆娘，立即從我眼前消失。”

黃懷銀瞪著布滿血絲的眼睛，示意放人。

眾人將苗小翠從柱子上放綁下來的時候，她整個人如一灘爛泥。餘萬金重新幫妻子係好上衣，背著衣衫不整的她向寨子外麵走去。

隻是還沒走出百米，突然聽到背後“啪啪”幾聲槍響，他和妻子倒在了血泊中，回頭看去，黃懷銀手裡提著他的一百塊大洋放浪大笑了起來。

“你個小雜毛，跟老子玩這一套，你還太嫩了，你以為我們都是有頭無腦之輩麼，我讓你人財兩空！”

剛才還躺在血泊裡的二當家趙大熊不知什麼時候，早已安然無恙地從地上爬起，快步走到了自己麵前，給一息尚存的自己連補了兩刀……

冰涼的鋼刀插入自己的體內，餘萬金恐懼萬分，一下子驚醒了。

醒來後，他發現自己嚇出了一身冷汗，直到自己確定這是個惡夢時，他那顆狂跳的心才慢慢平靜了下來。

“人財兩空，土匪最終讓我人財兩空？”

夢中的惡語一直響徹在餘萬金耳邊，是啊，如果此時真的不報仇，一定是肉包子打狗--有去無回，但大仇不報自己還是個人麼？

餘萬金一直在嘴裡默念，他翻身下床，心有不安地望一望那一百塊大洋還到底在不在？當看到它們還在時，他又開始擔心它們是否真正的安全起來。

餘萬金抬頭看了看窗外，外麵的天色仍是一片漆黑，死一般地寧靜。

“我不能把這些大洋放在床底下，必須轉移。”

他拿著一把鐵鍬在院子裡轉了一圈兒，發現唯有在粗壯的柿子樹下麵，挖一個深洞，將這些大洋藏在那裡會更安全些。

餘萬金燃上燈籠，在微弱的黃昏燈光下，挖洞埋錢，一直忙到天近微明，東方亮起魚肚白，鄰居的大公雞咯咯打鳴時，這一切才結束。

他在柿樹的那塊鮮土上插上了帶刺玫瑰花枝，簡單做了一些偽裝。

此時的他睡意全無，今天他必須去趟唐垛湖的土匪窩打探一下，看看到底如何能救出自己的妻子，哪怕一時救不出來，他也不能一直躲起來當縮頭烏龜。

餘萬金簡單吃了點早飯，在泛著寒光的冷風裡向著東北方的唐垛湖土匪盤踞地走去。

馬上要過年了，路上行人寥寥，田地裡青青的麥苗在寒風裡略顯孤單，遍地稀疏泛黃，毫無生機。

唐垛湖是個近千餘畝地的大湖，湖心有個島嶼，遠看去有些撲朔迷離，一片水霧中格外顯得神秘。聽村民們說，島上出入均靠船隻運送，一般人無法靠近，易守難攻，怪不得連縣府的保安大隊都拿他們沒有辦法，兩家過著井水不犯河水的不相乾日子。

白天，這個湖上看不到一條船，土匪們會把自己的船錨在湖心的寨子出口處，隻有夜晚或者黎明時分他們才會整船出動，個個手持利刃，且陣勢龐大。

這一天，餘萬金從白天盯到夜幕降臨，也沒有發現任何進入的可能，或者是破綻。巧合的是今天整個土匪窩的人都在休整，湖上沒有出現一兵一卒。

餘萬金隻好悻悻地撤離了。

回來的路上，他思緒萬千，麵對殘酷的現實，他在想，如果憑自己一個人能力和這幫土匪硬拚，恐怕取勝的把握為零，隻有智取或許是個不錯的選擇，但到底如何智取，他心裡亂成一鍋粥。

他想過看看能不能把自己現在住的餘家公館的宅子變賣了，能賣幾萬大洋說不定妻子也有救了，隻是這個念頭在他腦子裡一閃而過。

在這個兵荒馬亂的亂世，誰會一擲千金置家產。

就是有了一萬大洋就能保證救出妻子麼，惡匪綁架撕票的事時有發生，萬一苗小翠已不在人間了呢？

餘萬金想得頭痛欲裂，他體會到了一個人的淒涼和無助，還有落地鳳凰不如雞的悲慘，踉踉蹌蹌舉步維艱地往淮水縣城方向走來。

路過管仲老街時，突然發現有兩支民間花鼓燈團隊在春節前團拜遊園，進行著彩排，燈籠火把中鼓樂齊鳴好不熱鬨。

領鼓人是楊湖的張大麻子和半崗的賴子六，這兩人都是當地的花鼓燈名人，餘萬金此前跟他們都有過一麵之交。

“小兄弟，天那麼冷，過來活動活動吧，咱們的花鼓燈不光扭得好看，還能強身健體呢，就你這小身板也該練練了。”

張大麻子手持雙扇邊踩著碎步，邊招呼著餘萬金。

餘萬金本來一點心情都沒有，但張大麻子的一句花鼓燈還能強身健體，讓他一下子茅塞頓開了，是啊，要報仇沒有一個好的身體怎麼能行？

學好花鼓燈說不定就能報仇，對，要學，還要成為花鼓燈的角兒，好好學好好練說不定哪天報仇的機會就來了。

餘萬金思前想後，終於脫去了外衣，加入到民間花鼓燈的遊園隊伍裡。