都道“千年老窖萬年糟，酒好全憑窖池老”，曲山鎮人倒沒多少老窖，莊戶人家大都自釀自足，若要排出個高低，那首屈一指的就是同門客棧。

同門客棧自打建鎮初就名號響亮在外了，酒香不怕巷子深，外地的酒客嗅著酒香紛至遝來，酒杯一抿，輕輕一咂，便讚不絕口。可以說同門客棧曆經幾代都能保持客源滾滾，依仗的就是這口百年的老窖：同門燒。

陳生就是這同門客棧的現任當家。

說起這陳生，年方二十，頭腦靈活又勤懇向學，本是個當官入仕的好苗子，誰知去年父親突然病逝，這主心骨一沒，族裡某些人便蠢蠢欲動，叔伯們早就對這掌櫃之位垂涎欲滴，年邁的老祖父一人守著這客棧確實力不從心，族裡怨聲四起，暗流湧動，眼看百年基業要毀於一旦，他便毅然輟學歸家，頂著輕視與質疑，力挽狂瀾，僅數月，就將店麵打理的井井有條，叔伯們表麵倒噤了聲，暗地裡倒也搓著手期待著好戲。

年輕人的野心一旦被挑起，便像藤蔓一樣瘋長。

陳生不甘心隻守著一口老窖，看著連續幾月持平的進賬，百無聊賴的撥弄著算盤。月亮爬下了樹梢，酒客們也漸漸離去，殷勤的小二倒是手腳麻利，他可是打心眼佩服自個的掌櫃，逮著空閒便悄摸聲的給他遞上了一盅老雞湯。

盅蓋一開，香氣四溢，雞湯一層黃燦燦的油花飄散開。

陳生瞧了一眼，怔了怔神。

“小李，這雞湯……”

小二一聽問起雞來，立馬打開了話匣子：“掌櫃的，這雞屬實是三年的好母雞，就放養在曲山腳下，吃蟲喝露水長大的，昨個進貨的時候看這隻雞長得精神抖擻，便囑托後廚單留了給您煲湯

“我是想問，這雞湯裡的黨參是誰家供應的？”

“這……”聽到是問藥材，小李倒心虛的噤了聲，躊躇再三，噗通一聲跪在地上，說出了實情。

“掌櫃的，不瞞您說，這藥材就是我家供應的。我爺是老藥農了，仁堂藥房的藥材大多出自他手，之前咱後廚就是從仁堂藥房拿貨，誰知那老板太不地道，賺取高差價不說還以次充好，外行人看不出來，我自小跟著爺爺，也懂點門道，就擅作主張從家裡拿貨了。不過掌櫃的，我李三對天發誓，這些藥材的質量都是一等的，價錢也是公道價，絕沒給自個謀私利

陳生連忙扶起小李。“賬上的錢我是有數的，你處處為客棧著想，這些年勤勤懇懇我也是看在眼裡，絕沒有怪罪你的意思，單從這碗雞湯也能看出這藥材的品質，我隻是有些疑惑，想要拜會老人家，不知什麼時候合適？”

“那就現在吧，他老人家白天就往山裡鑽，夜晚才歸家收拾藥材，這個點估計正淘洗切片呢小李倒快言快語，使勁往衣襟上擦了擦手，給陳生披上長衫，緊了緊褲腳便要在前麵帶路。

踏著夜色，兩人三拐兩拐來到一戶人家門前，院門一開，便聞到濃鬱的藥香，果然，屋內蠟燭搖曳，映出一位老者的身影。

“爺，快出來看看，誰來了小李倒是喜不勝收，勤快的搬出凳椅茶碗，擦了乾淨。老者聽聞聲響，忙歇了手，看到陳生一愣，不知他深夜來訪的緣由，神情有些拘謹，不過倒也客氣的請他落座。

陳生看著一臉狐疑的老者，忙舒展笑容，也不拐彎抹角。