而同文館最早的十個學生，清一色的都來自內務府子弟。

本身固山人的圈子就很小了，又不排除了四書五經等國學，當然不好挑人了。

所以，此後的招生，就打破了族係的限製，允許非山人也參加學習。這樣學生的規模逐漸增加到了三十人、五十人，一百五十人，總算有了點規模。

可是，雖然打破了族係限製，但實際上肯於加入學習的人中，主要還是內務府門下，外八山子弟也隻是補充，非山人隻是極少數，主要是對科舉考試徹底失去信心的人。

因為，即使打破了限製，但是各族係人群長期長成的進身途徑已經穩穩定了。外八山主要走軍功路線，當兵打仗才是正途，不適合當仗的就想辦法當文官；西尼人主要走科舉，通過讀幾本古老的四書五經來考取功名，出仕為官；其他人群也各有個的傳統途徑，所以最後能夠積極參與的，就隻有內務府子弟了。

牛家正是內務府世家之一。

他是親眼看著，內務府怎麽把一個新興的機構變成內務府勢力的。僅僅通過他的渠道進入內務府的少年，就有好幾個。這些孩子學成之後，果然個個都發展得不錯。經過十幾年的觀察，牛大頭非常確定，同文館終將取代之前的渠道，成為年輕人出人頭地的捷徑，而這條捷徑，因為各方勢力的主動放棄，已經被內務府世家壟斷了。

就在去年，他終於把自己唯一的兒子，牛天時送進了同文館。

雖說牛家的人隨時可以入住到孚郡王府，在京城也有單獨的住處，都可以得到很好的照顧。可是牛天時還是選擇住在學校的宿舍。

本來他的想法是就自己一個人去，這樣才能更自立。但是牛大頭堅決不同意，他當然知道同文館有明文規定，不能帶女眷，包括仆婢。但是他有辦法啊，一番操作，就把牛天時的跟班小豆子也送進同文館做半讀生了。

本來他想把一直照顧牛天時的丫環小玉送進去，一個是難度太大，另一個，嗯，牛天時誓死不從，說丟不起那個人。

而這次為李伯約夫婦送行，小玉就被安排一路隨行照顧艾瑪的起居。