“牛少爺，您來啦，我們這兒都給您準備好了。”

牛少爺掃了一遍或蹲或站的兩排男女，無一例外的麻木呆滯，二目無光。

“就這？這，這也太瘦了吧，而且似乎不太聰明的樣子，不會有什麽毛病吧？”年少爺有點擔心的問道。

“怎麽可能有毛病呢，就是餓的，吃一頓飽飯，保證精神起來。”其中一個漢子解釋道。

“我可是花了大價錢的，你們就不能把他們喂飽了再交給我嗎？”牛少爺顯然有點不高興的樣子，隨手又抽出一張銀票，對那兩個漢子道：“馬上辦妥，精神、乾淨，穿上整齊衣服。”。

“是，是，全聽您的，老二，你馬上照牛少爺說的安排，我陪牛少爺喝杯茶。牛少爺，您這邊請。”剛才接話的那漢子，先是吩咐另一個壯漢去乾活，然後又將牛少爺請進了旁邊的一個涼棚。

天旱，喝茶還真是一件奢事。

不過，這茶居然還真不錯。

“不錯啊，還真沒想到，能喝上這麽好的茶。茶葉好不說，這水應該也是不錯的。你哪兒來的好水？”牛少爺一邊品茶，一邊提出自己的疑問。

“不滿牛少爺，這茶是我們老太爺親自給少爺您準備的。這水是用南邊訂做的竹桶密封了，存在地窖裏的冰水化製而成。”

“喲嗬，你們家還有冰？佩服，佩服。不愧是範家，這氣派，我天時可是甘拜下風啊。”牛天時一下子明白這茶裏的深意，就是想要擺擺闊，揚揚地頭蛇的威風。

“虛榮、偽善、奢靡、冷酷……”牛天時心裏一下子給範老太爺貼了一堆標簽，但是嘴裏卻奉承道：“如此這時節，能夠喝到這樣的好茶，也隻有在這範府了。我牛天時，也是有福氣啊，能夠得到如此款待，幸甚，幸甚。回去以後，我一定跟我爸爸說，讓他也學著享受享受。哎，別光我喝啊，你也來一杯，這大熱的天兒，你們也不容易啊。”

牛天時請那陪他的漢子喝茶，那漢子顯然想喝，可是又表現出不敢的樣子：“牛少爺哪裏話。我們這做下人的，怎麽敢喝這麽金貴的東西。這要讓老爺知道了，還得了。使不得，使不得。”

“怕什麽，本少爺我讓你喝的，他要怪，讓他找我。再說，這就咱倆，我不說，你不說，誰知道。”牛天時倒還挺熱情。

那壯漢見牛天時很真誠，自家兄弟那幾十人口也都也不在眼前，膽子便大了點。好在托盤裏有好幾隻杯，便另外拿起一個，喝了一口。頓時神清氣爽，從口鼻一直舒服到了全身。

“這位大哥，坐，那邊也得點時間，咱們邊喝邊聊。不知怎麽稱呼你啊。”牛天時隨和的問道。

“他們都叫我範大桶，剛才走的那是我兄弟，叫範大鍋。”範大桶答道。

“哦，哎，你們在範老爺這乾了多久了？平時裏過得怎麽樣？”牛天時又開始問。

“哎呀，我們兄弟就是這莊裏的，打小就是給範家做事的。頭兩年我和我兄弟才升為護院，日子過得馬馬虎虎，這年月混口飯不容易呀。怎麽說在範家做事，吃飽肚子還是沒問題的。我也知足了。”範大桶很實在，問啥回答啥。

“範大哥，剛才我給你的可是五十兩的銀票，不隻夠那二十個人吃飽肚子吧。”牛天時慢悠悠的說道。

“哦，當然不止，一會兒，我弟會給他們換身乾淨衣服的。”範大桶答應著，有點心虛。

“範大哥，你誤會我的意思啦。我想說的是，那些人吃不了用不完的，就讓給你那個兄弟吧。你這裏，我另外有一點小意思。”說著，牛天時又掏出一張五十兩的銀票，遞給範大桶。

“這。牛少爺，這無功之祿，小的可不知該如何消受啊。”範大桶見牛天時出手這麽大方，心中既喜又驚。