她指了指留言簿,向他說明了一番。
保羅稍稍鬆了一口氣。
但傑西卡的心裏仍舊非常緊張,她想:一支獵殺鏢!慈悲的聖母!她使儘渾身解數,方才忍住了一陣歇斯底裏的戰栗。
保羅就事論事道:“肯定是哈克南人乾的,我們必須消滅他們。”
從氣閘門那裏傳來輕輕的敲門聲——暗號式敲門,是哈瓦特的人。
“進來。”保羅叫道。
門開了,一個大高個探身朝裏張望,他穿著厄崔迪軍服,帽子上有哈瓦特部隊的徽章。“找到您了,小主人,”他說,“管家說您在這兒。”他環顧了一下房間,接著說:“我們在地下室裏發現了一個石堆,在裏麵抓到一個人,獵殺鏢的控製裝置就在他手裏。”
“我想參加對他的審訊。”傑西卡說。
“對不起,夫人,抓他的時候場麵有點混亂,他已經死了。”
“沒有可以證明他身份的東西?”傑西卡問。
“還沒找到,夫人。”
“他是厄拉奇恩本地人嗎?”保羅問。
這個問題問得機靈,傑西卡點頭表示認可。
“他的長相像當地人,”他說,“看樣子,他在一個月前就躲進了石堆,一直在那兒等著我們到來。我們昨天檢查過地下室,門口的石頭和灰泥肯定沒人碰過,我以名譽擔保。”
“沒人質疑你們的搜查。”傑西卡說。
“我質疑,夫人。我們應該在那兒使用聲呐探測器的。”
“我猜你們現在正在用這東西搜查。”保羅說。
“是的,小主人。”
“通知我父親,我們有事,晚點去他那裏。”
“遵命,小主人,”他朝傑西卡看了一眼,“哈瓦特有令在先,鑒於目前的形勢,小主人應在安全的地方受到保護。”他又掃了一眼房間,“這裏是什麽地方?”
“我有理由相信這地方是安全的,”傑西卡說,“我和哈瓦特都檢查過這裏。”
“那麽,夫人,請讓我在外麵安排護衛,直到我們重新檢查完這幢房子。”他彎下腰,麵朝保羅敬了個禮,接著退了出去,門關上了。
保羅打破了突然的沉寂:“母親,我們是不是最好親自檢查一下整幢房屋?您目光銳利,可能會發現別人沒注意到的東西。”
“這棟翼樓是我唯一沒有檢查過的地方,”她說,“我把它推遲到最後,是因為……”
“因為哈瓦特親自檢查過這裏。”他說。
她迅速瞥了他一眼,眼神中帶著質疑。
“你不相信哈瓦特?”
“不。但他已經老了……工作過度。我們能幫他分擔一些壓力。”
“那樣隻會讓他感到恥辱,妨礙他的效率,”傑西卡說,“他知道這件事後,絕不會再讓一隻飛蟲溜進這個地方。不然他會感到恥辱……”
“我們必須自己采取行動。”他說。
“哈瓦特侍奉了整整三代厄崔迪人,忠心耿耿,”她說,“他擔得起我們對他的敬意和信任。”
保羅說:“我父親生你的氣時,他會說‘好一個貝尼·傑瑟裏特!’,那口氣像是在罵人。”
“我什麽時候會惹你父親生氣?”
“你和他爭吵時。”
“你不是你父親,保羅。”傑西卡說。
保羅想:雖然會讓她擔心,但我必須把那個叫梅帕絲的女人說的話告訴她,我們中有叛徒。
“你在猶豫什麽?”傑西卡問,“這可不像你,保羅!”
他聳聳肩,把梅帕絲說的話敘述了一遍。
而傑西卡卻想著樹葉上的情報。她突然作出決定,打算讓保羅看看樹葉,把上麵的信息告訴他。
“我父親應該立即知道這個信息,”保羅說,“我用密碼發報給他。”
“不,”她說,“你必須等到你倆單獨相處時再告訴他。知道的人越少越好。”
“你是說我們誰也不能相信?”
“有另一種可能性,”她說,“這信息是故意透漏給我們的。傳信息的人可能相信信息是真的,但也許這就是唯一的目的,千方百計將信息傳給我們。”
保羅沉著臉。“在我們中製造猜疑,以削弱我們的力量。”他說。
“所以你必須私下裏告訴你父親,提醒他注意這方麵的陰謀。”傑西卡說。
“我懂了。”
傑西卡轉身對著高處的濾色玻璃,注視著西南方,厄拉科斯的太陽正在下沉——那是山崖上的一個黃球。
保羅也轉過身,他說:“我不覺得是哈瓦特。會是嶽嗎?”
“他既不是將官,也不是親信,”她答道,“我可以向你保證,他對哈克南人的仇恨,不比我們少多少。”
保羅注視著遠處的山崖,心想:也不可能是哥尼……不是鄧肯。會不會是更下層的人呢?不可能,他們都是從世代忠於我們的家族中選出來的,個個都出類拔萃。
傑西卡揉揉額頭,她感到了倦意。簡直就是危機四伏!她細細審視著濾色玻璃外黃色的風景。在公爵領地外,有一大片圍著高欄的倉儲場地——裏麵有一排排香料倉庫,周遭矗立著一個個樁柱般的瞭望塔,就像是許許多多受驚的蜘蛛。她至少可以看見二十個倉儲場,一直延伸到屏蔽場城牆外的山崖下,一個倉接著一個倉,在整片盆地中連綿不斷。
那輪黃色的太陽緩緩地落入地平線。星辰次第躍出。就在地平線之上,她看見一顆明亮的星星,正有節奏地一閃一閃——像是光在顫抖:閃啊閃啊閃啊閃啊閃啊……
漆黑的房間中,保羅不安地動了一下身子。
但傑西卡仍緊緊盯著那顆明亮的星星,她覺得它的位置太低了,亮光一定來自屏蔽場城牆的山崖上。
有人在發信號!
她試著研究信號的意思,但她從未學過這種打暗號的方式。
在山下的平原上,其他亮光也陸續出現:藍黑色的背景上,一個個小小的黃點鋪展開來。左邊有一點光越變越亮,開始對著遠方的山崖閃爍起來——速度很快:一陣狂閃,停一下,繼續閃。
然後它消失了。
山崖那邊的假星星又立即閃了起來。
信號……傑西卡的心裏充滿了不祥的預感。
為什麽要用光發信號?她感覺古怪,為什麽不用通信網絡呢?
答案顯而易見:通訊網必定受到了公爵手下的監控。而用光發信號,隻能說明敵人——哈克南的諜報人員——在聯絡。
身後傳來一聲敲門聲,然後是哈瓦特的部下的聲音:“清查完畢,大人……夫人。該送小主人去他父親那兒了。”