“管家年紀大了，要回鄉養老。”
“您再請一個管家不就好了。”
紀征等的就是這句話，於是他真誠地看著田七︰“田七，你願意來寧王府嗎？”
田七自己指著自己的鼻子，有些不敢相信︰“我嗎？”
紀征重重點了一下頭。
“我不行，”田七不好意思地擺擺手，“我從未管過這些，把您的買賣都賠了可怎麼辦。”
“沒關係，賠了算我的，賺了的話，分你三成。”
田七的口齒頓覺酸酸的，口內一下分泌出許多津液，她吞了一下口水，激動地問︰“三、三成？”
“嗯，你若不滿意，還可再商量。”
“不不不，我不是這個意思，”田七咬了咬牙，依然拒絕，“我沒那個金剛鑽，可不敢攬這瓷器活兒。”
紀征便有些落寞︰“都說了，賠了算我的。再說，你很聰明，我是相信你，才請你來的。你我之間本不需如此客氣。”
田七看到他受傷的眼神，心內竟然有些愧疚，她便問道︰“那個，王爺，能容我問一句嗎，為什麼偏偏是我？”
“我一時找不到能乾又可信之人，隻好與你說了。”
“可我是禦前的人，這樣……”
“沒關係，皇兄是大度的人，一兩個奴才他應該舍得。”
敢情您都想好了。田七撓了撓頭，還想拒絕，紀征卻抬起食指擋住了她的嘴︰“你先別急著說不。我是為你好，整日在皇宮拘著，可沒我王府裡逍遙。你想賺多少錢，在我這裡一樣賺，還能更多。我這裡也沒宮裡頭那些糟心事，你自己也清楚。說實話，也就是為了你，我才拉下臉來和皇上要人，我和你有緣分，也是認真地想請你。你即便拒絕，也認真想一想再說，就當是體貼我的心意了，好不好？”
這一番話，讓田七再也說不出半個“不”字，隻得先點了點頭。
紀征便放下食指。他的指尖順著她的唇快速地向斜下方輕滑，在唇角處微微一頓，留下一點短暫而輕微的摩挲，繼而不著痕跡地垂了手。
田七兀自呆想，並沒有察覺。
紀征輕笑，背著手與田七並肩而行。他見田七若有所思，便不帶她去別處玩了，而是和她告辭，放她回宮去。
眼見田七的背影遠去，紀征轉過身，低頭看了看右手。
他抬起食指，緩緩閉上眼楮，小心地親吻了一下指肚。
田七果然認真考慮起紀征的提議。
其實，她一開始也並沒有打算在皇宮之中當一輩子太監。當初進宮是不得已而為之，後來又想著等攢夠錢就告病離開。皇宮之中是非太多，她又不是真的太監，往後還要出去享福過日子呢。
再說了，雖然她做得周密，但是一旦被發現不是真太監，命就到頭了。
隻不過人的欲望總是不斷膨脹，她想賺錢，賺著賺著就上癮沒夠。現在盤點一下家財，也已經有將近三千兩銀子了。
這些錢，隻要不是太揮霍，花一輩子足夠。
如此，她為何不急流勇退呢？
小王爺說得好，去了他府上一樣能賺錢，還不用擔心腦袋搬家。如果她在王府待不下去，大可以一走了之，從此之後天南海北地遊歷一番，找個風景秀美的地方定居下來，弄個小買賣，吃得飽穿得暖，了此殘生。
於是田七越想越覺得王爺的提議不錯，不如……從了他？
可是皇上會不會生氣？自己身邊的人另投別主？
大概不會吧？她本來就總惹皇上生氣，她這一走，皇上也許會有鬆了一口氣的感覺？
不對，皇上應該不討厭她吧？如果真的討厭她，又何必提拔她？
難道是因為如意喜歡她？
有可能……
田七想得腦仁兒發漲，最後確定一點︰自己按兵不動，等著王爺主動跟皇上要人。反正她本來就是個奴才，奴才的去留從來不需要問奴才自己。
至於忠誠、節操、“一奴不侍二主”這類東西，田七倒是沒仔細考慮，反正太監是不需要節操的，她又沒有背叛皇上。
紀征聽了田七的答復，大喜過望，次日便進宮麵見紀衡，先陳說了一番自己王府人才流失的嚴重現狀。
紀衡聽著不對勁，警惕地看著他。
傾訴完畢，紀征說道︰“皇兄是馭下的能手，調教的奴才也比別個強上百倍，臣弟懇請皇兄賞一兩個奴才與我分一分憂，使我不用如此手忙腳亂，不至於給皇兄丟臉。”
紀衡挑眉︰“你看上哪一個了？”
“盛安懷行事沉穩老練，是個可堪大用的人。”
“你還真敢要。”
“不過他是皇兄用習慣的人，臣弟雖求賢若渴，卻也不敢打他的主意。皇兄跟前的田七也還不錯，雖比盛安懷差些，卻是聰明機警，能辦成事。這個奴才倒合我的眼緣，請皇兄成全。”
就知道！
紀衡也不知道怎麼回事，心頭冷不丁躥起一陣怒火，晃晃悠悠地燒著，烤得他額上血管突突微跳。他深吸一口氣，壓下心頭的異樣，冷笑道︰“要單說奴才，朕並不吝嗇，你是朕的親弟弟，自然想要什麼就有什麼。別說田七了，就算是盛安懷，你想要他一樣可以要走。但是阿征，醉翁之意不在酒，你心裡到底藏著什麼主意，自己知道！”
“皇兄如此多慮，實在令臣弟惶恐。”
“多慮嗎？朕就是思慮太少，才放任你成今天模樣。你不過是看上田七的顏色，想要騙回去狎褻。玩相公竟然玩到禦前了，好大的膽子！”紀衡說著說著，更加生氣，禁不住橫起眉頭，凶神惡煞。
紀征慌忙跪下︰“皇兄明鑒，臣弟並沒有這些齷齪心思。”
“是嗎，既然不是斷袖，那就回去乖乖地娶門妻子，好好過日子。朕明天就命人把適齡女子的名冊送到王府，你給我好好挑一個。”
“皇兄……臣弟暫時不想娶妻。”
“還說你不是斷袖！”
紀征年少氣盛，此時也有些火氣，禁不住辯解道︰“臣弟並不是斷袖，也未承想要褻玩田七。臣弟以為，人生得一知己足矣，就算那知己剛好是個男人，也沒什麼大不了的，皇兄何至於勞神動氣至此。”
“不知悔改。”
“皇兄言重了，”紀征不打算再糾纏這種問題，轉而說道，“臣弟今天前來隻是想求一二幫手，萬望皇兄體諒割愛。”
紀衡眯眼打量紀征︰“朕若說不呢？”
紀征垂目道︰“皇兄是九五至尊，手下能人無數，定然不會吝嗇一個奴才。皇兄您這麼討厭斷袖，倘若真抓著一個清秀的小太監千千萬萬不願放走，反倒容易讓人想歪，那一定是皇兄不願見到的。”
紀征此番話隻是為了將紀衡一軍，讓他不能不放田七。然而也不知怎的，紀衡最近敏感得很，這話聽在他耳裡，就多了另一番意思︰
你說我是斷袖？我看你才像斷袖！
“反了，反了！”紀衡指著紀征，氣得手指發抖，“執迷不悟，死不改悔！還敢強詞奪理，忤逆長兄？今兒朕就代先皇教訓你這不肖子孫，看你還敢不敢猖狂！”說著，向門外高喊道，“來人！”
幾個小太監應聲推門而入，紀衡吩咐道︰“把寧王拖去太廟，給朕請家法！”
太廟裡供著老紀家歷代祖宗的牌位，皇上說請家法，意思是要在祖宗牌位前笞打寧王。
紀征聽說皇兄要打他，也不求饒，反而脖子一梗，一言不發。
紀衡看到他這樣子更加生氣。
田七之前沒敢出來，她這會兒在門後邊兒聽得真真的，聽說皇上要打寧王，她便不忍心。說到底這事兒還是因為她，寧王是仗義的人，她也不能當慫蛋。
於是田七慌忙從門後閃出來，跑進殿內跪到紀衡麵前︰“皇上請息怒！此事不關寧王，是奴才主動央求跟他走的，寧王心腸軟，這才求到禦前。”
紀征驚訝地叫他︰“田七，你在胡說什麼？！”
田七偷偷給他遞了個眼色︰你先閉嘴。
紀征於是不再言語，卻精神緊繃地看著他們二人，以防突然出現什麼異動，導致田七有生命危險。
紀衡沒什麼異動。他隻是低著頭，死死地盯著田七，一言不發，那臉色卻陰沉得可怕，仿若山雨欲來，黑雲壓境。
寧王身邊站的幾個太監看到皇上如此，不敢行動亦不敢說話，都無比希望自己是透明的，皇上看不到看不到看不到……
田七也是頭一遭看到皇上生這麼大氣，那臉色，仿佛立時就要讓在場所有人都碎屍萬段一樣。她禁不住打了個寒戰，結結巴巴地說道︰“皇皇皇上您聽聽聽奴才解釋……”嘴上磕磕巴巴地說，心中卻飛快地轉。要怎麼解釋？
於是紀衡繼續盯著她看，做好了聽她解釋的準備。
田七︰“……”她不知道該說什麼。剛才一衝動把事情攬過來，這會兒才突然發現無論怎麼解釋都不好。皇上本來就懷疑她勾引寧王，這下好了，她聲稱主動往寧王身邊湊，就坐實了這個罪名。如果說自己是被逼無奈的，那麼原因呢？皇宮不好？皇上不好？嗬嗬……
田七的大腦一片空白。她急得冷汗淋灕，臉色蒼白，嘴唇哆哆嗦嗦，張了張嘴，卻無法發聲。
“說啊，”紀衡向前邁了兩步，走到她麵前，俯視他，幽冷的目光中透著濃濃的失望，他扯了扯嘴角，冷冷一笑，“說不出來了？”
田七頓覺脊背發涼。她向後看了看，答道︰“皇上，奴才不敢說……”能拖一會兒是一會兒。
紀衡便看向其他人︰“你們先出去。”
這個“們”，包括紀征。
紀征雖依然不放心，但他知道自己執意留在這裡對田七未必有好處，於是也隻好先出去了。出去之後心內記掛著田七，不願離去，想要知道個結果，一旦皇上要處置田七，他也好及時救人。
想想田七為了他而勇往直前，紀征既覺擔心，又是感動，心內還湧動著一股別樣的甜蜜。
然而一想到皇上，紀征又覺不可思議，皇兄怎麼就突然如此震怒了？
殿內，震怒的皇上依然在震怒著。他滿腔怒火幾近崩發，現在隻需要一個缺口。
田七趁著方才喘息的機會，把整件事情捋了一遍。主動去王府的原因絕不能是被王府吸引，問題必須出在皇宮，出在自身。又不能說皇宮的不是，不然就是打皇上的臉。那麼自己想離開皇宮的原因就隻能是——
田七靈光一閃，抱住紀衡的小腿哭道︰“皇上，奴才喜歡您，暗戀您，奴才天天為您神魂顛倒，日不能思夜不能寐，吃不好睡不香！”
紀衡雷劈一樣呆立當場。
田七沒有發現陰雲之上已經在打閃，她兀自沉浸在自己的說辭中︰“奴才知道您是皇上，可是奴才……身不由己啊！萬一哪一天我忍不住冒犯了您，到時候奴才自然死不足惜，可您是皇上，怎麼可以被奴才褻瀆呢！奴才每每想到此就怕得不行，便隻好出此下策，心內想著，我那麼喜歡您，就算離了乾清宮，也未必管用，最好的辦法就是離開皇宮了，這才央求了寧王爺向您要人。寧王爺也不願意皇上被太監非禮，就答應了。”
好吧，這種解釋雖然略顯牽強，但出發點是好的，田七覺得自己的死罪應該可以免了。而且，她敢𩓥著膽子承認自己暗戀皇上，是因為她發現皇上對被太監輕薄的容忍度還是比較高的，證據之一就是錯吻事件。
現在，就看皇上的裁決了。
然而皇上遲遲沒有說話。
紀衡雖然麵上還保持著鎮定，內心卻已經翻騰起來。他知道這小變態肖想他，但是突然之間遭受如此直白又大膽的剖白，他的心依然無法抑製地狂跳不止。
他是一個含蓄的人，就算是後宮嬪妃，對他表達愛意時也都是指花借柳，從未見過如此狂放的路數。
然而越是直白，越是濃烈，也就越讓人臉紅心跳不止。紀衡的滿腔怒火早就灰飛煙滅，取而代之的是滿腹柔結。有些反應是無法控製的，他想平復下心跳以及臉上的熱度，到頭來卻是徒勞。看到田七抬頭看他，紀衡莫名地就有點心虛，於是故意微微抬高頭，隻留給他一個下巴。
田七從這漂亮的下巴上看不出皇上的喜怒，隻好壯著膽子問道︰“皇上，您能原諒奴才嗎？”
紀衡卻答非所問︰“哭什麼哭，難看死了。”說著，抽回腿轉身離去。
田七還想說話，冷不防半空中飄下來的一個東西落在臉上，她扯下來一看，是一方白色的帕子。
田七用這帕子擦了擦臉上的淚痕，看著那道漸漸遠離的挺拔背影，長長地舒了口氣。
小命總算保住了。