跟著長孫先生這三年，向歸遠在學問上進益良多，會試考了第九名，殿試考策問時得以坐在第一排，成德帝第一眼就看見了他。

為啥？因為前十名要麽是中老年人，要麽長相平平無奇，唯有向歸遠年輕俊逸，成德帝不注意他都難。

身邊服侍的大太監多會看皇帝眼色，悄聲說了向歸遠的來曆。

做他們這一行的，要想出頭就得在各方麵下功夫，否則到死都隻是乾粗活的小太監。

成德帝一聽來了興致，哦，此人名叫向歸遠，是長孫先生的弟子？嶽家就是那獻嘉禾的沈家？妻子正是發現嘉禾的沈氏女？

好！

成德帝很喜歡長孫先生，因其知進退，不像別的老臣那樣仗著輔佐過先帝對他指手畫腳。

長孫先生教出來的弟子，品行不會差，又是沈家的女婿，錯不了。

卷子收上來一看，嗯，不像別人那樣穩重，透著股年輕人特有的鋒銳之氣，甚合朕意！朝中正需要這樣的人，數年之後，當有大用。

便點了向歸遠為狀元，授翰林院修撰。

這也不算徇私。能走到殿試這一步的，哪個不是俊才？學識上挑不出大毛病。定誰為狀元，完全看皇帝的意思，大臣們並無疑議。

在民間百姓看來，狀元是天大的榮耀，可在朝中諸公眼裏，狀元算什麽呢？三年就出一個，能走到哪一步還得看他自身造化。

遠的不說，隻看如今的朝中三公，沒一個中過狀元。

所以皇帝愛定誰定誰，犯不上因此而跟皇帝對著乾。何況，定個出身農家的狀元，對鄉間讀書風氣也具有積極的促進作用，甚好。

向歸遠萬分激動。赴京之前，老師說了，隻要他發揮正常，這一科應該能中進士，一甲是不用想了，二甲應該有希望。但就怕他發揮失常落到三甲，成了同進士。

同進士，如夫人。都是不尷不尬的存在。

誰能想到他竟然中了狀元？！這可真是天降大喜，光祖耀宗！

隨後，成德帝按慣例給了假期和賞銀，狀元、榜眼、探花各自衣錦還鄉。

向歸遠躊躇滿誌，回鄉祭祖。向氏宗族如何慶祝、袁氏如何狂喜、親眷如何到賀、路上行程如何，一應事體不用細述。

一月後，向歸遠帶著老娘和妻子返京，心情十分澎湃。憑著皇帝對他的看重，封侯拜相指日可待。

七殺的心情也很澎湃。忍了這麽久，終於忍到向歸遠中狀元。

對了，向歸遠已經打消了殺妻的念頭。因為麵君時，皇帝問了他沈家近況，又特意問起沈氏女。

他覺得，這個妻子的價值已經不弱於高官之女，可以留著。