李成業也爭氣，一路走得非常順利，童生、秀才、舉人都一次就過，名次還很高。

謝大牛老懷大慰，樂極生悲。

大冬天的非要跑到涼亭裏喝酒，受了寒，竟然就一命嗚呼了。

臨死前留下遺命，讓女兒跟李成業熱孝內成親，還緊緊拉著李成業的手，交代他善待女兒，善待謝家。

李成業賭咒發誓，說以後一定對謝小嫣好，也會提攜謝家子弟。

謝大牛這才閉上眼睛，安心地去了。

隨後謝小嫣就遵從父親的心願，熱孝內嫁給了李成業，帶去了謝家一半的家產做嫁妝。

李成業這時已經不怎麽缺錢了，考上舉人後能免兩百畝的田稅，自有人帶著田地投到他名下，他收取足夠的好處費。

但他依然用謝小嫣的嫁妝去參加文會、打點人脈。

謝小嫣不覺得這有什麽不妥，因為打從她記事起，李成業用的就是謝家的銀錢，她都習慣了。

李成業也確有幾分才學，會試考到第九名，殿試時因相貌出眾，被皇上點為探花，入翰林院。

此時距謝大牛去世不到兩年，謝小嫣雖嫁給了李成業，卻還在孝期，兩人並未圓房。

是以那小丫環說他們未成禮。

這種私事，本來外人是不知道的。

但李成業心思縝密，擔心以後被禦史挑刺，就準備了一套說辭。

說，嶽父待他如同親子，他本應該結廬墳前守孝三年，但嶽父希望他早日高中，光宗耀祖，所以他隻好懷著對嶽父的歉疚，上京趕考。

世上並沒有女婿為嶽父守孝三年的規矩，他這麽說了，從皇帝到朝臣，都稱讚他仁義孝順。

他又順便透露一個消息，娘子為父守孝，不滿三年，他絕不逾雷池一步。