顧明珠道：“我是晉王養在外麵的女人，我懷了他的孩子，但他為了自己的名聲，要殺我和孩子。”

“在我窮途末路，九死一生時，是錦州城給我容身之所，是苦佛寺護我父母和孩子性命，是伽羅法師寬厚的胸襟驅走那些要殺我全家的殺手。”

“我跟你們不是天仇，錦州的時疫也不是我和法師造成，這到底是天災還是人禍，日久見真曉，但希望你們，不要再因此事怪罪伽羅法師，他是我顧家人的救命恩人，也是你們的守護神吶！”

剛才質問顧明珠的人閉上了嘴巴，手握武器的男兒們紛紛露出氣憤之色。

就在這時，天邊傳來一道嘶鳴聲，緊接著，整個錦州地動山搖。

“轟……”

“打仗了，打仗了！”從襄城逃過來的百姓，大聲喊道。

一名男子跳到高處，道：“還能走能跳的人，拿起你們腳下的武器，隨我去苦佛寺找伽羅法師，佛寺內若無僧兵，我就是兵。”

男子的話，激起一群誌向遠大的少年的夢。

有一個人站出來，便有第二個、第三個、第四個……更多人彎腰撿起虎翼衛落下的劍，甚至有人直接從虎翼衛手裏奪兵器。

五十出頭的男人舉起從城牆上落下的旗幟道：“錦州是我們的家，我們的家人在這，辰國若敢入我錦州，爺爺我送他們上西天見佛祖。”

“衝——”

百姓皆轉身，朝蓮花台和苦佛寺兩個方向而去。

沈政一低頭看城牆下方的人群，回頭看了看長子：“霄兒，你為何要幫沈菀？”

沈承霄從圍牆倒下。

沈政一快步衝前，接住了沈承霄，盯著他蒼白如紙的麵容：“你剛才為何不威脅她，跟她要解藥？為什麽要幫她。”

“咳，咳咳，咳咳咳……”狂風沙沙，劇烈地咳嗽聲陣陣作響，沈承霄猛地吐出一口烏黑的鮮血，奄奄一息。

他仰頭望著夜空，天空黑壓壓的，透著一股令人喘不過氣的悶沉。

他看著似被血染紅的懸月，笑了一聲：“她不欠我的，爹，我命不久矣，這個惡人，就由我來擔著，你若不願離開錦州，那就去找伽羅法師，去幫他，爭取一個軍功，將來……在錦州立足，晉王……晉王他……咳咳咳……”

他又吐了一口鮮血。

沈政一心疼地抱緊長子：“你怎麽那麽傻。

“爹……”他聲音虛弱，語重心長：“辰國來了，晉王帶走所有僧兵要我們屠城，我們……害死了很多人，不能再殺百姓了，否則生生世世都贖不清這罪孽。”

“由我……由我看著這座城門，逼得那些想逃出錦州城的百姓，再不敢動別的念想，如此……”他快喘不上氣，沈政一不停給他順背。

直到好久好久，沈承霄才繼續說下去：“如此……菀兒才有人可用，錦州雖小，但人口密集，又在伽羅法師的宣導下，錦州的子民全民皆兵，這場仗，雖然會很艱難，可我們都是商朝人。”

“但他們都生病了，他們得了時疫，得時疫的人根本無法使用內力，光靠他們的蠻力，隻會輸的一敗塗地。”沈政一心疼長子，又對眼下不利於沈家的時局感到無力。

沈承霄扯開了一抹笑，說：“父親，當你撿起武器時，你就贏了。”

沈政一怔了怔，看著懷裏的長子，心被什麽狠狠拉扯了一下，茍著背，難受地哭泣：“霄兒，我明白了。”

他緊緊地抱著長子，身子卻不停的顫抖。

沈承霄笑道：“父親，快去吧，我在這裏等勝利的號角聲。”

沈政一鬆開他，把他放在靠牆的位置，走出很遠時，又回頭看了看消瘦如柴的長子，大概是他預感到了什麽，沈政一這一眼看了很久很久，直到戰鼓聲從天邊傳來。

“咚！”

“咚！”

“咚！”

戰鼓響，號角鳴，前線狼煙鋒火，錦州與辰國之戰，徹底拉開序幕……