最近因為接連發生命案，又有盜賊闖入，向來燈火煊赫的西湖小築也漸漸顯出一種幽邃詭譎的氛圍。

即便府上已經加強了重重警衛，但各院天一黑還是早早便將自己院子的門給上了閂，生怕夜黑風高被歹人鑽了空子。

輕檀院內，菊明伺候著賈夫人用好晚飯，便陪侍在佛堂的幾案前抄經。

賈夫人一筆一劃抄著《楞嚴經》，明亮的燭火映在她保養得宜的秀美麵龐上，顯出一種慈和的寧靜，仿若輕檀中的一株蓮，教人不忍褻瀆。

“諸世界六道眾生，其心不殺，則不隨其生死相續。汝修三昧，本出塵勞。殺心不除，塵不可出。”賈夫人抄完這一段，目光落在經文之上，喃喃念叨。

殺心不除，塵不可出？

她盯著這幾個字，頓了少頃，突然笑了起來，但那笑卻似乎並未到達眼底。

這時，佛堂外有小廝稟報：“夫人，廖先生求見！”

賈夫人抬頭看向菊明，後者意會，立刻放下鬆香墨條走了出去。

“請先生客堂，夫人稍待片刻就過去，奉上好茶！”菊明吩咐。

小廝領命而去。

少頃，賈夫人來到客堂，正坐在一側的廖瑩中馬上站起來行禮：“夫人，叨擾了！”

賈夫人笑：“這麽晚還勞駕先生前來，是我叨擾才是！來，用茶！”

廖瑩中連忙謝過，旋即道：“夫人讓廖某去查實之事，已經有眉目了！”

賈夫人柳眉微提，也接過菊明遞來茶盞，抿了一口放下，才道：“先生辦事，我自然放心！你說說最近到底是何人在背後散布我們平章府的謠言？”

廖瑩中神色有些躊躇，隨後他微微喟歎一聲。

“此事，廖某也不敢隱瞞！雖說也許隻是因為散布之人年紀小貪玩，才造成這無心之失，但是流言如刀，積毀銷骨，委實不該如此大意！”

賈夫人看著他，數著念珠的手不緊不慢，神色依舊慈和。

“年紀小？”她口吻淡淡，“如此說來攪得我們平章府上下雞飛狗跳、人仰馬翻的竟是一介稚子？”

廖瑩中遲疑地點點頭。

“怎麽先生有何難言之處嗎？”賈夫人緩緩道，“到底是哪家的稚子？還能令廖先生這麽猶豫，莫不是與先生有甚乾係不成？”

廖瑩中眸色一晃，立刻從袖中掏出一疊黃棉紙遞給賈夫人，恭敬道：“這些是廖某今日去各處查訪的幾個相關之人所留下的供訴，都有他們的畫押！廖某絕不敢包庇藏私！”