冉精力和朱敦儒麵麵相覷，看了看趙穆又看向狄書嵐半晌說不出話來。“他們比文采，輸了不服氣！”“文人嘛，心高氣傲！”“嘿嘿嘿~”趙穆拍了拍冉精力的肩膀，表達自己對他的同情。“是嗎？”狄書嵐將信將疑，似乎也感到這場比試並不簡單。雖然不好直接問。可是，好奇心也被勾了起來。到底誰更勝一籌？從他們的表情上看不出來，都是一副輸家的嘴臉。“昨夜我也在場。”旁邊有個家夥本來一直保持沉默，這時候突然說道：“在下以為，朱兄摸胸時……”噗！“什麼朱兄！”趙穆正在喝水，聽到摸胸二字嚇得噴了出來。必須打斷他的發言，媳婦兒知道了不得了！“你說誰更凶一些？”“兄台，喝水！”趙穆趕緊將杯子遞到那人手中，看到他的手背上也有鞭痕。“彆提了，免得他們傷心難過！”“哼！”看到趙穆如坐針氈的樣子，狄書嵐冷哼一聲。“你有問題！”“我有問題？”趙穆攤開雙手擺出無辜的樣子，四處看了看。“我能有什麼問題！”趙穆故意用手揉搓太陽穴，擋住了狄書嵐的視線。對著在座的同道擠眉弄眼。“九哥，我……”冉精力握住趙穆的手，他的力量很大想抽也抽不出來。“哎呀，今天是你大喜的日子！”“有什麼事情，明天再說不遲！”此時，閣樓裡麵的高官全都站了起來彎腰施禮。“官家來了！”隻見神宗皇帝神采奕奕，拉著皇後的手出現在了正廳當中。太子跟在後麵小步快走，略微顯得有點猥瑣。“眾愛卿，免禮！”“難得今年的考試出了很多不錯的文章，朕深感欣慰啊！”“陛下聖明，天下大治萬眾歸心！”群臣一起對神宗皇帝歌功頌德，口吻一致顯然是早就有所安排。他將目光投向了院中，所有高中的士子都站立著等待皇帝訓示。“諸君都是我大宋的英才！”“經過了層層選拔，如今終於不負寒窗苦讀來到了朕的麵前。”“來！”神宗皇帝舉起一個樸實無華的青瓷酒杯，邁著方步走了出來。“朕與你們同飲此杯！”“哈哈哈！”皇後跟在神宗皇帝身邊，群臣則是尾隨其後。“不用多禮，都抬起頭來。”“朕要好好看看你這些青年才俊！”“恩？”神宗皇帝突然收起了笑容，眉頭緊鎖手中的酒杯也抖了一下。“你們……”皇後一看之下，趕緊捂住了嘴。貼身的內侍總管黃解法冷汗直冒，司馬光探出頭來差點嚇到暈厥。“你們的臉上是怎麼回事啊？”十個人裡麵居然有七八個雙眼浮腫，一道道紅色血痕在臉上清晰可見。“穆兒，”神宗皇帝轉向趙穆，仔細看了幾眼。“怎麼就隻有你容光煥發啊？”“兒……兒臣不知啊！”這時候不能解釋啊，隻能先裝傻隨機應變了！從他們的穿著，神宗皇帝看得出趙穆身邊是榜眼和探花。“你們兩個最為嚴重！”他的聲音變得有些嚴厲了起來。“抬起頭來！”“你去看看他們臉！”黃解法帶著幾個內侍走上前去，仔細查看冉精力臉上的傷痕。“哎喲，好痛！”冉精力雖然長得健碩，可是一碰就大叫起來。沒用！這點疼都忍不了！趙穆隻能默默鄙視他。內侍們一一查看了這些士子們，每個人都是痛得齜牙咧嘴。“稟官家，他們的臉似乎是被鞭撻所致。”“鞭撻……”神宗皇帝開始自行腦補起來，什麼樣的情況之下他們才會鞭撻自己的臉。而且，不是一個人鞭撻，是群體鞭撻！任憑神宗皇帝的想象力再怎麼天馬行空，也想不到他們如何能做出這等事情來。“為官者當相貌堂堂，體態端正行色從容！”“你們這般猥瑣不修邊幅，成何體統！”“你說！”也不知道為什麼，神宗皇帝就盯著冉精力問了起來。“你們為何要鞭撻自己的臉？”“官……”冉精力雙眼鼓脹起來，眼珠子對著地麵四處遊走。“官……”他就想是突然斷電了，結結巴巴說不出話來。“司馬光！”神宗皇帝的語氣平和，卻比發怒還要讓人感到恐懼。“這就是你選拔的青年才俊嗎？”一向沉穩的宰相司馬光一臉驚慌，烏黑的胡須也擋不住慘白的麵容。“昨日遊街之時士子們都是昂首挺胸意氣風發啊！”“為何一夜之間就……”此時，身後的群臣裡麵傳來隱約的哭泣之聲。“何人哭鬨？”黃解法伸長脖子看了一眼，小聲說道：“是上柱國。”“喚他過來。”一個老頭抹著眼淚從人群中走了出來，步伐有些顫顫巍巍。“上柱國為何哭泣？”“官家，都是我管教不嚴啊！”“恩？”神宗皇帝一臉茫然。“管教不嚴？”“他是吾兒！”老頭指著冉精力，聲音嘶啞慘烈。“昨夜……哎！”“哦！”“你兒中了探花，上柱國理應高興才是啊！”可是上柱國卻更加傷心，冉精力躲在趙穆身後不敢看他。兄弟，你彆靠近我！我跟你不熟啊！趙穆慢慢移動，試圖與冉精力保持一個合適的距離。有位老臣忽然眼前一亮，在神宗皇帝耳邊小聲說道：“臣聽聞士子們高中之後，都會去尋花問柳。”“不知鞭撻之事是否與此有關？”“你們昨夜去了何處？”“天……”上柱國的聲音在喉嚨裡打轉。“天上人間！”“朕知道，那是找小娘子的去處。”“可是，與他們臉上的鞭痕有何關聯？”事情已經無法隱藏，士子們為了自保都將眼神投向了趙穆。我超！媽的你們這幫二五仔，看我乾什麼！昨天還認我當大哥，今天就出賣我！我賣皮鞭給車太猛和三本六十八，你們自己上去挨鞭子。“穆兒！”神宗皇帝的語氣平靜到了可怕的程度，咬著牙齒發出的音調。“你昨夜做了什麼？”怎麼搞啊？這口鍋太大了，我背不住啊！