鐘贇之的臉色越發蒼白，病情似乎急轉直下，呼吸變得越發微弱。

杭秋水的手微微顫抖，將水杯遞到鐘贇之唇邊，“老師放心，人選我已經定好了，絕不會讓祁天威趁機回宮，再生事端。”

他就著杭秋水的手，又抿了一口水，忽然，似覺有些奇怪，褶皺的眼皮艱難抬起，露出渾濁的老眼，“定好？”

杭秋水靜靜地站在床邊，看著這位曾經權傾朝野的肱骨老臣在病痛中掙紮，聲音依舊平靜，“是啊，定好了，七皇子。”

鐘贇之一怔，有些不解。

七皇子在學識上向來不出眾，再加上生母玉嬪娘家身份低微，平日裡雖然低調，卻教會七皇子不少賣乖討巧之術。

儲君之位，不論怎麼選，也輪不到七皇子祁談身上。

“為什……”心中的疑惑還沒來得及問出口，頓覺心臟一陣劇烈絞痛。

鐘贇之臉色瞬間變得慘白，身體開始劇烈顫抖。

鐘贇之仿佛明白了什麼，目露震驚望著杭秋水，眼中充滿了不解和憤怒。

“你……你……”他嘴巴張開，喉間發出嗚咽，一側頭，水口流了下來，卻是瞪大眼睛，仿佛隻想求一個答案。

杭秋水麵無表情地看著他，還拿出一塊手帕，輕輕地替他拭了拭嘴角的口水漬。

秋風蕭瑟，夾雜著驟雨打濕窗戶，拂動床幔紗簾。

杭秋水的手停滯在他嘴邊，感受他喘息聲漸深漸重，呼吸也越來越微弱。

終於在他的生命即將流逝，猩紅瞳仁逐漸渙散的時候，慢條斯理開了口。

“學生原是想讓您壽終正寢的。可是，您用了左傾顏的藥，非要苟延殘喘至今，學生實在是等不及了……”

看著他灰敗枯槁的臉，杭秋水尾音化作一聲長歎，“老師，如有來世，我投胎在您膝下，一輩子孝敬您。”