李令忠示意他坐下，開口道：“咱們斧鉞司主要負責皇室出行所用的斧鉞，最是清閒自在，同僚之間沒什麼利益衝突，平日裡相處以兄弟相稱便可，若在外行事再稱官職。”</P>
許經年忙點頭稱是。</P>
李令忠道：“斧鉞司中連同你在內共有五個小旗官，每個小旗官手下各帶一隊人馬輪流值班，值班當日主要負責管理儀仗所需的盆罐、腳踏、椅、燈、鉞、戟等物品。負責乙隊的小旗官上月剛剛殉職，以後你便負責乙隊。”</P>
將工作交接完畢，李令忠又帶著許經年在斧鉞司四處逛了逛，最後便將他帶到乙隊辦公的房間。</P>
乙隊的辦公房位於斧鉞司東南角，是由三間小廂房打通的大間，進門對麵靠牆處立著一排書架，書架上橫七豎八地擺著一些斧鉞鉤叉之類的兵器，房間內共有五個錦衣衛，李令忠便對這五人說道：“這是你們新來的帶隊，小旗官許經年，往後你等需好好配合許大人，不許惹是生非。”</P>
五人看著麵前稚嫩的許經年麵麵相覷，一時竟不知該如何是好。一名瘦瘦的錦衣衛最先反應過來，走上前拱手行禮道：“小的叫萬畢安，今年三十五歲，給許頭請安。”</P>
眾人這才手忙腳亂地上前招呼，許經年見這五人身上的飛魚服有些破舊，腰間佩帶的繡春刀也不似鎮撫司錦衣衛手中的光亮，便明白他們都是錦衣衛中沒什麼背景的底層人員。</P>
萬畢安在這五人中年紀最長，資曆也最老，在斧鉞司兢兢業業地乾了十幾年，卻連個小旗官都沒混上。好在他天生豁達，對此也並不過多在意，年過而立便將一切看開，每日在司中摸魚瞎混，散值後就與同僚好友去教坊司喝花酒。</P>
許經年在萬畢安的引領下跟其他隊的同僚打了招呼，又去領了嶄新的飛魚服和繡春刀，再回到乙隊辦公的房間，眾人已經將他的書案準備妥當放置在靠窗最亮堂的位置。</P>
臨近散值時，萬畢安神神秘秘地湊到許經年跟前，搓著手小聲說道：“許頭，散值後兄弟們想請您去勾欄胡同小酌幾杯，不知可否賞光？”</P>
許經年謹記張顯宗交待，不想在錦衣衛中太過張揚，況且入職斧鉞司乃是權宜之計，將來結局如何尚未可知，實在不想把這幫老實巴交的底層錦衣衛牽扯進來，於是便掏出十兩銀子遞給萬畢安說道：“今夜我已有約，你們自行前往，這五兩銀子算我請客。”</P>
萬畢安歡天喜地地走了，許經年這才起身匆匆向家裡走去。</P>
回到家才酉時，夕陽餘暉尚在，院門上已經換了嶄新的門鎖。</P>
一腳踏入院中的許經年被嚇了一跳，隻見四五個瓦匠正蹲在屋頂修修補補，東西廂房內好幾個婦人在清理屋子，院子裡多了一個石桌和六個石凳，劉懷安正坐在石凳上磕著瓜子，旁邊一個老太太一臉諂媚的與她聊著天，一邊聊還一邊伸手去抓石桌上的瓜子吃。</P>
見身著飛魚服腰佩繡春刀的許經年走進來，老太太嚇了一跳，劉懷安笑道：“這是我家相公許經年，在錦衣衛中任職。”</P>
老太太一邊發出“嘖嘖”聲一邊做出誇張的表情驚歎道：“夫人好福氣！我看老爺一表人才，將來少說也得是個大將軍！以後您也得是個誥命夫人！”</P>
劉懷安被一頓馬屁拍的心花怒放，對許經年說道：“這是隔壁街的王大娘，今日我上街認識的，家裡的瓦匠木匠都是她找來的。”</P>
許經年略一拱手道：“王大娘辛苦了！”</P>
王大娘連忙擺手道：“哎呀，老爺真是折煞老太太了，都是夫人能乾，我隻是動動嘴皮子罷了！”</P>
又見許經年手上提著東西，便開口道：“大人手上提的可是同和居的酒菜？”</P>
許經年答道：“放班路過同和居，便隨手買了些飯菜。”</P>
王大娘連聲道：“好福氣啊！好福氣！老太太長這麼大還沒吃過同和居的飯菜呢！”</P>
許經年見這老太太似有要賴下吃飯的意思，便將一份四喜丸子遞給她先發製人道：“家裡太亂就不留王大娘吃飯了，這菜你帶回去吃吧！”</P>
王大娘千恩萬謝地接過許經年遞過來的菜，又笑嘻嘻地與劉懷安告辭，這才領著一眾工匠婦人離開。</P>
許經年笑道：“被這老太太賺去不少銀子吧？”</P>
劉懷安接過許經年手中剩下的飯菜說道：“於書慶給了我們一百兩黃金的銀票呢！”</P>
許經年在石桌旁坐下說道：“還不知道能在這裡住多久。”</P>
劉懷安把飯菜放到石桌上，翹起二郎腿說道：“這是咱們的第一個宅院，就算明天要離開京城，我也要它乾乾淨淨的，等離京後我就給王大娘一大筆銀子，讓她每天來打掃院子。”</P>
許經年笑道：“隻要你高興就好，隻是千萬不要對王大娘提我們的事，性命攸關一定要謹慎，這也是為了她好。”</P>
劉懷安翻了個白眼道：“你當我傻！”</P>
許經年說：“你這人聽不得好聽的，彆人誇你幾句對你好一點你就變傻了。”</P>
劉懷安不理會許經年的絮絮叨叨，自顧自念叨著：“明天再把院子夯一遍，院牆補一補就完工啦！”</P>
吃過晚飯，二人早早便回房睡覺，北側三間正房已經收拾妥當，屋子裡擺滿了新置辦的家具和字畫，兩人住在堂屋東側的臥房。</P>
劉懷安對自己的傑作非常滿意，指著嶄新的床榻和被褥說道：“有錢能使鬼推磨，今天我算是見識到了！”</P>
許經年應和道：“看起來確實比太清宮的好很多！”</P>
亥時，一道人影自牆頭輕輕躍入院中，左右看了看便踮著腳尖輕輕向堂屋走去。突然，一道寒光從東側臥房射出，身著夜行衣的人影疾速轉身閃躲，卻還是被鋒利的黑鴉劃出一道傷口，黑衣人一回身便被一隻手抓住脖頸向後推去。</P>
許經年推著黑衣人的脖頸重重的將他頂到牆上，臥房內的劉懷安小聲喊道：“輕一點，把牆打爛了明日還要修補。”</P>
許經年略一鬆手，黑衣人忙喘著粗氣說道：經年老弟，是我！錦衣衛逯杲！”</P>
許經年摘下黑衣人的蒙麵布，果然是逯杲，便鬆手說道：“逯大人怎麼深夜到訪？”</P>
逯杲尷尬地乾咳兩聲，這才說道：“奉指揮使大人令，將忠國公的卷宗交給許公子，白日裡眼線太多不方便，這才深夜前來。”</P>
逯杲其實隻說了一半，他一直好奇指揮使找來的這個年輕人武功究竟有多高，所以才想借送東西的機會試探一下，沒想到一進院子便被發現，而且自己在對方手中毫無還手之力。</P>
許經年接過逯杲遞過來的書卷看了看。明朝雖已有造紙之術，但工藝複雜成本極高，所以記載工具還是以竹簡居多，能用書卷記載的一定是極其機密又重要的信息。</P>
逯杲拱手道：“書卷已交給公子，在下這就告辭了！”</P>
許經年道：“不如咱們定個暗號，也省得下次逯大人深夜到訪被誤傷。”</P>
逯杲頭也不回道：“不必了，逯某下次一定走正門！”