許經年交代老頭兒不要講今日之事與外人道，否則會有牢獄之災，老頭忙不迭點頭應下。</P>

三人策馬回到京城，在城門口分道揚鑣後許經年又馬不停蹄趕到北鎮撫司，在議事廳的沙盤前比劃了許久，又將案牘庫內的古籍典冊地方縣誌翻得亂七八糟。</P>

黃昏時分，一人一馬再次狂奔出城。</P>

第二日天一亮，張顯宗走出家門便看到滿眼血絲的許經年雙手持劍倚在門垛旁。</P>

見張顯宗開門，許經年便笑道：“家裡有早飯嗎？”</P>

張顯宗笑了笑將他迎入門內，調侃道：“哪有拜年還順帶蹭早飯的？”</P>

許經年也笑了笑說道：“哪有初三給人拜年的？”</P>

張顯宗道：“是有好消息了？”</P>

許經年自懷中掏出一張輿圖遞給他說道：“西山，棲霞穀，五千精兵，我連夜探查過了，兵強馬壯，糧草充足，軍旗上寫的是‘石’字！”</P>

張顯宗大喜，好奇道：“你如何探得此處？”</P>

許經年緩緩道：“除夕夜我潛入國公府，雖然書房內乾乾淨淨並無異常，但書架上一摞空信封有牡丹香氣溢出，我便猜測是被銷毀的信件所留。初一我從斧鉞司萬畢安處得知京畿地區隻有香河縣孫家造紙坊能製作牡丹香紙，初二我與他連同懷安三人趕去孫家造紙坊探查，發現一位家住西山的員外長期訂購這種牡丹香紙，但西山連綿成片，要在其中尋找一處軍營有些困難，我又想到國公府馬廄中車輪和馬蹄上都有黑色泥土，查閱西山縣誌確定隻有棲霞穀內有黑色泥土，由此推斷叛軍一定藏在棲霞穀附近，於是我連夜趕去棲霞穀，果然在那裡發現叛軍。”</P>

張顯宗拍案叫絕道：“好！本官果然沒看錯人！我這就入宮麵聖！”</P>

從張顯宗府中出來，許經年朝家裡走了一段，想了想又調轉馬頭向皇宮奔去。</P>

憑著惠慶公主的玉佩，兩人很快便在慈寧花園中碰麵。</P>

惠慶公主頭戴九翬四鳳鳳冠，身著五彩金絲霞帔，胸前懸一顆金玉吊墜，俏麗的臉蛋略施粉黛，遠遠看到許經年便緊走幾步來到身前。</P>

許經年行禮道：“卑職有幾句話想單獨與殿下說。”</P>

惠慶公主命眾宮女退下，許經年這才開口道：“此次前來，一為道彆，二為報信。”</P>

惠慶公主吃驚道：“許大人要去哪裡？”</P>

許經年歎息道：“我與懷安本就不屬於朝堂，此次進京也是受人所托，再過幾日此間事了，我們便要動身回家了。”</P>

惠慶公主眼神閃過一絲難過，試探問道：“還會回來吧？”</P>

許經年並不回答，自顧自說道：“聖上已掌握忠國公謀反的關鍵證據，十日之內必將動手，你和太子多加小心。”</P>

惠慶公主大驚道：“此話當真？”</P>

許經年看著她的眼睛說道：“確認無疑！”</P>

惠慶公主猶豫著問道：“你和淮安家在何處？或許將來有一天，有一天本宮會去看你們！”</P>

許經年道：“江湖路遠，山水迢迢，若有緣自會相見。”</P>

惠慶公主委屈道：“相識一場，你連住址都不願告訴我嗎？”</P>

許經年取出入京第一天惠慶公主贈給他的玉佩說道：“在下此次進京，目睹朝堂傾軋之害，君臣猜忌之苦，方知天子一怒，血濺千裡。下到逯杲、趙敬誠、靳滄海之流，上到張顯宗、石彪、石亨，甚至聖上與兄弟之間都隻有利益，毫無情感道義。我本是山間閒魚野鶴之人，實在不想再陷入到這些權勢爭鬥中，玉佩原物奉還，唯望公主珍重，或許將來有一日我們會於江湖重逢。”</P>

惠慶公主難過道：“本宮不會收回玉佩，你若不喜歡便扔了吧！大人既不願告知我來處，請留一物以作紀念。”</P>

許經年回道：“在下隨身佩劍名曰衝淵，進宮時被扣在宮門侍衛處，便贈與殿下。”</P>

離開紫禁城，許經年頓感如釋重負，整夜未睡整個人也變得困乏起來，回到家中便倒頭大睡。