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麵對黃月英殷切的追問，諸葛亮停頓了很久，終於鼓起勇氣：

“阿英，我非去不可。但你若肯信我，幫我，我自然不會負你。

你我誌趣相投，你雖未明言，但我也是知你心意的——你信我麼？”

黃月英深吸了一口氣：“我信，要怎麼幫你。”

沒辦法，黃月英看到這張臉，就信了。

這答應的爽快程度，倒是一下子把胸有成竹的諸葛亮整不會了。

他也知道自己肯定能成功，但沒想到這麼順利。

他還準備了一堆說辭來說服黃月英，結果一句都沒用上。

這一刻，諸葛亮的自知之明才稍稍提升了一些，他忍不住暗忖：難道我的長相、真能讓我特彆容易說服人？我以往說服的那些人，也並不完全是因為我的口才？

意識到這一點的時候，諸葛亮其實並不開心，反而有點失落。

我明明那麼足智多謀，為什麼你們偏偏先注意到我的帥？

諸葛亮調整好情緒，才把計劃和盤托出：“阿英，我需要你去求見蔡公，讓他找個借口勸劉表，這幾日在襄陽設宴款待名士。屆時，我會當眾以孝行求告。

不過就算我離開了荊州，我也不會負你。人無信不立，給我一年半載，我自會讓大哥幫我提親的，再等你及笄，便……”

“你……你都在說些什麼呀！我……我什麼都聽不懂！”黃月英畢竟年紀還小，

諸葛亮說得進度這麼快，她頓時害羞起來，連忙跑了。

不過跑歸跑，這事兒還是談妥了。

黃月英當天回家，就設法跟父親找了個借口，去探望外祖蔡諷。

又過一日，蔡諷去見了劉表，也不知說了什麼，

反正劉表就臨時起意，決定三天之後在襄陽設宴，款待一批名士。

估計這個局也是蔡諷幫他牽線搭橋攢的。

而諸葛亮這邊，提前得到時間表後，也立刻準備起來。

……

因為劉表那邊太磨嘰，諸葛亮這邊的時間比預想的還寬裕些，足足有三天準備。

而諸葛亮自問：酒宴上用於向劉表求情的台詞、後續的對策，都不用太費腦子，他早就想好腹稿了。

所以剩下這點時間，他的心也就變得更大了些，準備再給自己加點談判籌碼和預期收益。

十二月初八，距離劉表宴會還有兩天。

諸葛亮從襄陽渡江，去了一趟樊城，見一個剛剛認識了一個多月的點頭之交——也算不上朋友。

此人二十來歲年紀，衣著華麗，舉止略顯輕佻。率部眾數百，駐紮在樊城外、白河口的水寨內——正是一年多前、在益州巴郡兵變失敗後、逃亡來荊州找差事做的甘寧。

說起雙方的相識，還是一個多月前，諸葛家的家仆出門賣魚時，機緣巧合所致。

諸葛亮拿了大哥給他的延繩釣技術後，經常出去一邊當釣魚佬一邊讀書，所得又都是鱖魚、鱸魚之類深水好魚。

他自己和姐弟每天吃蒸魚補腦還吃不完，多出來的就讓家仆拿去賣，回血補貼家用。

而其他當地漁民、如果靠漁網捕魚，產量雖高，卻往往多得淺表的差魚，捕不到沉底好魚。

而靠釣竿的釣客，雖然可以釣到深水好魚，但產量又不穩定。

諸葛家這種既能得到深水好魚、產量又穩定、新鮮的供應商，顯然立刻在襄陽周邊打開了市場，與不少生活習性奢靡的有錢人都打上了交道。

而甘寧的生活習性也極為豪奢，畢竟是當年就會拿蜀錦當纜繩係戰船的人。

作為江賊，他也嗜好吃魚，還專門要吃好魚。前陣子駐紮在樊城水寨時，他就發現了諸葛家經常賣好貨。

雙方駐地離得不遠，就隔了一條漢水。甘寧又是江賊出身，渡河如履平地。

一來二去，發現諸葛亮沒有其他士族那般看不起江賊出身的道德潔癖，甘寧也就跟諸葛亮結識了，點頭之交而已。

至於如今的甘寧，為什麼會出現在樊城，這背後又是一段曲折公案了——

甘寧是前年益州牧劉焉病死、劉焉的兒子劉璋繼位時，在巴郡發動的兵變。然後被擁立劉璋的巴郡太守、征東中郎將趙韙擊敗。

（注：這個征東中郎將是劉焉生前自己造出來的官職，就是為了“順江而下、東征劉表”）

而甘寧的兵變，原本就是劉表派去的荊州彆駕劉闔所策反，所以兵敗之後也隻能順江東逃來投劉表。

策反人劉闔自然要幫甘寧牽線搭橋，劉表也接納了他，一開始讓他駐紮在夷陵，而今年又把他調到了南陽郡，先後在新野、穰城駐紮。

劉表把甘寧調到南陽的時間，其實很微妙——恰恰是在今年夏天、西涼軍將領張濟、因為關中絕糧，走武關道東出宛城就食之際。

說白了，劉表當時怕西涼軍占據宛城後，繼續南侵襄陽，所以把甘寧跟其他抵禦張濟的部隊一起，頂到了前線。

隻是張濟在占領宛城後，繼續南下時，在宛城和新野之間的穰城之戰中，突然被流矢射殺了。

西涼軍頓時崩潰，殘部全縮回了宛城，另推張濟之侄張繡為帥，張繡自忖威望、力量不足，這才跟劉表和解。

與張繡化敵為友後，劉表也不用再提防北邊，就把新野、穰城前線的部隊撤了一些回來。