當下賓主儘歡，飲宴套交情發賞賜之際，忽然孫乾著急忙慌衝進大堂，打斷了酒宴，還一疊聲說收到探子急報，淮南有變。

劉備見孫乾神色凝重，知道事情重大，也不得不讓眾人先暫停喧嘩，抿了一口醒酒湯，然後正襟危坐聽取彙報。

隻聽孫乾稟道：“午後剛剛得到的急報，袁術稱帝了！是兩天之前的事。而且聽說袁術在稱帝之後，當日便巡視了三軍，還發了賞賜，說了一番誓師的言語，應該是要圖我廣陵。”

大堂上原本歡樂的接風宴氛圍，立刻被急報降到了冰點。劉備神色也變得凝重，不過倒是並不顯得意外。

“這天果然還是來了麼，我提前來淮陰布防，果然沒有白費。公佑，今日便派人去廣陵，儘快把益德換來，廣陵那邊有叔至看著就夠了。

劉勳那一路，不太可能從長江順流而下攻到我們，就算他出兵，江南的子瑜一定會想辦法幫我們留住劉勳的。所以，我們要集中兵力防紀靈從淮河順流而下攻打。

另外，還得立刻想辦法聯絡在呂布那兒的元龍，看看他能不能繼續穩住呂布。隻要呂布不和紀靈夾擊我們，問題應該不大。”

孫乾一一記下，表示回頭就去傳達。

劉備交代完聯絡方麵的事宜，便著手部署手頭現有的兵力，隻聽他吩咐剛才還在喝酒的田豫：

“國讓，你明日就帶五千淮陰駐軍，率先前出到盱眙，擺出要攻城的架勢，離盱眙城三十裡先下一寨。

我們並不是真要反攻盱眙，隻是擺出姿態，好以攻為守、拖慢紀靈的步調，有個緩衝。順便也好觀望一下，此番紀靈是否另得了彆部兵馬增援。

待益德從廣陵北上之後，我自會和益德同領主力跟進，與你會合。這兩三日，你就隻管加固營寨即可，不要出戰，哪怕盱眙守軍挑釁你也可以無視。”

“末將謹遵鈞命！”田豫立刻領受了命令。

趙雲在一旁，見劉備都吩咐完了，劉備自己和張飛，還有田豫陳到都有交代，唯獨他還沒事做，不由焦急。

他立刻主動請戰：“主公，雲三年前在麾下時，也算遇敵則先，此番強敵壓境，我軍捉襟見肘，為何唯獨不用我？雲願為前部先鋒，誓死破敵！”

劉備神色有些猶豫：“你今日剛到，伱招募來那些白馬義從、冀州勇士，也都才剛領到安家賞賜，還一天安穩富足日子都沒過過，我便讓他們上陣廝殺，實在是於心不忍。

所謂食人之祿，忠人之事，我以國士遇人，人以國士待我。我用人，素來都要我先以恩義結交於人，然後才讓人為我辦事。豈有恩義尚未施展，便立刻使喚的道理。

而且北人驟然南來，必定水土不服，多生疾病。海上漂航半月有餘，也必氣力虧輸，一時虛弱。說好要撥給他們的馬匹，也還未騎乘適應，驟然上戰場，豈不是白白送命，還誤了大事？

這些人半年三月之內，必然是不能上戰場的，先好好調養操練才是，此事不必再提。”

劉備在這方麵有一條自己的原則，那就是不能臨時抱佛腳賣好、讓彆人為他賣命，都得平時先知根知底，磨合明白。

而且好鋼要用在刀刃上，劉備自忖如今還沒到山窮水儘的地步，可不能把那些白馬義從舊部當步兵使，那才是浪費人才。

趙雲一想，似乎也有點道理，也不敢深勸，但他還是堅持：

“主公縱然恩義，不願使喚並未受恩之人，但我三年前便已受主公恩義，相從於患難，這總不在此列吧？

我帶來那六百騎，主公可暫時讓他們安頓家小、操練適應南方水土，將來再用。我願明日便隨軍出戰！”

劉備聞言，又仔細上下觀察了一下趙雲，還是選擇了審慎一些：“子龍你雖勇武強健，可也一樣是海上漂航半月，也同樣從未來過如此南方，豈會沒有體力虧輸？

而且你舊日所騎戰馬，也是剛剛隨你漂航半月，必然難以上陣。如今要廝殺，必然得給你另換戰馬，如若不能馴服，臨陣難免遇險！還是從長計議、先歇息吧。”

趙雲神色剛毅，堅持不讓：“我已賦閒三年，每日打熬氣力，磨礪武藝，早已求戰心切，些許風浪顛簸，何須歇息！

主公不信，請另賜我一匹烈馬，今日我便試著當眾馴服，並騎著新馬演武騎射。如若不中，便不再厚顏請戰！”

旁邊孫乾、糜竺看趙雲如此堅決，也幫著趙雲勸說，劉備的態度這才鬆動，然後鄭重地吩咐了幾句，讓人牽一匹好馬到校場。

劉備本人隨後也起身，左呼右喚：“子龍既有此雄心，今日便喝到這裡吧，改日奏捷再繼續痛飲！有願觀武的，隨我一起去校場。”

糜竺孫乾簡雍幾個文官，倒也並不推辭，雖然他們馬術不精，也不怎麼會射箭，但看看還是有興趣的。

一群人很快轉移陣地，來到淮陰校場，早已有馬夫牽來一匹銀白微微透粉的汗血馬。

趙雲跟在劉備身後，看到那匹馬，便目露異彩，暗叫一聲好馬。

劉備聽了趙雲的讚賞，心中也是得意，賣弄道：“子龍果然識馬，不過你可知此馬來曆？”

趙雲當然不知，劉備就繼續賣弄：“去年深秋，我曾派子瑜去許都為使。子瑜也是天下奇才，為使之餘，竟在許都鬨出偌大動靜，既幫將作大匠孔文舉規劃了皇宮營造、節省了民力，又辯論經義駁倒了名士禰衡。

為此還上達天聽，被天子召見，辯對我大漢得天下之元德所在，天子大喜，最後賜了他兩匹大宛寶馬。子瑜原本打算自乘一匹，還有一匹帶回後留給其弟孔明。

隻因孔明年少，如今也才十七歲，當時馬術不精，不能駕馭，這才留在我處——嗯，其實當時讓子瑜自己馴，他也是駕馭不住的。天子所賜二馬，本就有一匹相對溫馴，一匹相對悍烈。子瑜是一早就給自己挑了溫馴的，留下悍烈的為難弟弟。

不過子龍是猛將，你肯定沒問題吧。”

劉備提到的這匹馬，其實從去年冬天拉回來後，關羽、張飛也問他要過。隻是當時關張已經有自己的戰馬了，而且諸葛亮當時還沒試過能不能騎，劉備也不好直接奪了挪用。

幾個月前，諸葛亮來了一趟廣陵，辦完公務之餘，也抽時間試了試，此馬太烈實在騎不了，才算正式放棄。又過了兩個月，趙雲就回來了。

此刻趙雲聽說此馬乃是子瑜先生跟天子講解大道，所得天子親自賞賜，不由振奮，連忙表示自己一定儘力。

趙雲說完，就手綽弓箭、長槍，翻身一躍上馬。那大宛汗血馬果然極為悍烈，半年不曾被人騎在背上，立刻人立而起，要把趙雲甩下去。

但趙雲縱然沒有雙側馬鐙和高橋馬鞍，僅靠單側皮繩鐙和軟馬鞍，也依然穩穩夾住馬腹，雙手持弓箭，連韁繩都不用拉。

饒是劉備久知趙雲武藝馬術，見狀也不由暗暗喝彩。看來三年未見，趙雲果然一直有磨礪自己，而且航海漂泊似乎並未讓他身體虛弱。

那大宛馬無法把趙雲摔下來，便發性狂奔，而且是每每四足同時騰空地躍行，但剛才的人立都甩不掉趙雲，這些比耐力的小折騰就更甩不掉了。

趙雲好整以暇任由大宛馬狂奔，甚至還能在馬匹騰躍到最高點時，上行速度剛剛降為零、而下落速度還未出現的滯空瞬間，射出一箭，正中箭垛。

此後數箭，也都是如此，趁著馬匹滯空的最高點出箭，皆中箭垛。那大宛馬折騰累了，漸漸汗如泉湧，肩窩處汗水呈粉紅色，也把銀白色的馬身染得更加粉紅。

劉備、田豫與諸文官見狀，無不喝彩歎服。

劉備終於拍板：“子龍如此武藝，便是航海歸來又如何？儘可上得戰場，明日你便與國讓一同出兵，迎擊紀靈！”