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因為前陣子過於消息閉塞，向朗在驟聞魏延的突兀表態時，自然被驚得不知如何應對。

好在他立刻意識到，這事兒自己並沒有決定權，所以立刻讓莊客先招待魏延稍坐，然後趕緊入內，把情況一五一十跟黃承彥說了。

黃承彥聽聞後，同樣大為驚訝。冷靜下來後，他捋髯自忖：

“原本遲遲不去武昌，為的就是再觀望一下，也避免刺激到景升兄。結果鬨了這麼一出意外，卻如箭在弦上、不得不走了。

魏屯長已經流露了投奔之心，一旦我們婉拒或是拖延，消息泄密後，他必然被張允清算。那便如項王害了曹無傷，會傷及車騎將軍好賢之名。

不過就這樣走，還是拐走了兩個屯的荊州軍將士一起‘棄暗投明’，隻怕太傷景升兄麵子，愈發導致他和車騎將軍關係緊張，也不利於後續的討賊大業。

也罷，不如我走後，在莊中留書一封，再留下幾個準備遣散的莊客候著。一兩天後，等景升兄發現我們突圍而走，自然會派人來找，到時候看了書信，但願能消消氣。”

黃承彥想問題果然比向朗要老成持重不少，方方麵麵都照顧到了。

於是他說乾就乾，立刻提筆寫了一封給劉表的短信，內容無非是：

“我等並非有意違抗封江令不辭而彆、損害荊州牧法度。實在是此法不得人心，荊州士民怨聲載道、將士離心，我等不能置來投者身家性命於不顧而求虛名，故而暗中離去，給雙方都留點麵子。唯使君熟思之，早日與車騎將軍和睦，共抗國難。”

寫完後，黃承彥又收拾了一下，次日一早就跟著魏延等人，直接坐著那兩條水軍巡江的艨艟，大搖大擺走了。

……

從襄陽到武昌，沿著漢水順流而下還是很快的，僅僅三天兩夜之後，帆槳並用的魏延部就順利抵達了武昌。

他們本身就是負責巡江封江的水軍，而且走的那天剛好輪值。監守自盜當然不會遭到攔截，全程都非常安全。

倒是劉備和諸葛亮頗為意外，因為對方全速趕來，都來不及提前派出信使，劉備自然沒能去武昌碼頭迎接。

黃承彥都在碼頭登陸上岸了，才有人快馬回城報信。劉備急急忙忙坐上馬車，才慢慢把鞋穿好，趕到城門口時，黃承彥和向朗、魏延已經到了。

“黃公彆來無恙！多日勞苦了！”劉備滿麵春風地迎上來，看著臉色紅潤，其實是當晚不知道有客，所以自己一邊看歌舞一邊小酌喝多了。

黃承彥和劉備見過禮，立刻幫著介紹：“這位向朗向巨達，襄陽宜城縣人，水鏡先生高徒之一，隻因需要先拒絕劉荊州征辟，故而拖延至今。

這兩位馬屯長、魏屯長，分彆也是襄陽宜城縣和南陽義陽縣人，他們原本分彆被劉荊州分撥在黃祖、張繡處。黃祖覆滅、張繡降曹後，被改隸張允部。

見張允倒行逆施，搜刮聚斂，坑害百姓，這才不願再為荊州軍效力。我等原先在被封江攔截時，與他們有過一麵之緣，知道我們要來武昌，便主動投效，一並棄暗投明。”

最後，黃承彥又介紹了另外幾個跟來的龐德公弟子，不過都是史書上不曾留名的，無需一一贅述。畢竟司馬徽和龐德公收徒那麼多，也不是人人最後都能當官留下名字，總有些雜魚混跡其間。

劉備倒是不以名聲高低看人，都一一和藹慰問。

魏延是眾人中心情最忐忑的，他出身寒微，並不是讀書人身份，完全是靠年紀很小就出來當兵、幾年摸爬滾打下來，慢慢爬到基層軍官，唯恐被劉備看不起。

要知道屯長隻能帶領百人，而且魏延這個屯長，還是張繡投曹後，才剛剛升的，兩個月都不到。是劉表為了穩住那些沒跟著張繡一起投曹的南陽兵，才施恩籠絡，再往前，魏延這種人就隻能帶幾十個兵。

而對麵的劉備，那可是車騎將軍！大漢所有將軍中排名第三了，僅次於大將軍袁紹和驃騎將軍曹操。

以至於魏延開口自辯、解釋來意的時候，說話都有些哆嗦。

劉備和諸葛亮也看出了這年輕人緊張，最後還是先諸葛亮岔開話題，緩解了氛圍：“魏屯長看著很年輕啊，不會比我都更年少吧，幾歲了？”

魏延連忙拱手頓首：“豈敢與諸葛府君相比……在下……俺今年才十八，從軍已四年了。是當初張濟出武關、與劉荊州爭於穰城時，被劉荊州在南陽就地征發從的軍。”

演義上的魏延，被描述得出道很早，給人一種“似乎劉表還沒死時，魏延就已經在荊州軍中頗有地位”的錯覺。

但正史上的魏延，一直到劉備占據荊南、準備圖謀入川時，才剛剛嶄露頭角，此前就是個最基層的軍官。論年紀應該比諸葛亮還年輕些，屬於晚期型將領。

不然曆史上五丈原之後，魏延也不至於覺得他才該接諸葛亮的班繼續北伐，因為他早就覺得自己比丞相年輕、活得久。

此時此刻，劉備和諸葛亮聽說他才十八，也是嘖嘖稱奇。這年紀，比諸葛亮還小兩歲，而且倒推回去，竟是十四歲就被拉壯丁當兵了麼？初次參戰，就是在張濟被劉表守軍射殺於穰城之戰？

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