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當初辛毗從青州南下的時候,趕路的時間前前後後加起來也就二十來天,不算他在丹陽、吳郡駐留的延誤。
回程就要慢得多,因為他不再是輕騎快馬獨行,得帶著太史慈的軍援運輸隊一路行軍,光是出了長江口後沿海北上那段路,就得航行半個多月。
辛毗八月下旬向劉備辭行,估計至少九月底甚至十月上旬,才能回到青州。到時候袁譚在渤海郡的抵抗,估計已經打得比較艱苦了。
曹軍在整個八月和九月,都會在河北保持攻勢,這既會為曹操得到更多冀州的土地,也能把袁譚打得越發向劉備靠攏,所以劉備也不用急。
……
話分兩頭,辛毗行色匆匆趕路的這一個多月裡,好不容易來一趟江夏的諸葛瑾,倒也不急著立刻回返丹陽。
他如今跟二弟阿亮各自分掌一州之地,難得有機會見麵,也很少能回中樞述職。
這次回來,當然要抓住機會對劉備向上管理,順便跟二弟一起參詳一下地方政務中的疑難雜症。順便也是借著這個名義休個假。
送走辛毗前兩天,諸葛亮在聽取向朗彙報的時候,向朗就提到了鄂縣兵工廠的黑火藥試驗還不順利,目前隻能造出可以在無空氣環境下燃燒的火藥,而無法爆炸/爆燃。
諸葛瑾既然來了,也會在這事兒上搭把手,看看能不能稍稍加快點進度。
他首先想到的問題,可能是硝硫木炭的比例不對,比如木炭加多了,才會導致燃燒慢,就鼓勵諸葛亮治下的試驗員們試驗更多的比例配合。
另外,作為現代人,諸葛瑾也知道一點常識,比如知道後世的火藥要爆燃爆炸效果好,關鍵是火藥顆粒化。
但諸葛瑾前世畢竟是搞教育工作的,隻會紙上談兵。具體怎麼顆粒化,是用什麼黏合劑把三種材料一份份精確配比黏起來麼?這些實踐層麵的東西他也不懂。
這也算是教書匠的悲哀,隻有空對空的純理論。
至於顆粒化之後的好處,他倒是能理解原理——無非就是希望在每一個局部範圍內,硝硫木炭的比例都剛剛好完美。
否則隻是總的比例完美,但混合不夠充分不夠均勻,比如一團火藥裡左邊硝高一點右邊炭高一點,反應的烈度和速度也依然會降低。
所以他能做的,也就是跟二弟再討論討論這些原理,啟發二弟的思路,加深二弟的理解,然後讓二弟自己去想辦法落地實現。
諸葛亮花了幾天時間,學習了大哥的理論猜想後,暫時也拿不出什麼實驗的頭緒。
他隻是簡單評估了一下,就意識到這事兒今年絕對搞不定,明年也未必搞得定。
這也就注定,對於賴恭、吳巨那邊的工作,隻好先按照那天諸葛亮說的備選方案推進下去了。
想明白這一點後,九月初的一天,諸葛亮就找了個機會,跟劉備進諫說了這事兒。
諸葛亮的說辭有條有理,想得很充分:“主公,上半年跟你彙報過的那個‘火藥’,遲遲沒有進展。但如今天氣已經轉涼,秋收即將完成,正是荊南各郡,尤其是最南部的零陵、桂陽趁冬季農閒征發徭役的良機,所以也等不得了。
我建議立刻給零陵太守賴恭去書,陳述利害,請他今冬征發徭役,修複先秦時留下的靈渠的碶閘,再趁著冬天水位最低時,疏浚關鍵河段。以改善南部邊防,提防士燮。也能改善零陵境內水運,讓他將來再給劉表上貢錢糧時,轉運損耗減少一些。
如果賴恭覺得自己初到零陵不滿一年,還需要休養生息,我們也可以給他提供一筆錢財,讓他找零陵當地富戶購買餘糧,以提供徭役民夫口糧。如此,即使今冬多征調一兩個月徭役,當地百姓也會樂於出力的。”
劉備聽說後,微微覺得有一些意外——主要是在他印象裡,諸葛亮想搞一個東西,似乎從沒有超過一年半載搞不出來的。看來這次的“火藥”,實在是個老大難的問題,那就先放著吧。
隨後劉備也意識到,諸葛亮給的已經是最優解了,既然如此,那就按計劃執行好了。
漢朝製度,一般每年征發徭役是不會超過兩個月的。如果是在北方,單季農作物種植區,每年隻有春秋農忙的話,那就冬夏征發徭役,如果天氣太寒冷的地方,那就夏天征的時間長一點,冬天短一點。
但荊南尤其是零陵等地,氣候情況特殊,夏天太炎熱了,還丘陵林地茂密,每年零陵都是集中在冬天征徭役。
否則天氣熱的時候人多集中乾活,很容易瘟疫流行。錯過了冬天就得等下一年。
“既如此,此事就由先生主持,該給賴恭的勸說書信,先生讓人寫好之後,直接用車騎將軍府的大印就是了,孤自會派可靠舌辯之人送去。”
……
劉備答應之後,這事兒就有條不紊推行了下去。
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