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西河灣五裡外的小山上,一個斷了胳膊的老者,帶著孫子孫女在林子裡仔細尋找著什麼。
孫女八歲,孫子六歲,三人都背著竹篾編的小背簍。
他們是從外村來西河灣投奔的,老婆子和兒媳婦兒都進了紡織廠,但是由於老者的胳膊斷了一個,沒辦法上工,就隻能帶著兩個孫子來山裡挖些草藥貼補家用。
“呀,爺爺,你看那邊有一片鳳尾草,老譚昨天還在收呢。”
小孫子指著不遠處一片亂石興奮喊道。
在亂石縫隙間,長著一簇簇翠綠的野草。
這種野草叫鳳尾草,具有清熱解濕,涼血止血的功效,不算什麼名貴藥材,但是這一片鳳尾草不少,挖回去不管賣給村裡的赤腳醫生老譚,還是最近對中藥材感興趣的周錦,都能換幾個銅板。
“要賣給小錦姐姐,她最近也在收草藥,說不定就需要鳳尾草……”
小女孩兒正說著,突然指著遠處喊道:“爺爺,你快來看,那邊好多人!”
老者順著小女孩兒的手指看過去,眼睛一下子瞪得滾圓:“不好,是土匪!”
說著話已經把兩個孩子拉到了樹後邊,以免被土匪看到。
“土匪?!”
兩個孩子都嚇得小臉慘白。
山裡人都拿土匪來嚇唬孩子,他們都是聽著土匪的故事長大的,對於土匪的恐懼,已經非常深刻。
“金川怎麼還會有這樣大群的土匪出現?”
剛才雖然隻是匆匆看了一眼,但是老者可以確認這夥土匪的數量,絕對超過千人,在山路上排起的隊伍一眼看不到頭。
這麼多土匪從哪兒來的?
老者悄悄挪到旁邊的灌木叢,順著縫隙,眯著眼睛仔細瞧去。
突然,老者從人群中看到了一個背著大刀的獨眼漢子。
這個漢子每年都要去他們村收歲糧。
他的兒媳還曾經被這個獨眼漢子欺負過,老者一輩子都忘不了。
“虎頭山不是被西河灣的鏢師們圍住了嗎,這群畜生怎麼會出現在這裡?他們不會逃出來了吧?”
老者心思急轉:“壞了,他們不會是想去打西河灣吧?”
想到這裡,老者的手心急得出汗,也憤怒的想要殺人。
他兒子都死在了戰場上,現在家裡隻剩下他老兩口、兒媳、兩個女兒和孫子孫女。
一大家人就他一個男勞力,實在被土匪的歲糧逼得活不下去了,才背井離鄉來西河灣投奔遠方親戚。
還好他們來的比較早,老婆子、兒媳和女兒都順利的進了紡織廠。
他每天再帶著孩子來山裡采采草藥,運氣好的話還能打條蛇給孩子熬個蛇羹。
一家人再也不用挨餓,算是在西河灣安頓了下來。
眼看著日子慢慢好起來,誰知道陰魂不散的土匪竟然又來了!
“不行,我得趕緊回去通知老村長!”
隻是一瞬間,老者就做出了決定。
他的老婆子、兒媳、女兒都還在西河灣,萬一土匪進了村,後果他不敢想。
“大妮,牛娃,爺爺要回去一趟跟村裡說土匪來了,你們藏在這裡,千萬不要出聲,知道嗎?”
老者把兩個孩子藏進灌木叢,小聲交代道。
“嗯嗯!”
吃過苦的孩子都格外懂事,倆娃娃的小臉都被灌木刮破了,卻都沒吭一聲,隻是重重點了點頭,算是回答爺爺。