話說林海送走了司徒磐，忙來後頭見女兒，卻見林黛玉眉頭緊鎖，乃問何事。

黛玉遂將今日所見一一說了一遍，問道：“我怎麽竟是不明白？秦三姑有孕，為何南安太妃要打掉她的孫兒？”

林海道：“這個倒是各家規矩不同的。許多人家、正妻無所出是不允小妾有子的。”因向她解釋了些“嫡子長子”的話。

黛玉點點頭，嘆道：“卻也有理。”又問，“既然害了她孩子的是太妃、她何以朝王妃下手？王妃並沒有害她的孩子。”

林海道：“想來王妃平日給了她不少苦頭吃，又或是心中怨恨無從發泄、妒忌王妃的身份高於她。”

黛玉搖頭道：“琮兒今日有幾分不問是非了。”

林海想了想：“他說的也不錯，終究是南安王爺不識人，既知道他們家的規矩，就不當先讓那秦三姑有孕。”他不禁又說，“若那女子當真是個美人……”誰又忍得住？不過女兒還小，後頭這半句話他咽下去了。忙岔開話道，“你竟也沒將她交出去呢，須知此處你方是主人。心裏頭可是有些憐憫？”林海頗有幾分忐忑。若是女兒無自主之意、由著賈琮等胡鬨，這性子卻是不好。

黛玉嘆道：“聞名已久，雖頭回見麵，也慨嘆她以女子之身博得一番事業，著實不易。既然她自己不願意，我心裏頭是不盼著她讓那南安王爺關回後院去的。”林海遂安下心來，點了點頭。

黛玉忙也岔開話題，問她父親今兒可有了行刺幕後之人的行跡，林海道：“行跡雖有了，卻是並不實在，隻怕不好查。橫豎交予賢王查去。”

黛玉看著他說：“此人不查出來，我心不安。”

林海忙安慰了她幾句，爺女倆吃飯去了。

另一頭，霍煊領著人浩浩蕩蕩到了馮家。馮紫英早得了賈琮使人報信，知道自己被這小子丟出去當擋箭牌了，忙恭謹的將他迎了進去。乃編了一通“狩獵遇險俠女相救”的胡話，霍煊顯見不信，馮紫英也知道他不信。

二人一個含笑一個怒目對持了半日，馮紫英忽然道：“賈琮那小子有一句話是不錯的。這女子是個豪傑、不會肯居於人下。人是會變的。縱然當日在你後院裏頭不過是個尋常女子，這麽些年過去，如今卻已然是個人物了。後院、是關不住她的。”

霍煊冷笑道：“依著你們的意思，本王倒是應當算了、隻當沒看見她？”

馮紫英假笑道：“我隻一句閒言，王爺不信便罷了。”

霍煊站起來道：“我倒是想看看她如今本事長進到什麽模樣了。”不曾告辭，轉身走了。

馮紫英倒是不肯失禮，恭恭敬敬送他出了大門口，因扭頭吩咐人預備好茶待客。果然，不多時秦三姑便找上門來了。

馮紫英搶在前頭說：“不乾我事！上頭吩咐的。”又罵道，“就知道李升那張嘴縫不住。”

秦三姑哼道：“你兩個倒是安排得極妥當，連黑子都算進去了。”因問，“上頭為何不告訴我？”

馮紫英老實道：“怕你舍不得外頭。你那老相好本來便是個有主見，尋常人哪裏能擾了他的決斷。”

秦三姑問：“何以忽然要在他身邊插人了？”

馮紫英道：“如今聖人手裏有了點子錢、就想撬兵權了。”言語不掩幾分暗諷。

秦三姑連連搖頭道：“聖人沒打過仗。要緊的是軍心，軍心哪裏是一點子錢能撬到的。霍煊並他老子他爺爺三代從沒打過敗仗，素日愛兵如子，極得軍心，平白撬他兵權，非兵變不可。況哪有從後宅下手撬兵權的。”

馮紫英道：“故此唯有你可行，你能在行軍打仗上說的上話。”

秦三姑先是一怔，恍然拍案：“胡鬨！打敗仗是要陪出去許多兄弟性命的。”

“霍煊本來與你情深、上頭自會想法子讓他知道你當年是冤枉的、並那會子你吃的苦。況你自己下手、總比旁人下手來的放心不是？”

秦三姑麵色刷的沉了下來，陰晴變幻了半日：“好一句‘自己下手比旁人來的放心’。請問，上頭以為我到底是對他依然有情、還是沒有？”

馮紫英道：“有。”

秦三姑冷笑道：“你們就不怕我掉轉頭悉數告訴他？”

馮紫英道：“他的王妃可沒犯過錯，上頭還有個老太妃，她二人本是一體，又都掛在霍煊身上。如今你的地位比他們闔府都低，除非將他們一並拽下來，否則又如同當年一般無二，不過重演一回罷了。橫豎他是王爺，沒了兵權也一樣是王爺，聖人不會動他的。”

秦三姑默然半日，森森的道：“好算計、不愧是位公公、倒是會算人心。我也是軍營長大的，我就肯拋出去那麽多兄弟的性命？隻為了替他算計我男人的兵權？”

馮紫英不答話，露出一個譏諷的神色來。

秦三姑又盯了他一眼，“既這麽著，馮大人何以不讓他將我抓回去？”

馮紫英苦笑道：“不值得。這麽些年了——你若不是女子、或是生在好人家……你應當長刀闊斧才對。”

秦三姑立時望著他：“若你當時沒出手，一任我讓他抓走，隻怕我唯有認命了。隻是如今你已動了第一步，下頭我剛當如何？”

馮紫英道：“你當真不想回去？”

秦三姑扯了扯嘴角：“既然人家也沒親自動手，我又何須親自動手？再說，我秦三姑乃是城西一霸，他說我是他小老婆我就是了？他有證據嗎？就不能是長得很像的人嗎？”

馮紫英不禁撫掌大笑道：“這等無賴性子你也一般學著了。”因悄然道，“你可別說是我的主意。”

秦三姑瞪了他一眼。

“如今有樁事兒，在賢王那裏。”縱然這會子四周早沒了旁人，馮紫英依然低聲密語，“林大人遇刺之事，因上頭特特壓住了消息，不應當有市井之人知道才對。偏今兒那個錢莊的掌櫃竟說漏了嘴。”

秦三姑皺眉道：“這般沒嘴的葫蘆，想來也不知道多少？”

馮紫英道：“他是被人嚇唬了，有人特露了口風給他。”

秦三姑立時道：“不對啊，既然他本來什麽都不知道，何必特露口風給一個不相乾的人？這等事自然是知道的人越少越好。”

馮紫英道：“故此我們琢磨著，大約那開銀票之人，是他親眷或摯友。因著親友卷入刺殺朝廷重臣大案，他嚇著了，才病的。又或許在拖延功夫也未可知。故此他說的話不用問悉數為胡說八道。”

秦三姑問：“審沒？”

馮紫英苦笑道：“一個沒留神讓他自儘了。”

秦三姑又皺了皺眉頭：“連命都不要了，是他兒子？”

馮紫英道：“他沒兒子，唯有一女、嫁與尋常人家，開不起那麽大宗的銀票子。故此線索斷了。賢王還在尋他旁的親友，一時也沒有可疑的。”

秦三姑因問：“賢王千歲有何高見？”

馮紫英道：“林大人欲回南。”

秦三姑動容道：“委實是個忠臣。你的意思，讓我去當保鏢？”

馮紫英道：“賢王通人情些、也愛惜人才，知道你的本事究竟在何處。”又笑問，“真放得下那人？”