賈琮接過來一瞧，黛玉又新列了不少書目，也不知她哪裏尋來的書名兒，足有十幾本，遂乾脆將兩張書單子抄到一處，又順手給龔鯤也抄了一份。龔鯤接了細瞧了瞧，讚道：“這位林姑娘當真是個奇才。”

賈琮哼道：“她是我的啟蒙恩師呢。”他忽然想起龔鯤這會子仿佛是在主持怡紅院暗下裏的事物，忙問，“怡紅院乃是個探聽消息之處，想來你便是我爹的探子頭目了。你來跟我混，他知道麽？”

龔鯤道：“探子頭目還算不得，赦公如今尚且不曾將諸事連成一片做大事業。隻不過各方消息如今正是我在管著，除了怡紅院，還有馬隊。倒是尚不曾稟告赦公。”

賈琮想了想道：“我去說。”

龔鯤點點頭。賈琮又向他請教諸位王爺的情形。

原來他們家老大便是義忠親王；老二瞧著老實些、實則收攬了不少有實權的人物，且那幾位極為忠心；老三便是今上，其母早年得寵，後舅家垮了，經歷過許多炎涼；老四門客遍天下，凡有錢賺的地方必有他，從來不吝與民爭利；老五多次替百姓申冤，極擅做仁德狀，當日曾稱青天王爺，如今已沒人敢叫了；老六因打過無數勝仗，軍中威望極勝，有許多心腹；老七頗俱文名，禮賢下士，於清流之中聲望重些；老八乃是閉門老實過日子的主，偏手中也不缺人才錢財；老九正是司徒磐。

賈琮聽罷腦袋發蒙：“一盞省油的燈都沒有。”

龔鯤笑道：“正是，這一朝的王爺們委實難得的緊。”

他遂袖著那書單子告辭、賣消息去了。賈琮則坐在屋裏細細思量未來之路。出了半日神，扭頭見窗外雲霞漫天、猶如後世，不禁慨然：“卻不知賈琮夢穿周冀，或是周冀夢作賈琮。”

這會子賈赦不在家，待他回來，賈琮特往他屋裏將龔鯤來投之事回給他。

賈赦聞言捋著胡須思忖了足有兩柱香的功夫，忽然問他：“琮兒，你誌向如何？”

賈琮這會子已經想明白了，立時道：“我無意功名富貴，惟願來日如遇上我不想做的事、便可以不做。也想幫著家人朋友不做不想做的事。”

賈赦愣了愣，半日，苦笑道：“當今聖上都日日在做他不想做的事。”

賈琮點頭：“嗯。是很難，我會努力。”

賈赦輕輕一嘆。這孩子若當真天賦秉異、能引得龔鯤自己擇了他為主，又有這等難上加難的誌向，隻怕聖人來日不整治榮國府他都早晚要反。罷了，隨他吧。遂點點頭：“我知道了，你去吧。”

賈琮躬身行禮，辭去。

旋即他往黛玉處去，又說了一回得了謀士之事。

黛玉聞言靜靜的坐了半日才道：“告訴我做什麽呢。”

賈琮道：“合縱之謀是姐姐的，我想告訴他，特來征得姐姐同意。”

黛玉嘆道：“本來那事皆是你主持的，你自己做主即可。似這般各色機密都告訴我，我倒是讓你硬生生拖下水了。”

賈琮笑道：“姐姐想多了，弟子絕無挾持之意。不過是恰有你這女諸葛在，遇事可來求兩個錦囊罷了。”

黛玉瞥了他一眼，道：“日後不必再事事來問我，你瞧著怎麽方便怎麽樣吧。”

賈琮肅然應‘是’，向她一躬到地。黛玉隻坐在椅子上受了。

兩日後神盾局聚會，賈琮將龔鯤之事說了，他們幾個倒是都不吃驚。又問劉豐可願意跟龔鯤學習，劉豐當即點了頭。

賈環笑學著戲裏的模樣拱手道：“恭喜主公賀喜主公，一樁生意沒做，謀士倒是得了兩個。”

賈琮做了個鬼臉兒，因趁勢將當日林黛玉“合縱”之謀說給他們兩個聽。劉豐小溪念的書不多，皆不甚明白；他們三個便細細解釋了。

吳小溪不禁讚道：“你們竟已是謀算過聖人老聖人一回了！”

賈琮哼道：“我有仇必報！誰讓他們坑林姑父來著。”

吳小溪愁道：“劉豐也有處念書了，我呢？”

賈琮一聽這也委實是個事兒，因思忖道：“蘇老頭定是不能收女弟子的、林姐姐又在那深宅內院。你若不計較什麽男女大妨，我去問問翼之可願意連你一道教？橫豎你還小呢。”

吳小溪忙說：“我又不是什麽公侯小姐，計較那些子作甚。依著她們那般出門定須乘車坐轎的，集市上都沒有女人做買賣了。”

賈琮點點頭。

當晚他便使人將龔鯤請到榮國府來，二人閉了門在屋裏密議了足有兩個時辰。

賈琮乃先將“合縱”之謀都告訴了他。龔鯤聞言也不禁驚了半日，連嘆“不敢小覷女子”。因說：“近日諸位王爺確實忽然交往密切了起來。從怡紅院一位客人那兒得來的信兒，四王爺原先把持的幾條商道已近日已有七王爺加入。可知四、六、七這三位爺已經合縱上了。”

賈琮得意道：“我林家先生本是天上的神仙呢。”

龔鯤知道他極敬重林姑娘，隻當沒聽見，又說了些外頭的事。末了才道：“想來三爺讓我賣那娘娘省親的消息，也是誠心拉人搶聖人生意的罷？今日我已經賣了第一個出去了。”

賈琮忙問：“多少錢？”

龔鯤道：“三萬兩白銀。”

賈琮嚇了一跳：“沒搞錯！那麽多。”

龔鯤道：“並不多。他這會子著手預備著，來日賺的豈止翻十倍？隻怕百倍都有。隻是錢還沒到手。他本想立時就給的，我沒收，讓他等旨意下來才給。”

賈琮點頭道：“若做成了這撥生意，他定指望來日還有旁的消息給他，想來不會賴賬的。”

龔鯤笑問：“三爺會怕他賴賬嗎？”

賈琮一想，可不是麽？自己本來就預備來日專做幫人抱打不平的生意，怕什麽也不能怕這個。遂也笑道：“不怕。”因趁勢將“神盾局”告訴了他，又問他可能連吳小溪一道兒接手教了。

龔鯤自然一口應了，道：“三爺果然已有謀劃。隻是，手邊的人太少。”

賈琮微笑道：“不急。我二哥最不愛去城南大宅，平日也極少見諸位親兵叔叔，我爹從沒因此罵過他或是逼著他過去。前兒我跟我爹回稟你的事兒，他也沒反對。”他懶懶的搖了搖手指頭，“怡紅院、鏢局、馬行，這幾樣大約來日會歸我管。”

龔鯤忽然問他：“三爺，你使那合縱之計，當真隻為了替林大人出氣麽？”

賈琮怔了怔，不明其意，隻得正色道：“是。我隻為了替林姑父出氣。”

龔鯤道：“隻怕三爺日後有數不清的氣可出了。單單能幫著三爺一道出氣，我就沒白跟著你混這麽一路。”因向他深施一禮。

賈琮苦笑道：“別成日禮來禮去的，多麻煩。”

龔鯤道：“此禮乃是相謝三爺尋司徒硠父子麻煩，莫忘了，我四叔公一家子都死在他們手裏。”

賈琮這才想起那個假詹峰真太子太保來，不禁惆悵道：“天下人俱為帝王所有，每每奪嫡之爭，不知冤死多少無辜。”

龔鯤負手窗前，久久無言。