卻說劉侗將林海蘇錚悉數拿下大牢，賈環跑去秦三姑處打探消息。偏從前這種勾心鬥角的事皆不是他乾的，他隻管在旁撿漏補散，一時也不知該說什麽好，隻得向秦三姑裝可憐道：“我們家能拿主意的都去南邊了，連姐姐們都走了，一大家子沒一個人可以商議的，還得防著老祖宗、寶玉哥哥並我爹添亂。三姑姐姐，我都快蒙了，你幫我出個主意吧。”

秦三姑這麽些年來慣與賈琮閒聊鬥嘴。賈琮是個極有主意的，故此滿心等著聽賈環會說什麽；不想他反過來問自己，愣了愣。

賈環乾脆扯了扯她的袖子扁著嘴撒嬌兒。

秦三姑啼笑皆非，也知道他老實些，思忖了片刻道：“聽聞賢王與林大人私交莫逆，想來不會坐視不管的。”

賈環要的就是她這句話，聞言一拍腦門子：“對啊！還有賢王呢，我都把他忘了。那這事兒不用我操心了，橫豎有他老人家在。我打探著送飯送衣裳去。”他站起來向秦三姑行了個禮，才轉身走兩步又回來了，“三姑姐姐，你知道我兩位先生被關到哪兒了嗎？”

秦三姑瞧了他兩眼，道：“你嚇糊塗了不成？這回有八位大人下了獄，連我都知道他們必在詔獄，不然難道還能關他們去刑部大牢麽？”

賈環一縮脖子，徹底消了砸牢反獄的心思。詔獄可不是幾個綠林好漢有本事動的；唯願那些看守知道這群大人不是被皇帝弄進來的、隨時放可能出去、莫要待他們太狠厲才好。

秦三姑見他又風風火火的預備回去準備飯食衣裳，問道：“你可還去賢王府上麽？”

賈環擺手道：“不去。我與賢王並無交往，隻跟著琮兒去蹭過兩回飯。再說，他老人家自然會救我先生，去不去他都會救人的。”言罷才要走，忽然扭頭看見了黑子，忙湊上去。

黑子當年還是一條剛一歲半的小狗，這會子已經是一條老狗了，依然認得賈環。賈環撫著它的頭嘆道：“難怪琮兒死活不肯養狗，它們比咱們命短。”

秦三姑也蹲下來靜靜的從頭往下摸著黑子的脊背，不肯說話。

一時賈環出了門，立在河提上靜思了片刻，猶豫是否該寫信快馬送去南邊。他若寫了，賈琮那急性子並賈維斯的忠肝義膽，必然會丟下那頭的事物趕過來。隻是他倆來了也於事無益，又得招林黛玉焦心，保不齊賈琮還能惹出禍來。不如等著賢王出手的好。若是不寫，瞧今兒黑子那模樣，隻怕賈琮要錯過它最後一麵了。賈琮待黑子之喜愛不亞於秦三姑。思慮再三，終是決定寫。

他遂快馬回府，將京中近來一係事物皆寫清楚，隻除去了入獄的八位大人當中也有林海蘇錚。又添上黑子快要老得走不動路了，讓賈琮賈維斯來見黑子最後一麵。乃使人假扮逃離京城的百姓送了出去。後又趕去林府寬慰蘇太太蘇澄祖孫二人、與楊衡葛樵商議送衣送飯諸事。

到了詔獄一看，兩位老頭雖然灰頭土臉，但精神尚可，罵起人來中氣十足並使儘了古今典故，且都住的是單人號，林海還寫了兩首詩讓他回去謄錄，便放心許多。想來諸事尚在賢王掌控之下。

賈環才安下心來不過五日，朝中又出事了。劉侗出手殺了兩個頂撞辱罵他的禦史，其中一個是當場砍殺，另一個是命人拖出大明宮斬首。朝野嘩然。再過兩日，他又殺了三位大臣，且這回有兩位是翰林院的學士。一時間滿大街都是文人罵街的詩文，賈環瞧著啼笑皆非，向葛樵嘆道：“從前琮兒常說，若罵人有用的話，還要刀箭做什麽？當日不甚明白，這會子我明白了。”

後來數日，劉侗殺的人越來越多，品級越來越高，朝中掛冠的也越來越多。賈政直至這時方明白，沒官比有官強些、沒官的不會沒命，愈發對卉娘上心了。

偏有一日，有跟著卉娘的人發覺她竟偷偷倒了避孕的藥在花盆子裏頭，趕忙回給了羅泰娘。泰娘含笑向她道：“我隻告訴你兩句話。榮國府頭一個說了算的是琮三爺，第二個是環三爺，第三個才是大老爺。二老爺沒半點分量。”

卉娘垂了半日的頭，低聲喃喃道：“老爺說，環三爺極為讚成我的，說我有福。”

羅泰娘道：“你是他派去的，他自然要在二老爺跟前讚成你、與你一道唱戲給二老爺聽。隻是你若想替他養個弟弟，他雖不介意，趙姨娘準保會介意。那時候，你猜，他是會為了圖省事兒留著你，還是會為了圖耳根清靜、不讓趙姨娘成日嘮叨他而弄死你？咱們是開窯子的，缺什麽都不缺女人。”

卉娘愕然。

“好生替三爺辦差，來日他自會放你出去，拿著銀錢裝作是個寡婦、嫁個好人家當正經娘子，總不至於丟了性命。”羅泰娘言罷撤身便走。

卉娘在後頭喊道：“老爺定然舍不得我！”

羅泰娘身子稍頓了頓，回眸一笑：“我才說了，開窯子的缺什麽都不缺女人。你自己想想，找個比你年輕貌美的女人會難麽？二老爺瞧上你無非是你比他家太太並兩位姨娘皆年輕貌美。”乃轉回身去，“當日選了你，本是看你頗為機靈識趣，不想你竟起了這等心思。果然此一時彼一時。你若不願意乾也成，我這就安排換人。巧月也是個機靈的。”

卉娘忙幾步趕上前來一把抓住羅泰娘的袖子：“我乾我乾！我已明白了！斷不會再起不當之念！”

羅泰娘側臉瞧了她幾眼：“當真？”

卉娘連連點頭：“當真！我是讓老爺這些日子的溫存迷住了！現已清醒過來，我本是替環三爺辦差的。”

羅泰娘正色道：“罷了，我放過你這回並非是念你初犯，乃是眼下我委實太忙、不願意多費心神來安排此事。如若再讓我瞧見你有不老實的苗頭，巧月、薔薇、錦兒哪個都能頂上你；二老爺又是個極好哄瞞的。”

卉娘連連點頭，賭咒發誓，連下輩子的毒誓都說了出來，羅泰娘方放過她。

隻是也不敢隱瞞，當日便悄然回給了賈環。賈環聞言皺了皺眉頭，道：“人有糊塗的時候也難免，這一回便罷了。”

羅泰娘苦笑道：“不是屬下想躲懶；近些日子京中這般模樣，屬下當真是忙。”

賈環笑道：“泰娘辛苦了，年底的紅包給你包個大的。”

羅泰娘向他翩然萬福。

京中之事有人快馬傳到天津，甘雷加緊了圍逼，誰知曹大通命人拿響箭射來一截衣袖，就是聖人被抓走之時身上穿的！嚇得甘雷又不敢太過相逼了。劉登喜公公早已離京，就住在甘雷營中，指揮探子將天津城日夜搜索、簡直飛天遁地，偏死活找不到聖人被藏在何處。禦林軍暫是指望不上了。

禮部的尚書並兩位侍郎皆下了獄，劉侗又殺了幾個官員，餘者終是拗不過刀架在脖子上，開始操持新帝登基大典。

賈環尚在掰著手指頭盤算賢王何時能救他先生出來，賈環賈維斯已經快馬回京了。

京城這些日子隻出不進，閒雜人等一概不許進京；故他兩個沒走城門，直從地道進了城南大宅，連馬都一道帶了進來。乃換了身衣裳，刷了刷馬，扮作尋常的小子去了太平鏢局。

二人進門直奔向書房。龔三亦正悠哉悠哉的在看書，聽聞他兩個來了，抬頭笑道：“你兩個這麽喜歡那條狗麽？”

賈琮一屁股坐在他對麵的椅子上道：“我們都來了，快實說了吧。是林先生出事了不是？”

龔三亦挑眉：“何以見得？”

賈琮道：“我是個肯為了黑子跑一趟京城的不假；環哥哥把幺兒哥哥搭上做什麽？他縱喜歡黑子，也不至於為了黑子撂下那許多大事。隻怕那八位被拿下詔獄的大人當中有林姑父，他恐怕林姐姐著急，沒寫上去。”

龔三亦點頭道：“蘇錚就在離他不遠的牢房。”

賈琮皺眉道：“司徒磐搞什麽！詔獄裏頭沒澡洗沒太陽曬，好好的人進去都得發黴。好容易老頭子這些年身子骨兒調理好了些。”