王夫人中風，賈母與賈政商議給寶玉娶親衝喜。幸而賈母早便告訴李紈今年要預備寶玉大婚，府裏各色物什俱已備齊，隻匆匆收拾出一個小院子作喜房罷了。史家也早已將史湘雲的嫁妝等物預備好。又有魯王使者早已進京，聽說賈寶玉之文名，臨時添置了許多東西。榮國府拿到嫁妝單子小吃了一驚。

依著三媒六證急急忙忙過了一番，在通書上挑了最近的一個吉日，王夫人中風後第五日史湘雲便要嫁過來了。

新婚前日，賈環信步去看寶玉，見他仍是渾渾噩噩的，乃命麝月出去，坐在他對麵道：“二哥哥可是想不明白，區區小事何至於將太太活活氣死。”

寶玉霎時抬起頭來。

賈環道：“今有倭寇毀我城池、屠我百姓、掠我疆土。我朝水軍傾滿營之力活捉了幾個，正欲當街斬首以震軍威、以安民心。一眾在他們刀下逃得殘生、有兒孫妻女死在他們手中的百姓圍著含淚咒罵，手捧祭文在菜市口等著開刀斬敵。忽有一書生衝進人群，向監斬官哭道：大人，這些倭寇也很苦的，他們家鄉土地貧瘠、無糧充饑，萬般無奈才來我朝殺人。”

寶玉前頭還聽得有幾分莫名並幾分憤慨，到最後方知其意，搖頭道：“金釧兒與倭寇哪裏比的！”

賈環道：“金釧兒與太太仇恨之深，猶如國仇家恨。太太整個世界隻有兩件事物。你，老爺。金釧兒奪走了老爺、又想害死你，便是毀滅了她的一切。二哥哥隻想想當年霍煊險些打死大姐姐你是個什麽感覺，那會子從你鋪蓋下頭搜到五鬼時太太就是個什麽感覺。”

寶玉默然。許久，喃喃的道：“殺人未遂也算不得殺人。”

賈環道：“那個被她帶累丟了性命的小丫頭子年方十歲，這個算她殺了人麽？”

寶玉愕然。終咬了咬牙：“算！”言罷長出了一口氣。

賈環抽了抽嘴角：“你明白就好。雲姐姐姓史，隻這一條便足夠得罪太太了。今番她急忙忙嫁進來衝喜已受了不少委屈，來日太太也少不得會磋磨她泄憤，還望二哥哥看著打小長大的份上照看一二。”

寶玉怔了片刻，嗐道：“如何是好！”

賈環翻了個白眼子：“拜托，你親娘有我親娘難對付麽？我母親打小就讓我與姐姐頭疼欲裂。還有老爺，也是個從不幫忙專門扯後腿的。這幾日你在外頭聲名鵲起，他又開始滿京城招搖挑事兒了，還不是我收拾的首尾？你隻對付太太一人便罷，我比你可辛苦得多了去了！早年你過得何等自在，難道不要還的麽？”言罷再不看他一眼，起身走了。

寶玉在後頭直愣愣的看著他背影走沒了，又發了半日的呆。回想起王夫人從最初到如今琳琳種種，待自己如佛爺待旁人如厲鬼；金釧兒玉釧兒從前何等明媚可愛，如今一個等死一個已死；賈母眼中唯有自己與老爺兩個，大太太二太太俱是可有可無之物，何等無情！果不其然，女孩兒未出嫁，是顆無價之寶珠；出了嫁，不知怎麽就變出許多不好的毛病來，雖是顆珠子，卻沒有光彩寶色，是顆死珠了；再老了，更變得不是珠子，竟是魚眼睛了。思及於此，百感交集，提起筆來寫了一文，曰《珍珠魚目說》。寫罷擲筆於案，倒頭便睡。

賈琮早吩咐過麝月，寶玉的案頭不許少白紙黑墨、他什麽時候寫了許多字兒快些來報。麝月在外頭窺見了，果然跑去梨香院回給賈琮。賈琮大喜，一溜煙兒趕過去他們屋裏，拿起那文章一看，拍案叫絕：“好！又迷惘又文青還頗有幾分道理，必能引得許多共鳴！太好了！”回頭看著麝月說，“好生服侍你們二爺，有大出息！”當即賞了她十兩銀子。麝月喜之不儘，連聲答應，跪下磕頭道謝。賈琮遂就在人家案頭將文章謄抄一遍，揣著跑了。

次日便是賈寶玉與史湘雲大婚。雖行事匆忙，給麵子添妝的倒是不少。席麵辦得井井有條，往來賓客俱暗挑大拇指：哪裏像是臨時衝喜的！李紈這個平素如槁木死灰一般的寡婦今番大放異彩。因諸王都已到京，寶玉又文名頓起，嘩啦啦來了一院子的使者，賈政樂得胡子都撅起來了，滿席與人觥籌交錯瞎許諾。有人聽了悄悄提醒賈環，賈環假笑兩聲道：“他老人家玩的開心就好。”那人心中暗笑，悄然將這話傳了出去。旁人聽見便知賈政在賈環跟前說了不算，又添油加醋再傳一遍。

一時賈環離席走動會子，有個小丫頭子溜過來偷偷向他道：“三爺，白姨娘想求三爺去見一麵。”

賈環一怔：“誰？”

那丫頭垂頭道：“白……白姨娘。”

“她找我乾嘛？”

那丫頭道：“白姨娘說，有件事托三爺。”

賈環道：“我跟她不熟，沒興致幫她。”撤身便走。

那丫頭一把抓住他的衣襟：“白姨娘想托三爺將她肚子裏的孩子給周姨娘養著。”

賈環便知道周姨娘與自己親近些，孩子若是周姨娘養，自己必然多照看些。想了想道：“就算她不說，那孩子八成也是周姨娘養。”

那丫頭道：“若是位姑娘還罷了。若是位小爺，恐怕老太太會命徐姨娘養。徐姨娘保不齊日後自己能養下孩子來，便會對這孩子不好。倒不如周姨娘……”

賈環擺手道：“她知道的我們都知道。再說，這事還頗為要緊，咱們府裏我比老太太說話算數些。”乃不管她，邁步回席上去了。那小丫頭立著念了聲佛。

抬頭見賈政正在與人吹噓，賈環忙走過去恭請他到一旁回給他聽。賈政頓時如頭頂澆下來一盆涼水似的，一腔歡喜給滅了個乾乾淨淨。嘆了一聲，道：“你看呢？”

賈環道：“兒子也覺得白姨娘言之有理。徐姨娘年少，且不說會不會照看幼兒，日後她自己多半能得子。有了親的，不親的便再難好生養著了。”

賈政捋著胡須道：“徐姨娘是個好的，往日與白姨娘也交好，必不會偏頗。”

賈環垂頭道：“大姐姐待寶玉哥哥比待我好，三姐姐待我比待寶玉哥哥好。”

賈政一噎，旋即想起王夫人欺壓庶子來，不禁滿心惱怒。若不是她這會子還在炕上躺著動不了，保不齊就過去興師問罪了。並想起金釧兒往日之嬌俏動人來，乃又嘆一聲：“罷了，就依著她吧。”

熱鬨散去，新人洞房之中如何就沒人知道了。

次日新婦上堂拜舅姑，王夫人早已醒了卻口不能言，隻在炕上受了他二人叩拜。寶玉湘雲二人皆分明看見她目有怨忿。

衝喜當真有效，王夫人左半邊身子漸漸能動了些，也能說幾個字了。賈琮嗤道：“如今服侍她的皆是丫鬟婆子。她是一腔心思盼著能說話了，好命雲姐姐、珠大嫂子並周姨娘服侍她呢。”

起.點因近日無事可做，頗閒，聽了這話特尋個借口說給寶玉。寶玉愁眉不展，問道：“姐姐可有法子麽。”

起.點道：“沒有。婆婆想磋磨媳婦兒、大婦想磋磨小妾，皆是天生的。除非寶二爺自己想法子。或是任憑她磋磨而寶二奶奶幾日，回來裝病也成。”