卻說這一日衛若蘅正在紡紗機作坊巡視，忽聞哨聲入耳，正是外頭自家守衛的哨信，趕忙出去。原來是水寨來人報知急事，有個少年胖子自稱寒山寺舊友來訪，夫人已讓他們上了島。衛若蘅雖知賈琮對自家並無惡意，也算救了媳婦兒一命，終究不甚放心，急匆匆趕回水寨。
到了書房外頭一瞧，房門大開，兩個守在門口的兄弟正樂嗬嗬的往裏頭瞧，他便也在後頭瞧了瞧。原來賈琮正與他們二頭領爭辯文與武哪個有用些。這般辯題本來無解，隻是賈琮的舌頭哪裏是二頭領能比的？行動便噎的二頭領說不出話來。偏他們水寨的兄弟也並不相幫，個個在旁瞧熱鬨。衛若蘅笑搖了搖頭，咳嗽一聲。二頭領見他來了，登時如得了大赦一般，喊道：“五爺！”
賈琮笑嘻嘻站起來拱手道：“五爺，別來無恙！聽聞夫人已有喜了，貧道特來討謝禮。”
衛若蘅登時喜不自禁：“好說好說！”一壁走了進來。
賈琮道：“我家大外甥將將滿了周歲。我們帶了小家夥的一個小肚兜兒來，方才我四姐姐去見夫人，已送過去了。”
衛若蘅大喜，一躬到地：“多謝三爺！”
“五爺客氣了！”
眾人遂重新落座。衛若蘅那點子憂心霎時被團團一個肚兜兒打散，笑命重新上好茶，問道：“三爺此來何事？”
賈琮道：“沒事。給外甥賀完了周歲回南，路過蘇州，想起你了便來瞧瞧。順道告訴你，那書已給了衛若蘭。對了我誇了你一番，他還挺有誌氣，說要好生研讀、盼著來日不弱於你。”
衛若蘅哂笑道：“簷下燕雀爾。”
賈琮道：“在紈絝當中他倒算好的，箭射的不錯。”
衛若蘅淡然道：“射靶子他是不錯的，讓他射個活物試試？”
賈琮撇嘴道：“五爺，講點道理行麽？人家一個少爺，平素不過打打獵罷了，哪裏有機會真刀真槍練？縱然想習個兵法，手下也沒人啊！”
衛若蘅瞧了他一眼：“三爺來太湖一趟，隻為了說這個？”
“不止。”賈琮道，“我前些日子親往陳州攛掇陳王南下瓊州，與南安郡王霍晟合兵一處，攻打東瀛國。”
衛若蘅皺眉道：“倭寇之所？”
“正是。”
衛若蘅道：“陳王想占據東瀛麽？”
賈琮道：“那倒不是。缺錢罷了，他們是去搶劫的。依著東瀛如今的國力，想來不難。等他們搶完了扛著銀箱子回來，倘若吳王眼紅，煩勞五爺幫著攛掇幾句。可以搶的地方雖多，手快有、手慢無。”
衛若蘅思忖片刻道：“這倒是不難，吳王貪而愛財。還望你們陳先生也幫上一幫。”
“陳瑞文啊。”賈琮托著腮幫子想了想，“好辦，他自己也缺錢呢。”
“再有，”衛若蘅道，“三爺看吳王打哪裏好些？”
賈琮愁道：“本來倒是東瀛最近。要麽去打高麗？不想讓給魯王。高麗本是遼王最近，隻是我欲尋個機會攛掇他扮作賊寇搶俄羅斯的。”
衛若蘅道：“俄羅斯國太大，其民風亦強悍，以遼國一國之力難以匹敵。”
賈琮笑道：“你不知道。俄羅斯國下一任國主是個昏君，本該有個極厲害的女帝奪其位，已經讓我家四姐姐給攪了。這個昏君若當政到老，彼國好對付的緊。”
衛若蘅早已認定他是天人下界玩耍，毫不驚詫，道：“你既說‘下一任國主’，這一任還是不差？等下一任國主繼位、再糟蹋會子國家，少說得十年吧。遼國雖大，卻也貧寒，並北拒外虜。遼王肯要了那一塊地方去，我也有幾分欽佩。”
“倒也有理，他比旁人都缺錢些。”賈琮道，“既這麽著，高麗還是給他們吧。”
衛若蘅道：“與吳國而言委實是東瀛最近。東瀛也不小，想來依著陳王與南安王爺那點子人馬，也搶不完的？”
賈琮一擊掌：“說的也是！餅雖小，一兩口也吃不完。”
衛若蘅笑拱手道：“南安郡王那頭，還望三爺稍加調停，莫以為我們是去搶生意的。”
賈琮笑道：“人家已快動身了，你們隻能拿第二波。”
衛若蘅道：“論起來我們離彼國近些。南洋小國也多，霍王爺何不就近取之？”
賈琮橫了他一眼：“人家預備許久、也查了地勢軍防的。”
衛若蘅眉頭動了動：“我看過三爺在燕王府懸的地圖。霍晟好胃口，他這是想趁旁人尚未回過神來先上東瀛乾一票。至於南洋小國，他既在瓊州，還有誰比他方便？”
賈琮笑擊掌道：“我說什麽來著？手快有、手慢無。”
衛若蘅含笑看著他：“你們呢？”
賈琮道：“賣船、賣火器，做大家的堅實後盾。”
衛若蘅點了點頭：“我知道了。”
賈琮又道：“現在說也許還早了些。北美的加利福尼亞省有個叫薩克拉門托的地方，有巨大金礦，而且易采，簡直掀開地皮就是金子。”
衛若蘅想了想：“不算早。此事隻悄悄漏給幾家王爺，莫讓尋常百姓知道就好。”
賈琮道：“我本欲等霍晟回來就宣揚出去的，還指著尋常百姓都過去淘金呢。”
衛若蘅瞧了他一眼：“沒有兵馬開道，手無寸鐵的百姓豈非要被西洋人打死？”
賈琮道：“他們才移民過去不久，人數很少，大約隻有兩三百萬。那邊的當地百姓已經被他們殺乾淨、幾乎絕種了，我朝人數有西洋人的百倍之多。金子，會使人發瘋。沒有這個誘惑，尋常百姓有幾個願意背井離鄉的？”
衛若蘅道：“金子會讓我朝之人發瘋，也會讓西洋人發瘋。你隻告訴王爺們何處有金子，王爺們先去將那地方打下來，尋常百姓再過去，豈不是妥當？三爺，何須著急？你舊年已撒下魚餌，魚兒也都看見了，隻待它們漸漸遊過去便好。”