賈琮忙說：“不可。這種甜頭必須給吳王獨占，還不到咱們冒頭的時候。再等等。”乃問道，“三姐姐，如今沒那麽缺錢了吧。”

探春道：“火器都本土化之後好多了，隻是星艦學院那邊實在燒錢。”

元春聞言扭頭道：“莫忘了火器的方案都是我那兒出的。”眾人莞爾。

又聽隔壁鄭潮兒勸道：“大人，讓戴大人且試一試，萬一賈琮說的不錯呢？”

黃文綱嘆道：“福建織女多啊！紗還罷了少。吳紗價錢低，咱們買來織布愈發便宜。可布……”

戴憲道：“來日吳布也低價了，福建還不是一樣防不住。”

黃文綱道：“隻不許吳布入福建即可。”

鄭潮兒苦笑道：“方才賈琮有句話說的實在好。凡可得利三成，人便不顧一切；得利五成，神仙也攔不住。大人隻看私鹽便知道了。”

戴憲“哎呀”了一聲：“大人！前些年榮國府四姑娘滿天下買曬鹽的方子，平安州與廬國俱免除了鹽課，魯國前些日子也免了、聽聞吳國亦有此意。單看這一樣還罷了，若與吳紗吳布連在一處……黃大人，賈先生方才所言不虛。不用等十年以後，從鹽、紗這兩件事，眼下便可初見端倪。”

隔壁的賈琮忍不住一拍大腿：“這個戴憲得找機會拐來！”

林黛玉橫了他一眼：“給福建留個有用的！”賈琮一縮脖子。“俗話說，唇齒相依。咱們這會子要人家的人口自然巴不得他們不頂事；日子長了對咱們終究不好。”賈琮撇撇嘴，不敢吱聲。

他們打岔的功夫，黃文綱應允了戴憲所言，並開始商議如何建工廠了。賈琮忍不住比了個“V”。

數日後，一眾福建官員返回，賈璉領人親送出承天府城門外。可巧遇上有漳州那邊的信使過來。林黛玉拆了信一瞧，長嗟不已，乃將信遞給賈維斯。

李崎之已死，倒不是譚家殺的。當日譚家忙著替闔府男丁解毒，命人將李崎之暫且關押起來、容後再處置，都忘了李崎之也喝了毒酒。待各位爺們姑爺歇了一夜、想提審犯人的時候，他早已死得沒氣兒了。

並有譚五姑娘之醜事也傳遍了全城，這會子已出家做姑子去了。譚家追查起來，竟然是她那個貼身丫鬟張揚出去的！這譚五姑娘生的貌美，自幼驕縱。早年那丫鬟的姐姐因不留神打碎了一件頑器，讓五姑娘命人重打五十板子、生生打死了。這丫鬟遂使儘法子到了五姑娘身邊、使儘法子勾她做些蠢事。去軍營尋賈維斯、雇凶殺董明皆是她攛掇的。她想著，賈將軍極看重董大人，若殺了他，賈將軍必會查清楚，五姑娘便逃不脫了。誰知等了許多日子，台灣府的大軍都走了，一則不曾聽說五姑娘的事兒傳出去、可見那個董明竟什麽也沒說，二則日夜聽五姑娘做白日夢、等著賈維斯明媒正娶，她遂耐不住、自己出手了。想必也留不得命在。

賈維斯看罷難免惋惜：“李崎之也是個人才。”

賈琮拿過信來看了看，嘆道：“古人雲，你怎麽對待世界，世界就怎麽對待你。李崎之不把人命放在眼裏，譚家也沒把他的性命放在眼裏。老天爺真是公平得很拐彎抹角。”

林黛玉瞧了他一眼：“莫要信口雌黃，哪兒聽來的話都古人雲。”賈琮嘻嘻一笑。

賈璉才剛說了聲“回去再議”，又有快馬飛馳而來。那兵士累的滿臉是汗，來到眾人跟前翻身下馬行了個軍禮：“報告！嶺南急報！”

“說。”

“香港白令儀大人遇刺身亡。”

賈琮脫口而出：“今兒什麽日子！眨眼死訊三四個。”

賈璉喝到：“閉嘴！口沒遮攔。”乃問那報信的，“白大人怎麽死的？”

兵士忙從懷中取出一封信來，口裏道：“在花樓讓粉頭毒死了。”賈琮想起白令儀那個歲數與尊容還去花樓，頓覺頭頂一行烏鴉飛過。

原來，前些日子有位外地來的夫人去妙玉修行的檀度庵進香。因這夫人雖嫁了商賈，卻是個妙人，極通茶道，主持老姑子便引著她與妙玉見了見。夫人看見妙玉登時大驚：“這不是香春樓的什錦姑娘麽？你竟是個姑子？！”妙玉大怒，拂袖而走。主持師傅忙使勁兒解釋此女委實是個姑子，絕非什麽“什錦姑娘”，保不齊是長得像。那夫人將信將疑，口裏道：“哪裏有這般像的。”

她帶著的丫鬟極是長舌，眨眼將此事傳遍全城。一個帶發修行、仿佛與兩廣總督王大人並香港白家的白大老爺都牽扯不清姑子，長得逼似一個青樓粉頭！還有人不想知道究竟麽？不過三兩日的功夫，閒言便傳到了香港白家內宅。白家的下人誰不好奇大老爺養廣州在的那個姑子？個個興高采烈傳開去，如過年一般。白令儀自然知道妙玉來歷，隻是他疑心那粉頭可是王妃家中另一個晚輩，遂親去廣州香春樓驗看。

待見到那個叫什錦的，他便一顆心落了地——此女與義忠王妃並不甚像，隻怕那個商賈夫人眼神不好。偏她委實是個難得的美人，白令儀便留宿了。他平素一食一飲皆十分小心，隻不曾料到這粉頭將下了毒的點心自己吃一半，另一半拿嘴喂給他，旋即勾搭他辦正事。次日早上白令儀身邊的人推開門一瞧，他們大老爺與粉頭雙雙死在被窩裏。粉頭還在枕下留了遺書，說自己與白令儀有仇，因身為弱女子，隻得以此法雪恨，還望白二老爺莫要遷怒春香樓；並說那個去檀度庵的商賈夫人是她雇來的。

看完王子騰之信，龔鯤搖頭道：“畫蛇添足。若沒有那遺書還好些，有了遺書反倒顯見是死士了。”乃笑道，“自打白令儀從北疆逃到了嶺南，白家一直是他在暗中掌舵，白令恩倒是個辦事的。如今白令儀一死，他還有兩個兒子，隻怕白家得熱鬨一陣子了。”

賈璉道：“我看著白家上下，兄弟叔侄都極和睦的。”

龔鯤含笑道：“從前他二人都在義忠親王帳下，一文一武，自然和睦；後來他們遭太上皇清算，自然和睦；再後來他們合力建港過做生意，自然和睦。如今，香港已不是個尋常小港了，白家的產業也了不得。再想和睦，怕是難了。”