韓奇道：“那小人既與咱們家有仇，但凡得了機會，也不會放過韓家的。”

韓老爺又思來想去許久，搖頭道：“老太爺不會答應的。”

韓奇道：“那老爺是答應了？”他老子瞧了他一眼。韓奇低頭道，“魯王那兩位乃是劉侗的兒子殺的，並不與咱們相乾。”

韓老爺嘆道：“你祖父老了，不肯承認自己看錯了人。”

韓奇道：“既這麽著，哄著他老人家便是。”過了片刻又說，“榮國府若能讓史太君說了算，這會子還不定怎樣呢。”

韓老爺想了想：“倒也有理。”又問，“那門子，你可有法子沒有？”

韓奇道：“借力隻怕不便，刺殺最好。”乃低聲道，“如今李崎之已死，晉王身邊得用的人也不多了。”韓老爺子眉頭一皺。韓奇又說，“晉王既得不了天下，總得給咱們家點好處才行。至於來日跟著誰……”他愈發壓低了聲音，“連神盾局都說等琮兒做決斷呢。”

韓老爺子捋著胡須想了半日，終咬牙道：“也好。晉王若當真沒有天子的命，縱沒了咱們韓家，也早晚為人所滅。”

韓奇躬身行禮：“老爺言之有理。”

他遂休整了數日，策馬往晉國而去。

韓奇進太原府的那一日，南邊的福建，有李家向晉王求來的三千悍卒，趁夜扮作土匪滅了譚家滿門，搶空了家財，一把火燒了屋宅。那火足足少了三天三夜才熄。偏這會子漳州連個父母官都沒有。偌大的譚家竟隻餘下藏在尼庵中的五姑娘躲過了一劫。

譚五姑娘因被貼身丫鬟報複，落發為尼，法號空淨，這些日子早已心如死灰。如今劈頭就是滅頂之災，她竟活了！這姑子半滴眼淚沒撒，呆愣愣在在譚家斷壁殘垣前立了一日一夜，咬牙道：“早晚我必尋出仇家，報此血仇！”

譚家雖燒沒了，仍有許多產業。空淨師傅帶著乳母丫鬟、乃披著淄衣去各處莊子鋪子走動，不惜以美色.誘人，短短十幾日，硬生生護住了自家多半產業。

才剛喘了口氣，龍岩老家來了幾個人，有叔公、有叔伯、有堂兄弟，都道：“家業當由男子承擔。你既已出家，就莫要管了。族中自然給你父親過繼個兒子。”

她乳母喊道：“叔太爺！你們這是搶——”

她話未說完，空淨喝到：“放肆！跟誰說話呢？掌嘴！”

那乳母愣了片刻，見她們姑娘滿麵厲色，遂閉著眼自己掌了自己的嘴，足足打了二十幾下才罷。

空淨乃道：“這奴才不懂事，還望叔公莫要放在心上。”

譚叔公捏著胡須道：“一個奴才罷了。”

空淨道：“族中肯替爹爹繼承香火，自然是大大的好事。隻是我家喪事未完。如此大事，不可匆忙決斷。再有，爹爹與台灣府賈維斯將軍私交甚篤，家中遭此橫禍，貧尼已打發了人去告訴賈將軍了。賈將軍乃天下名士，公允正直，不如到時候就多煩勞他片刻，請他主持此事，想來，看著他與爹爹交情的份上，他必會答應的。”

“嘶——”叔公、叔伯、堂兄堂弟都倒吸了一口冷氣。譚叔公半晌才說，“你已告訴他了？”

空淨含淚道：“貧尼讓這大禍嚇懵了，直至三日前才想起賈將軍來，才剛托了人送信去。書信到他手、他再渡海而來，隻怕得不少時日。”

譚叔公思忖半日道：“也好。賈將軍是個大人物，有他護著譚家，譚家早晚興旺。”

空淨便滾下淚來：“若非那賤婢……侄孫女與賈將軍這會子保不齊都已成婚了……”說得那幾個人愈發麵麵相覷、不知裏頭出了什麽故事，倒是氣勢都矮了點子。空淨乃拭淚道，“罷了，今生無緣。我信他，能替我爹爹挑出個好兒子來。”

譚叔公忙說：“他既與你爹爹是好友，想必會好生挑個兒子過繼。五丫頭也莫要傷心，事已至此，節哀順變。”空淨雙手合十。

因譚家已燒沒了，空淨乃安置了他們到一處閒院住著，自己回庵堂去了。

到了庵中，空淨立命收拾行裝，告訴主持道：“明日若有我們家老家的人來，隻說我得了台灣來的急信，趕去承天府了。”主持應下了。

空淨乃領著帶入庵中的兩個丫鬟一個婆子並她的乳母，一刻等不得，上馬車直奔泉州，渡海而去。兩天後譚家那幾個親眷終於覺察出空淨不在，打發了個人去尼庵探聽，待聽說是台灣府急信，嚇得不敢亂動。

這一日空淨到了承天府，並未打探賈維斯，而是打探刑房吏董明。不曾想董明在承天府的名聲還不小，許多人都知道他。空淨如今已沒有什麽顏麵、也不懼什麽死生了，一大早直往瀟.湘館去找董明。

可巧這日董明去承天三中給學生演講去了，吃罷午飯才回來。他剛下馬車，門口的門子上前行禮道：“董大人，有位師傅等了你一上午，這會子還在外頭站著呢。”

董明隨口問：“什麽師傅？”門子一指空淨。董明眼睛尖，登時認出她來，愣了愣。

門子問道：“董大人可認得她麽？”

董明苦笑道：“認得倒是認得……隻是……她怎麽會來的。”遂命帶她到自己辦公室去，自己先領著學生走了。

過一時空淨隨著門子到裏頭見了董明，頌了聲佛號，雙膝跪下，垂淚叩了三個頭道：“貧尼知道董大人與家父早已沒了瓜葛。隻是，家父周遭那些人皆不是什麽好東西，唯有董大人是個有良心的。貧尼實在沒有門路，隻得來求董大人替我家主持公道。貧尼先頭做的錯事，貧尼知道，憑大人發落。”