話說賈琮從衛若蘅家回到賈府，陳瑞文又在此處湊熱鬨。賈琮平素都是直往後頭去的，今兒特進了廳中給賈赦請安。賈赦隨口問他：“上哪兒去了？”

“瞧了瞧甄士隱的女兒。”賈琮也隨口道，“他外孫已經一歲多了，胖乎乎的，我給取了個小名兒叫‘圓圓’，跟我們家團團湊成一對。”乃嘆道，“甄英蓮的劫難算是解開了，不容易啊。”

賈赦問道：“甄士隱又是誰。”

賈琮“嗷”了一聲：“您老不認得。就是渺渺真人的徒弟。那年寶玉哥哥和璉二嫂子當劫，我早早化了沒告訴誰，有一癩頭和尚並一跛足道人依著時辰來化劫卻沒見有劫，還上梨香院門口去尋我鬨來著，爹還記得麽？”

賈赦想了想：“仿佛是有這麽回事，你讓人去廚房包了些素包子打發他們走了。”

“嗯。”賈琮道，“甄士隱就是跛足道人之徒，遺有一女，命中兩處大劫眼下都已化了。”乃伸了個懶腰，“今兒起得早了些，好困，我去補一覺起來再吃午飯，不用等我。”

賈赦皺眉道：“這都什麽時辰了！”

賈琮打著哈欠走了。眼見賈琮已沒了影子，旁聽著的陳瑞文立時尋賈赦打聽，賈赦隻拿旁的話岔過去。

過一時陳瑞文出了賈府，趕著跑去吳王府上將此事回明；吳王立命查查賈琮今兒早上去了何處。賈琮本是光明正大去的，不久便被人查了出來。吳王大驚，使人去探衛若蘅之子的小名兒。那孩子從前隻叫大哥兒，將將得了個衛若蘅朋友給的小名，恰叫“圓圓”。又讓打聽衛太太什麽模樣，並尋訪她家裏之事。衛家也少不得長舌婦，亦不多時便探來了。說是他們家主母生得極美，眉心有一個胭脂記；她父親乃尋常鄉宦，早年逐一個跛足道人走了，至今尋不著。

吳王欽慕道：“原來他竟娶了仙家之女。”

陳瑞文道：“王爺，隻怕衛若蘅那裏沒法子聯姻了。”

吳王有些舍不得，思忖半日道：“再想想。”

恰在此時外頭有人來回道：“榮國府賈琮先生在府門口求見。”

吳王大喜：“快請！”

賈琮雇了十幾個花子在衛家左近盯梢，但凡有陌生人來探頭探腦、尋好事仆婦打探事兒，立去告訴他。方才已得了信兒，且這花子聽得尤明白，有人打探這家主母的娘家，便換了衣裳來吳王府。

賈琮進得府來，向吳王一躬到地，道：“昨日晚生失口，當著陳先生的麵說了件不該說之事。敢問王爺，是否有心奪衛若蘅之婦。”

吳王忙說：“絕無此意。”

賈琮又行一禮：“是晚生多想了。王爺若因聽聞衛先生室有佳婦而奪，他是臣、你是主，他縱然獻了發妻，王爺從今往後便再別想有人才來投。”

吳王道：“何至於此？本王必多多送他些好女人以償就是了。”

賈琮聽他說此話極順溜，顯見是想過的，慶幸自己沒有猜錯這些人的女性觀。乃道：“要緊是不是女人，是惦記。連麾下大將的女人都惦記，試問誰還敢投王爺？這是女人；若誰家有祖傳異寶呢？如今天下紛亂，並非隻有朝廷一家可投，可以去投別家的。王爺縱然不千金買骨，也莫要主奪臣婦才是。”

“嘶……”吳王不禁捋了捋胡須，半晌才說：“賈先生言之有理，不可因一女而壞了名聲。隻是我本有心嫁女給衛若蘅。”

賈琮思忖片刻道：“王爺可以試他一試。他若答應娶郡主，此人便不可重用了。”

吳王奇道：“這是為何？”

賈琮微笑道：“王爺想嫁女給他，無非是示恩。這話隻要說過他便知道，不論成不成皆感恩於心。衛甄氏曾救他性命；若他因貪慕郡馬身份而休棄此女，來日若有旁人給他別的好處，也保不齊會背叛王爺。反之，如此誘惑衛若蘅倘或不為所動，便是有情有義之人，可托以心腹。王爺，一個知恩圖報的大將比一個見利忘義的女婿可靠多了。肯以郡主換恩妻的，難保不會以公主換郡主。”

吳王大悟，反倒向他施了一禮：“虧得賈先生提點！本王險些誤事。”

賈琮趕忙還禮：“王爺客氣，晚生隻是盼望吳國能愈發富強罷了，吳國富則天下活。”

吳王問道：“這話何解？”

賈琮道：“商貿如人之血液，吳國集天下之大商。吳國富則天下血氣充沛。”他這話全然是信口瞎掰，偏吳王愛聽，喜之不儘。

一時又說起東瀛來。東瀛如今被三家分了，北邊是燕王的地盤，南邊是魯國的劉侗，吳國占了中間那一塊。細論起來，倒是劉侗得地最多。賈琮道：“那島於吳國極有用。這幾年還看不出來，最多再過十年王爺就能明白了。”

吳王道：“隻是移民艱難。吳地富庶，少有肯過去的。”

賈琮道：“那就從別處誘貧民去開荒。”

吳王想了想道：“也可。”他二人遂商議起了如何吸引人口搬遷去東瀛吳屬來。

說了半日，便聽後頭一陣忙亂，有人喊道：“七郡主跑出來了！”

隻見一個小小的女孩兒滋溜跑了出來，歡笑喊道：“抓不著抓不著~~”

吳王見了大笑，一把上前撈住她：“抓著了！”小女孩哇哇亂叫。吳王向賈琮道：“這是我小女兒。”

賈琮也笑：“好活潑的小仙女！”

有個黃衣女子從後頭匆匆趕了出來，嗔道：“王爺莫慣壞了她，愈發不規……”抬頭看見有陌生男子在，趕忙躲回去。

賈琮忙說：“這麽小的孩子先別拿規矩來約束，恐怕長大了性子悶。”實在方才他已瞧清楚了，這位正是齊國府的三姑奶奶、陳瑞錦她姐。顯見這女娃子便是她女兒了。

吳王笑將女兒交予下人讓送回去，轉頭向賈琮道：“聽聞你身邊也有個絕色女子，比我這愛姬如何？”

賈琮道：“乍一看，王爺這愛姬好看；多看幾眼，還是我們家起.點姐姐耐看。”吳王指著他直笑。

此事略過，賈琮又費了半日口舌勸他早日免除鹽課。吳王本有此意，略推一把便應了。賈琮遂告辭。