話說裘良來見賈琮，先提起方家的女子，讓賈琮糊弄過去了。乃說起正事來。他道：“王爺已經占了緬甸。誠如賈先生早年所言，緬甸隔壁的天竺讓英吉利人得了大半，近來已有人來挑釁了。”

“哈？”賈琮眉頭一挑，“英吉利人來緬甸挑釁？”

“是。”

賈琮冷笑一聲：“大好的機會送來，打啊！”

裘良道：“王爺打緬甸極容易，乃是因為有西洋火器；那些英吉利人也有。”

賈琮笑道：“西洋國家多，火器並非彼國做得最好。如今我國市麵上的西洋火器比他們的強。不過，如果要跟他們打……”他想了片刻道，“我勸王爺跟兩個人聯手。”

“誰？”

“南安郡王霍晟和北靜郡王水溶。”賈琮道，“霍晟打了越南、高棉、蘇祿，不過他是搶了就走，沒想著久占；水溶已據住暹羅多時，大約快要建國了。”

裘良一驚：“暹羅的那些是北靜王爺的人？”

“嗯？你們不知道？”賈琮奇道，“他已經占了很久了。”

裘良道：“雖知道是我朝的人，人家一直沒打招牌出來。”

“水溶太謹慎了。”賈琮道，“京城的北靜王府舊年就空了，如今府裏連個正經主子都沒有，隻留了幾個先北靜王爺的姬妾。水溶的親娘和女人孩子都接走了。”

“原來是他的人。”裘良擊掌道，“我們還猜了許久。”

賈琮又想起一個人來：“有位我朝女子搜羅招募了海盜正在打爪哇島。”他輕嘆一聲。

要說周小蘭實在是個夠意思的。當年大約在台灣府偷聽了些話，獨自下南洋闖蕩，隻花了不到兩年的功夫便收攏了上萬海盜。乃領著兩個下屬去紅骨記廣州店談生意。吳小溪聽說是她，親從承天府趕了過去。周小蘭道：“爪哇國，你們島上稱作印尼國，已被西洋荷蘭國占了上百年。你們賣火器給我，我去打印尼。馬來西亞不打，留給你們。”吳小溪當時便明白其意。她定是聽到了台灣府眾人商議馬六甲海峽何等要緊，來日別處可留給旁人、此處定要打下。遂承了情，給了她一個優惠價。

裘良忙說：“我們也聽說了，那女海盜姓周，好生厲害，西洋人都說她會巫術。”

賈琮笑道：“她會的不是巫術，是武術。一個有些本事的綠林高手罷了。西洋人哪裏見過這個？”

周小蘭將她大內高手的能耐用得極妙。起先不曾起兵攻島，隻是派了許多手下去摸清楚荷蘭人在何處、誰是領頭的。然後趁夜黑風高玩暗殺，從官銜高的殺起。印尼是荷蘭東印度公司的地盤，也有許多荷蘭兵士。周小蘭依序暗殺荷蘭男子，婦孺不動，不多時便有巫術謠言傳出。待荷蘭軍心大動，她再大舉出兵，打仗打得順風順水。荷蘭人但有戰船補回來，她便領著人撤回海上，過幾日待荷蘭新兵稍稍安定些又去暗殺。荷蘭國內已有謠言四起，許多人再不敢來印尼了。

裘良問道：“賈先生知道此女麽？王爺納罕，一個年輕女子哪裏來的這麽大本事？”

賈琮道：“這周將軍我知道。江浙一帶人，打小家中被倭寇殺儘，跟了個高手學武，後來做了幾年的保鏢。有一回護了個富家少爺出遠門，那少爺半道上瞧她模樣好，想收她做妾。這女子遂覺得當保鏢是個憋屈行當，不如做海盜去。”

裘良詫道：“竟有這般女子！模樣既生的好，何不嫁個好人家？”

賈琮道：“人家連保鏢都不願意做還會肯嫁人？嫁了人不得聽丈夫婆母的話麽？哪裏有當海盜來得自在。那爪哇島上人口本不多，荷蘭人又被她嚇得夠嗆。不多時日打下來做了一國女主，不比當小妾強？”

裘良嘆道：“竟有這般女子。”

賈琮道：“說起來，王爺在緬甸，可曾歸化土人麽？”

裘良道：“暫沒那個心力。”

賈琮道：“不用太多心力。隻雇些教書先生過去，教當地要緊的土人學說我朝話、學寫我朝字。今後，公文皆得用我朝文字，土人想當官也必須學會我朝話。富貴人家自然而然會以學我朝話為時，尋常百姓也能帶動起來。不論是哪裏人，但凡他們說我朝的話、寫我朝的字、穿我朝的衣，便是我朝人了。但凡變成我朝人，再過數百年也不會反。”

裘良聞言思忖了半日：“倒也是這個理。如此說來，賈先生所言的學堂倒是非建不可了，不然哪裏弄來那麽多教書先生。”

賈琮道：“不論是為了蜀國還是為了緬甸，都非建不可。”裘良點了點頭。

一時裘良告辭，袁世凱跑來拉了拉他的衣襟：“裘大人，方家的康二爺可好麽？我兄弟念念不忘他。”

裘良想了想：“你兄弟是那個給方家少爺做陪讀的孩子？”袁世凱點點頭。裘良道，“方家的婦孺如今安置在鐵像寺，都不曾短了他們的用度。”

賈琮失聲而笑，道：“這主意誰出的！太牛了！”乃看了看裘良，“該不會是裘大人你吧。”裘良含笑點了點頭。當日從蜀王府下頭的地道裏頭搬出來的那些屍首，便是裘良親運去鐵像寺焚化、超度的。將方家的人關在那裏，無形中便可以壓得這些人不敢喊冤。賈琮忽然想起一件事來，又道，“那個道士，可以公開審問，讓百姓個個去聽。”

裘良道：“恐怕嚇著父老。”

賈琮笑道：“那道士很想活命，就跟他打個商量，改動些事。比如，那個什麽七陰陣並沒有安置在蜀王府下頭，而是安置在城外一座小莊子裏，他預備在莊中施法加害王爺。被他害死的都是少年和孩童，都是尋常百姓家中的心肝子。”

裘良想了想：“我且與王爺商議商議。”

一時他回去見蜀王，將方才之事細細回稟了。蜀王思忖道：“如此說來，那個方小姐不是仙人了？”

裘良道：“仿佛不是，賈先生隻說看她模樣生得好罷了。再說，那個劉亦菲也未必是仙人。既然王爺不便殺，隻不惹他便是。賈先生總是為了王爺好。”