卻說真明拿著長輩的架子將柳明秋哄迷糊了，她半晌才說：“此事不小，容晚輩略作思量。”

真明道：“也好。貧道不過是不願意你白費了這身本事。”

賈琮順口就問：“慧太妃身邊還跟著多少你們的人呢？都請過來吧。舅公說的是，不要浪費了你們的本事。”

柳明秋道：“我們跟著慧太妃本是師父領著的，如今她去南洋尋小師叔了，也不知道何時回來。”

賈琮登時笑出聲來：“還想等她回來？她是回不來了。”柳明秋驚問何故。賈琮道，“早年我去過陳國，慧太妃與陳王因為一點芝麻大的事兒就想打胖大嫂幾十板子。依著她的功夫，板子自然是傷不著她的；顏麵卻丟得極難看。並陳王的小姨子還將小周師叔當奴才使喚。可知慧太妃母子倆根本沒把她們姐妹放在眼裏，就當她們是兩個奴才。周小蘭如今身為一國之主，哪裏還會肯讓自己的親姐姐給人當奴才？周師傅若沒找到爪哇還罷了；若找到了，周小蘭就算軟禁著她也不會放回來的。”

柳明秋淡然道：“師父功夫強過小師叔。”

賈琮假笑道：“你當周小蘭是以拳腳打江山的麽？敢問周大梅的功夫比火器如何？”柳明秋吸了口氣。賈琮乃看著陳瑞錦道，“你小師叔既已拿下爪哇，想必可可茶日日有的喝了。哎呀，總是忘了使人去西班牙弄做可可的方子，不然可以送給她。”

陳瑞錦笑道：“不用咱們想法子，小師叔自己會去弄的。她那本事，弄個方子還不容易。”

賈琮一想也是。這種飛天遁地的大內高手，用哄的用審的用偷窺的都不是事兒，忙說：“既這麽著，咱們先派人過去聯絡吧。可可茶堪比褐色黃金，乃是大生意。”陳瑞錦點點頭。

柳明秋瞧著他二人苦笑道：“如此說來，師父保不齊回不來了？”

賈琮道：“‘保不齊’三個字可以去掉。”再說，慧太妃已沒多少日子可活了，等她回來也找不到主子。

陳瑞錦也道：“舒坦日子過久了，師父也會變的。當皇帝的姐姐總比當奴才自在些，還日日有可可茶喝。”她拍手笑道，“我最愛可可茶的。既是小師叔得了爪哇去，須得讓她多送我些子。”

賈琮笑道：“她會想著去打爪哇不就是那年得了你的可可茶？”

柳明秋忙問怎麽回事，他二人遂將周小蘭離開陳王並擇了去爪哇國的緣故細說一回。柳明秋聽得瞠目結舌；真明也略驚了驚，後笑捋著胡須：“昔年楚文王為息夫人征息，這個小周姑娘竟是為了吃食去攻打爪哇的麽？”

陳瑞錦笑得燦若明霞，極讚可可茶味道絕妙：“道長是沒吃過；那個當真值得打下一國來。”

賈琮也笑：“男女都愛那個，隻是男子多半不愛加蜂蜜調味罷了。庫裏想必還有，與舅公送些來，您老也嘗嘗。”乃隔著牆喊寶玉院中的小子過來，讓他去告訴璉二奶奶給舅太爺取些可可茶；真明這裏是沒有下人的。

一時那小子回來了，笑道：“璉二奶奶說，這兩年爪哇打仗，可可茶多半是從西非運來的，不好買。上回買的都讓姑娘們分了，新的還沒到呢。先將她自家的送來了。”

陳瑞錦道：“她的留給福兒吧，我那裏還好些呢。”站起身來欲回院子取去。

柳明秋忙說：“我同你一道去。你們說的這麽玄乎，我搶先瞧瞧可可茶什麽模樣。”師姐妹兩個假意親親熱熱的走了。

她們才一走，賈琮喜的圍著真明作了好幾個揖：“家有一老如有一寶！舅公，小的五體投地！”真明不言語，指了指茶。賈琮忙狗腿的替他斟了茶雙手捧上去。

外頭陳柳二人走回了賈琮的院子，才進院門，柳明秋忽然往門上一靠，看著陳瑞錦道：“小師叔究竟是為了什麽叛離陳王的？”

陳瑞錦也看了看她，半晌嘆道：“你竟不相信她是因為陳王想收她入房走的？”柳明秋茫然。陳瑞錦道，“她一不是粉頭二不是奴才，粉頭奴才也得主子老鴇子手裏頭有身契不是？陳王慧太妃手裏可有她的身契麽？數十年來，內廷能困住你們姓柳的一家子，還不是因為你們若走了，天子會使舉國的捕快、軍隊去搜拿？陳王有那麽大的權勢麽？早先奴才不敢逃跑，無非是怕被抓回去打死。如今我們島上不知多少人曾是逃奴，他們的主家明知道人在何處偏生奈何不得。”

柳明秋盯著她道：“你是不是從沒想過助我在賈琮後院立足？”

陳瑞錦微笑道：“這種事我說了不算，終歸得男人拿主意。”

“我瞧他看你的眼神……”柳明秋搖了搖頭，苦笑道，“那個蜀國的女大夫不會是誤傳吧。”

陳瑞錦忍笑道：“那女大夫本來就是我。”

“難怪。”柳明秋頓了頓，正色道，“師父所言是真的，你們當真生不出兒子來。”陳瑞錦聳聳肩，不置可否。“前些日子我聽到，賈琮想打南洋一個叫馬來西亞的國家，隻怕他野心還不止一國。來日，終究得有男丁繼位。”

陳瑞錦實在忍不住笑了起來：“柳姐姐的耳朵是帶著篩子的麽？怎麽聽進去一些、沒聽進去另一些？沒見他以林姑娘領兵？沒聽他說西洋有許多女帝？沒聽見他極讚小師叔占爪哇做的好？難道他不知道小師叔是女人？”柳明秋顯見是不曾想過這一節，猛的呆住了。

陳瑞錦遂不理她，自己到裏頭尋了可可茶出來，一徑送往真明處親烹與眾人喝。有加了牛乳蜂蜜的，也有沒加的，大家兩種都嘗嘗。最後是真明、廖守平、賈琮三個愛喝純的，陳瑞錦袁世凱愛喝甜的。真明喝完了竟還咂嘴：“難怪周丫頭要去打仗奪這東西的產地。她不是已經打完了麽？賈琮，快些派人去買！”賈琮趕忙應了，眾人哈哈大笑。

待賈琮拍完真明的馬屁回到院中，柳明秋仍靠門而立。賈琮遠遠的便喊：“大侄女，怎麽不來喝可可茶？”

柳明秋抬頭看了看他，問道：“海外有多大？”

賈琮大喜：“你也想出去打江山呢？來來來，我與你看世界地圖！快快請進來。”柳明秋縱是個傻子也能瞧出他待自己與方才全然不同，這會子歡喜熱情才是真的，不禁溜了陳瑞錦一眼。

解說了半日的地圖，賈琮回瀟湘館去了。柳明秋與陳瑞錦對坐了會子，說了她來此的緣由。

原是前些日子蜀國有探子傳信到陳國，說賈琮看上了一個女鏢師陳四娘、又愛慕了一個蜀國的女大夫，周大梅立時猜出女鏢師就是陳瑞錦。慧太妃聞聽思忖良久，道：“陳瑞錦不是比他大麽？”

周大梅道：“大著兩歲。”