對於四王八公，賈琮打聽得頗少。無他，依著後世紅學家的分析，四王八公將作為一朝天子一朝臣的犧牲品、作為黑暗舊世界必將滅亡的象征，被無情的命運捏個灰飛煙滅。故此他坐著想了半日，忽然問道：“東平王府並不弱，怎麽會把嫡女嫁入鎮國府？還是後頭的王妃所出。自打京城大亂以來，不是舊的公侯府邸多半衰敗了？”

施黎瞥了他一眼：“榮國府衰敗沒？”

“榮國府不是出了三賈麽？”

“許你們榮國府出三賈，就不許鎮國府出二牛？”施黎道，“鎮國府也是武行起家，兩年前那次西山較武出了三個人物，皆非匹夫鬥將，乃千軍統帥一流。陣法嫻熟、擅隨機應變，折服了不少將士，司徒磐歡喜了好幾個月。當中兩個就是鎮國府的。大房的老二牛繼成，三房的老大牛繼業。”

“還有一個呢？”

“昭武將軍衛函之子衛若蘭。”施黎閒閒的道，“朝中有傳聞，吳國大將衛若蘅是他哥哥。”

“這幫人真無聊。”賈琮皺了皺眉頭，“不對啊。那個郡主不是三年前就嫁了？這位兩年前才出人頭地啊。”

陳瑞錦抱著茶壺道：“就不許人家東平郡王慧眼識才？”賈琮癟了癟嘴。陳瑞錦自斟一盅茶吃了，又道，“還有。我方才說牛二奶奶滑胎兩次，你們是不是都疑心牛二爺的小妾居心不良？”

賈琮與施黎互視一眼，賈琮老實舉手：“我就是這麽想的。小老婆都生三個了，大老婆還一個娃兒也沒有。”

“你也不想想，東平王府好歹也出了數位大將，他們的姑娘豈能若般軟弱無能？”陳瑞錦道，“頭一回是鎮國府大奶奶蔣氏下的手。她瞧牛二爺得了大出息、闔府上下皆恭維得厲害，唯恐蓋過她男人去，故此下手害了二奶奶穆氏腹中胎兒。第二次是穆氏自己身子不妥滑了胎，牛家本將她養得好好的。”

賈琮皺眉道：“可能是習慣性流產。”施黎臉上黑一陣白一陣捏著拳頭。

“那個庶子這會子隻得八個月，如今已去母留子、養在穆氏跟前了。”陳瑞錦道，“因蔣氏手段高明，沒有證據，並她的身份擺著呢——嫡長孫婦，也沒法子把她怎麽樣。牛家大太太遂出手整治了她一番。”

賈琮嘴角微動：“怎麽個整治法？”

“給大爺正經納了兩個良妾、並送大奶奶生的兩個兒子去兵營，好懸沒去了大奶奶半條命。又賞賜給了二奶奶穆氏幾樣她自己嫁妝裏頭的好東西。”

賈琮眨眨眼：“穆氏的丈夫牛二爺就沒什麽表示？”

陳瑞錦瞧了他一眼：“後院這些亂七八糟的事兒哪能讓爺們知道？還是領兵打仗的爺們。”

“故此牛家大爺……好像是叫牛繼宗？他也不知道？”

“牛繼宗身為長房嫡長子，並未學武、自小習文，如今主持著整個鎮國府呢。如此小事自然也不會知道。”陳瑞錦頓了頓，“縱知道也扮作不知道。”

“既這麽著，東平王府自然愈發半分不知了。”賈琮哂笑道，“這女人好懂事，這一家子好生團結，真真家和萬事興。”

陳瑞錦道：“牛繼成對穆氏郡主極好，他們那小院子唯穆氏一人做主，規矩極嚴；幾個小妾侍寢也是穆氏安排的。你們別想著她在婆家遭丈夫冷落、日夜孤枕難眠之類的事兒。也不看看她娘家是什麽人家。”

施黎冷不丁問道：“你竟這般清楚？”

陳瑞錦道：“上回賈琮隨口說你該談戀愛了，你神色不大對，我遂查了查東平王府那六位郡主。餘下五個我也查了——誰知道你的意中人是哪個。”賈琮不禁撫掌。

施黎翻了個白眼子：“你倒是真有閒工夫。”

賈琮乃道：“這麽看來穆氏日子不錯。婆母通情達理且疼愛她、丈夫極有出息且看重她、還有兒子傍身。”

陳瑞錦點頭：“實在是少有的好日子。”

賈琮瞧了施黎一眼：“你還想去搶她麽？”施黎不語。巴巴兒乾坐了半日，賈琮托著腮幫子道，“你們說，《蕭十一郎》裏頭那個沈璧君，為什麽不安安生生跟丈夫過好日子呢？蕭十一郎哪裏比得上連城璧了？”

陳瑞錦道：“不一樣。連城璧是偽君子，牛繼成是真君子。我已查過。”

賈琮道：“就算連城璧不是偽君子沈璧君也會跟蕭十一郎走的。隻不過作者若不讓連城璧犯個大錯，各位看評話的看官會同情他、抱怨蕭十一郎拐走人家的老婆罷了。終歸蕭十一郎是主角，形象得正麵。沈璧君不喜歡連城璧那種類型的男人才是她跟蕭十一郎的走原因。”

陳瑞錦道：“婚姻結兩姓之好。”

賈琮假笑道：“個體利益和集體利益的矛盾。事實上穆氏頭一次滑胎的處置也是這個矛盾。我就不信那個給牛家大爺塞兩個女人、送大奶奶的兩個兒子去兵營、自己又得了幾樣值錢長臉的好東西，穆氏就能解了殺子之恨。我姐姐若被人害得小產，我非要那人償命不可！”

陳瑞錦抬目掃了他一眼道：“天底下幾個女人有你這樣胡作非為的弟弟？左不過一個‘忍’字罷了。”

賈琮嘆道：“我又想起了一個故事。有兩口子，男人是個將軍，極愛他媳婦，隻是性子不好；他媳婦與他完全是兩種人，隻得一直忍著。最後兩人都七老八十了，磕磕碰碰、相濡以沫一輩子，那個媳婦發覺自己已經愛上丈夫了。那個故事，多少人讚揚啊……”他滿麵悵然，輕輕搖頭，“最後幾年老兩口是過的不錯。可前頭那幾十年呢？生生熬過去磨過去。人活一輩子，隻為了最後的那幾年麽？”

良久，陳瑞錦道：“多半是沒法子。”

“沒錯。多半是沒法子，不忍不行。”賈琮扭頭看施黎，“如果有辦法不忍，就別忍了。活在當下才是要緊的。你若能說服那女子跟你走，我們替你想法子。若是她自己覺得日子過得不錯不肯改變，也算對你倆的感情有個了結，難受一陣子就過去吧，重新找個好女孩。”

施黎本是個灑脫的人，讓他倆你一言我一語說得竟有幾分無措。也不知愣了多久，忽然一言不發的走了。

這晚上約莫三更天，賈琮已睡著了，乍聞外頭陳瑞錦喊道：“施黎你閒的啊！嚇人一跳。”驚得一骨碌彈了起來。又聽施黎的聲音說：“我正大光明進來的，哪有賊人堂堂正正踩這麽響的腳步聲？犯得著麽？好端端的跟驚風似的。”

賈琮趕忙披了衣裳出去，隻見陳瑞錦和施黎就在院子裏立著，陳瑞錦手裏還轉著左輪手.槍、頗似後世電影裏的槍手，忍俊不禁向施黎繃著臉道：“讓你不講禮貌！進人家家裏要敲門知道不？”