秦王派兩千兵馬追擊二十餘人而敗歸，氣得將眼前能砸的都砸了。他素來是個愛顏麵的，最要名聲，平素也常穿半舊的衣裳在人前晃來晃去。如今做下這般荒唐事，豈非叫天下人笑掉大牙？左右見了俱不敢上前，倒是他身邊那個花公公，候著他狠狠發了一通火過後，小心翼翼上前低聲道：“王爺莫要心焦，老奴覺得事兒還沒至於那麽棘手。”

“嗯？”秦王瞧了他一眼。

花公公道：“素聞賈琮是個不愛惹事的。早年在京中，他那個堂兄賈寶玉讓一個叫馬道婆的妖婦作五鬼之法害了，他情急之下說了兩句泄漏身份的話。偏後來不論誰問起他俱不承認。”

秦王想了想道：“那事兒孤已查得清清楚楚，賈政親口說的。賈琮當日才剛從外頭回去，聽一個丫鬟略說了三五句話便知是怎麽回事、何人所為。”

花公公道：“王爺您瞧，他隻不承認！可見不是個願意施法給人看的，每回都是迫不得已。老奴覺得，他這回也不肯說出去的。會不會……”他壓低了嗓子道，“會不會這般下界修行的人物兒，玉帝不許他們使用法術？倘若讓什麽山神土地灶王爺知道了、上天奏予玉帝，他又得再修一世？故此他偶有施法也不敢讓人知道、唯恐走漏風聲？”

“嘶……”秦王不禁負手思忖起來。

花公公趁勢又說：“他口裏道，‘大不了再修十世，又不是沒修過。’這話分明帶著怨氣呢。當真讓他再修十世，指不定多少牢騷。可知他也是不願意有違天條的。”

“嗯……”秦王內裏將何將軍所述賈琮在熱氣球上裝逼的那些話反複嚼了幾遍，自言自語道，“倒也有理。道家本是行善濟世的，他那性子又總忍不得殺戮。”

“何況還是被罰下界修行，猶如罪人在服罪役時又犯罪，保不齊就要罪加一等。”花公公道，“忍不得犯了戒，自然不願意上頭知道。故此他素來不張揚，旁人提起來他俱說是謠言。那事兒，也必不會說出去的。隻要他不說、咱們不說，還有誰能知道？”

秦王聽罷連連點頭：“不錯。兩頭都不說便沒人知道。”乃立時傳令，知道此事的俱封上嘴、不得泄漏半個字。過了半晌，又不放心道，“他真的不會說？”

花公公道：“王爺細琢磨琢磨那句話。‘大不了再修十世，又不是沒修過。’老奴疑心，他因造了殺孽被罰十世修行，這是十世當中最後一世。故此他愈發謹慎，不敢輕舉妄動。這回若不是被逼急了，怕是也不會施法的。”秦王麵色一青——他也怕得罪神仙。花公公趕忙說，“他修他的道法、您做您的王爺，大路朝天各走一邊、井水不犯河水。誤會而已。王爺打發個人去說明白些了便好。”

秦王忙道：“孤這就打發人進京。”

花公公弓腰道：“王爺，老奴覺得，秦國的事兒秦國了，王爺向高家說明了便是。”

“嗯？！”秦王那臉又沉了。

花公公低聲道：“京城終歸是燕王的地盤，高家再如何也在秦國呢。衝著他姑祖母賈太君，賈琮也得安生點子不是？他既是上頭下來的，倘若不是為了佐世，便隻是為了修行了。世間俗物論理說應當袖手不管才是，偏他卻一直幫著燕王，說不得也有榮國府就在京城的緣故。他得顧念些家眷不是？”

秦王眼神動了動。是了，倘若將高家趕去了平安州，賈琮便肆無忌憚了。高家留在秦國也有好處。再說，丁滁有沒有別的心思不好說，私念必是有的。留著高家，猶如丁滁有了項短處在自己手上，趕著他提心吊膽、老實乾活也非壞事。念及於此，他撚著胡須道：“高家……就不必管他們了。”

花公公由衷的下拜說：“王爺英明，老奴敬服。”秦王聽著頗為耳順。

乃打發信得過的人去審問那個叫靜得的和尚。和尚招供說，他知道賈琮是個有來歷的，諸王又都看重此子，恐怕他如同元朝之丘處機般大興道教、必貶壓佛法。遂想趁此機會滅了他。秦王半信半疑，拿著供狀想了許久。抬目看見花公公上來換茶，便問道：“依你看呢？”

花公公道：“老奴瞧著，這和尚說的是實話。賈琮來長安也有些日子了。靜得若有別的心思，何須等到他人都已經走了才想著追殺？還不早動手了？這些僧道都有點子本事，怕是賈琮離城時方發覺有異、推斷出是因他而起，遂起了歹念。”

秦王道：“賈琮不是被人綁架了麽？說是好懸丟了性命。”

花公公笑道：“王爺莫非疑心那事兒是靜得做的？老奴看，靜得分明想要他性命。他被綁走了那麽久，若是落在想要他死的人手裏，哪裏等得到逃出來？在那個茅房裏頭便得讓人結果了性命。”

秦王不禁點頭：“也有道理。”又皺眉道，“這個靜得和尚既是佛家之人，莫非孤王還動不得他麽？”

花公公低聲道：“這樣的和尚，佛祖當真肯收麽？佛家才是正經的慈悲為懷、救人一命勝造七級浮屠呢，平素連肉都不吃的。”

秦王頓時說：“不錯！這和尚打著佛祖的旗號造孽，才是犯了佛家大戒！”他本是一腔怒火無處發去，有心宰了這個和尚泄憤；又怕讓佛家報複。得了這話，心下大定，登時下令將那和尚就地正.法。

君主一言快如風。待曹先生等人知道，靜得和尚早已人頭落地。秦王又使人賜了些東西給高家的賈太君，並派了花公公親去安撫解釋。花公公極擅言辭，回來含笑向秦王回話：“老奴幸不辱使命！”秦王大喜，重賞於他。

靜得和尚一死王仵作便坐不住了。他上了年紀愈發惜命，凡事多往壞處推去。他想著，如今隻做姬先生向賈琮兜了底，這一係的人怕是都凶多吉少，此時不走更待何時？可巧過兩日城郊出了命案，他與小徒弟一並去驗屍。查驗一番後，王仵作背著小包袱隻說去找點東西便再沒回來。小徒弟左等不見師父回來、右等也沒人影，大驚，忙打發了眾人去尋找。將左近都翻遍了，連王仵作的人毛也沒見一根。

那一頭，賈琮等人拿著高家給的軍營文書走八百裏加急道，一路風馳電掣般到了京城外。賈琮與陳瑞錦略作商議，先分作兩路。賈琮領著其餘人馬暫去城郊一處宅子歇著。那兒是先義忠親王建的，有條地道穿過護城河直通城內，是早年賈赦替賈琮買的。陳瑞錦帶著姬先生進城找賈敘。

當日賈敘接到長安來的飛鴿傳書也驚出了一身冷汗，亦萬分慶幸大侄女婿費心思琢磨出的那些密碼。好在他手下有了一大群大內護衛，最不缺人手，遂命人日夜盯著西寧王府。西寧王爺做夢也沒想到賈家能有這麽些人物，防不勝防，短短數日便讓他得了不少情報去。

賈敘也猜到他們必會快馬進京，故此好生在小花枝巷家裏等著。陳瑞錦領著投誠的姬先生找上門來，賈敘與柳小七可巧都在呢。陳瑞錦先介紹了姬先生，又指著他二人說，“這兩位是五爺和七爺。”姬先生不敢多問，老老實實從頭說了一遍他知道的，賈敘又盤問了他許久。

與賈敘而言最重要的便是西寧係的隱語和他們在秦國的探子。拿著隱語單子瞧了半日，笑向陳瑞錦道，“他們猜我們的決計猜不出來。”

陳瑞錦好笑道：“又不是你們爺倆的功勞！個個興的什麽似的。”