話說柳二從湖底取了石頭兔子上來，賈敘恐怕驚動機關，嚇得跳了好幾下；柳二與茴香俱沒忍住笑。賈敘罵道：“冒失！不是讓你莫輕舉妄動麽？倘或有機關如何是好？”

柳二笑道：“這玩意太輕，我隻抬手便取了下來。當真有機關豈能沒個鐵鎖之類的牽連？”乃走了上來。

賈敘皺眉道：“替天家藏要緊物品之地，沒看守沒機關，哪有這種事。”

柳二道：“保不齊從前是有看守的？”

賈敘搖頭：“皇陵方有看守，此處顯見沒有，不然豈能容那個假甄藏珠挖了數日的坑？好生古怪。”說話間柳二已將那石頭兔子捧了過來。賈敘端詳了幾眼，上頭長了不少水草，便隨手扒拉掉幾棵。又望望湖水，道，“咱們先離開此處。萬一那機關乃是從暗中向守陵兵士警示呢？”

柳二道：“我瞧著委實不像是有機關的。”

賈敘道：“你懂什麽？不然你說當年做這個之時為何不設機關？先帝是沒錢做還是做不出來？”

柳二道：“大人難為我了，我哪裏猜得出來。”

賈敘扭頭看了看茴香。茴香思忖片刻道：“會不會原本是有的？”

“嗯？”

茴香道：“我想著，會不會此處原本該有機關的，讓我祖父偷藏去了別處。”

“哪兒？”

茴香搖頭：“不知道。我聽賈先生說，當年我們家遭難時，先帝派去了許多大內高手，還讓他們穿上軟甲、留神機關暗器，顯見誤以為我們家有極厲害的機關。”

賈敘聞言想了會子：“不錯。先帝以為你們家設有機關才遣過去那麽多人。甄得仁隻是個木匠，又不富裕。他回金陵後直至你們甄家遇害也有七八年功夫，先帝定然沒少往你們家丟細作，也必會命應天府的官吏好生盯著。甄得仁縱然知道該怎麽做機關也難動手。饒是如此，先帝依然派過去數十位大內高手。”他點了點頭，“委實有可能。甄得仁將天家替此處預備的機關偷運去了別處，致使此處空蕩無看護。機關之類的東西太過玄奧，先帝縱有疑心也不敢貿然試驗，恐怕毀於一旦。”

柳二道：“不對。監守自盜乃大罪，不論真假，先帝早該派人去抓甄老爺子了，還能送他回鄉為官麽？”

賈敘又想了半日：“我也猜不出緣故來。罷了。”他托起石兔，“先查看此物有什麽蹊蹺沒有。”乃拿在手裏細看了半日，沒尋出線索來。遂遞給茴香，“你瞧瞧，保不齊是你們甄家做的。”

茴香是個女人，力氣小。看那石兔仿佛挺沉的，伸雙手去接。乃思忖片刻道：“大人，這個必是空心的。”

賈敘忙問：“你找到機關了？”

“尚且沒有。”茴香道，“隻是此石兔太輕。二位大人乃習武之人，力氣大些，隻怕不易覺察。我敢斷定，尋常這麽大的石頭比此石兔沉了許多去。”

賈敘道：“那你快找機關！”

茴香道：“我不會看機關。”

“你不是甄得仁的孫女麽？總有天賦，快些瞧瞧！”

茴香無奈，隻得細查了那石兔半日。她想著，這東西既存放了天家要緊之物，想必裏頭不會有什麽毒水暗器之類的，恐怕誤傷了打開的大官老爺、甚至皇帝。柳二在旁道：“不知甄老爺子那幅畫上可有提示。”賈敘遂將畫兒遞給茴香。

茴香細看了看畫上的兔子，一隻坐在石頭上一隻趴在湖畔，趴著的那隻與石兔神態頗有幾分相似。柳二也瞧了出來，在旁說了。賈敘道：“那一隻也必有用處，否則他何須費筆墨畫兩隻？”

茴香隨口道：“未必，那隻坐的高些、也更顯眼些，說不定是幌子，猶如我那叔叔、已死的真甄藏珠。”

賈敘想了想：“有些道理。”茴香心說，這位劉大人雖有幾分自負，好在肯聽勸、並非固執己見之人。

乃細看畫上的趴兔，見靠裏側的兔子右耳朵上插了根草。又看了看石兔，兩隻耳朵都長了水草。她本心細，將石兔放在大石頭上慢慢除去兔耳朵裏的水草，便發現了一個極小的孔洞。她拔下頭上的簪子想將小孔中的塞著的泥沙清除。賈敘道：“你那簪子太粗。”言罷從懷中取出一盒銀針，茴香瞧著仿佛是大夫用的。拿銀針一比仍太粗了。茴香解開自己腰上係著的一個荷包，從裏頭掏出日常納鞋底用的長針來。賈敘忍不住低聲抱怨，“甄得仁是個爺們，做的東西這麽小。”茴香偷偷彎了彎嘴角，小心清除石兔耳朵中的泥沙。

她將針頭一點點探進去，慢慢剔出細泥點子來。剔了半日，長針已沒進去大半截，忽聞“哢嗒”一聲，茴香的手不禁一顫，不敢動了。柳二趕忙上前：“你上後頭去。”茴香連長針都不敢拿，立時躲到後頭去了——她不過是個尋常女子。倘若這裏頭有什麽暗器，自己不幫忙反添亂。

柳二賈敘圍著石兔細端詳了半日，賈敘指道：“有條縫。”柳二小心翼翼拿著兔子的上半截輕輕拉動——石兔被拉成了兩截。這兔子果然是空心，前頭那截拉開後，露出裏頭一個四四方方的盒子來。老樟木盒子。

石兔裏頭顯見有許多繃簧之類的小巧機關，賈敘等人不是行家也看不懂。雖在水裏浸泡多年，內裏的盒子竟是乾的。上頭雕刻了三十六天罡之名，每個名字旁都有一個小孔。賈敘指道：“莫非天罡排序指的就是這個？要依著天罡的排序拿針紮這些小孔？”說著，扭頭去看茴香。

茴香能不知道麽？她祖父當年吩咐她牢牢記住的三十六個數想必就是這個。隻是她前頭裝了這麽久的憨，不便立時說知道，乃遲疑道：“我並不知道什麽天罡……”

賈敘將盒子交與她手，指道：“喏，這刻的便是三十六天罡星名。天魁、天罡、天機、天閒、天勇、天雄……”

茴香聽他從頭數了一遍星名，取下石兔耳朵中的長針，又將盒子在手裏轉了個圈兒。如同入了定一般回想祖父當年說的那三十六個數，與賈敘所言三十六天罡星對了對。她想著，第一個數當是對應天魁，第二個對應天罡，第三個對應天機，依序而去。遂拿起銀針，想著祖父給她的數字裏頭，“一”排在第十二位，正是天滿星，乃最先點了盒子上示意天滿星的那個小孔。針尖紮下去，手上清晰可知觸了物件。茴香呼吸都拉長了，第二個點了天巧星。三十六星依序點完，耳聽清脆的“哢嗒”一聲，盒蓋兒分作兩塊彈了起來，筆直豎立，露出盒中的物件。

茴香不敢動，看了看賈敘。賈敘見裏頭是一塊黃色緞子包著的物件，便小心拈了出來。慢慢打開黃色緞子，茴香在旁清清楚楚看見緞子上繡的是五爪金龍。裏頭包著的又是兩塊緞子，卷成一個小團。賈敘先緩緩展開一塊，待看清楚上頭的字，立時瞪大了眼。又看另一塊，長嘆一聲。乃遞給茴香。

茴香放下盒子接過緞子定睛一看，上頭寫著：朕之第九子磐，忠勇仁義，孝悌無雙，朕極想念。特命鎮守皇陵陪伴於朕。又看另一塊，後頭都一樣，前頭變成了“朕之第三子硠”。都蓋著玉璽，顯見是兩封聖旨了。