“手銬。”賈桂道，“遇上壞人使的，比繩索便宜。”

蘇澄沒見過，問道：“怎麽使的。”

賈桂壞笑了一下：“想不想試試？”話音未落，拿起手銬甩了下。

就聽蘇澄“哎呀”了一聲，兩隻手腕子便讓她銬在一處了。“這……這……”蘇澄掙了兩下，惱道，“快給我鬆開！”

賈桂笑嘻嘻伸手在手銬上不知怎麽撥弄下，“哢嘣”，手銬解開了。“這玩意是最新研製出來的，隻得了幾十個樣品，我從楊大伯那兒順來的。”

蘇澄拿起來琢磨了半日，賈桂便教她怎麽使。蘇澄道：“真真有趣，比衙門裏的鐐銬輕便多了。改明兒也給我弄一個。你怎麽開打的？”

賈桂晃了晃手腕子：“鑰匙在這兒。”二人遂一樣樣琢磨賈桂帶來的那些東西，蘑菇掉了不少功夫。

到了下午，趁蘇澄去見她母親，賈桂獨自坐在院中看評話兒，蘇澄的丫鬟們也不理她。眼看四下無人，有個粗使婆子便湊上來搭話。“姑娘是哪兒的人吶？”“來荊州做什麽呢？”“怎麽認得的我們姑娘？”如此這般。賈桂早猜到會有人來套話，隻管信口堵她，句句都真、句句都虛，那婆子扯了半日什麽都沒打探著，悻悻的走了。立夏在屋裏瞧了個分明，隻說姑娘吩咐她出去做點子事，掩門往張氏院中報信去了。

既有線索，查起來就容易了。張氏立時拿了那粗使婆子全家，隨意捏了個借口要打死。那家人哭天喊地，可當家主母要打死幾個奴才算什麽？張氏隻命“拖出去”，上來幾個粗壯的仆婦將那婆子全家捆上便要拖走。婆子見張氏連審都不審就要命，嚇得大喊：“奴才有話說！”

張氏冷笑道：“我不想聽。”

婆子哭喊：“都是何姨奶奶的主意！奴才並未得她幾個錢！”

張氏一愣。這何姨娘根本不是白天上蘇澄門前尋不是的那位。乃命：“拖回來。”婆子早嚇得沒了魂兒，一五一十的全招了。

何姨娘便是二姑娘與二爺的娘，本也是好人家的女孩兒。因遭了災，父母把她賣到蘇家為奴。前些年她兄弟出息了，去吳國做買賣發了財。有心贖回姐姐，奈何他姐姐早已做了蘇韜的姨娘，兒女也都這麽大了。遂想著幫他姐姐在蘇家過得好些。偏蘇家也不是什麽窮人家，何家大爺拿著銀子替何姨娘掙不著什麽臉麵。錢麽，總有用處。蘇家下人的月錢都不多，何姨娘上下打點，拉攏了不少人，這婆子便是其中之一。

昨晚上婆子起來小解，可巧看見有兩個黑衣人從院中穿過、進了大姑娘的屋子，嚇得人都傻了。偏她屏氣凝神等了不知多久，再沒見黑衣人出來。直候到天亮，除了姑娘有幾分憊懶、多睡了會子，其餘一切如常。這婆子清清楚楚自己並未看花眼，趕忙跑去告訴了何姨娘。至於何姨娘做了什麽她便不知道了。

張氏聞言心中納罕，猜不出何姨娘所為是個什麽用意。蘇澄也在屏風後頭聽審，因賈桂是來看熱鬨的、自然少不得連她一起帶了來。賈桂遂負手從屏風後頭走了出去。那婆子見了她，嚇得打了個哆嗦。賈桂生的有幾分像她母親。平素笑著很是可親，繃起臉兒來也有幾分不怒自威。乃挑著丹鳳眼問道：“那個姓何的聽了你所言，臉上是什麽神色。”

婆子道：“變臉變色的，橫豎沒開口說話。”

“她沒說話了多長時間？”

婆子怔了怔：“老奴不知道，橫豎很久。”

“有一刻鐘沒有？”

婆子想了半日：“隻怕有。”

“變臉變色，都是什麽神情？一一細述給我聽。”

婆子苦笑道：“姑娘難為奴才了，哪裏記得起來。”

“原來今兒上午的事兒、下午你就不記得了。”賈桂轉身向張氏道，“蘇伯母，此人無用，打死吧。”

張氏尚未開口，婆子搶著說：“她……她先是大驚！”

“嗯，你還有點子記性。然後呢？”

婆子嚇得厲害，精神高度集中，仔細想到：“然後猜疑，然後迷瞪不解，然後懼怕，然後又迷瞪，又歡喜，又懼怕，橫豎這幾樣來來回回的。末了那神情，老奴看不明白。”

賈桂偏了偏頭：“感覺像是什麽都知道了麽？還是想到了主意？還是賭一把？”

婆子細想良久，道：“仿佛是想賭一把。”

“你再想清楚，是想賭一把麽？”

婆子又想了半日，在心裏頭把那個何姨娘的神色掂量來掂量去，道：“委實是想賭一把。”

賈桂點了點頭：“好。蘇伯母，讓人帶她下去吧。”

張氏命人將其帶了下去，問道：“福兒，你可明白了什麽沒有？”

這會子蘇澄已從屏風後頭出來了。賈桂乃坐下道：“三叔說，‘換位思考’是假設自己是別人、處在別人之境遇，猜他們會怎麽想怎麽做。那個何姨娘，沒念過書沒什麽見識，也不知道地球上有大內高手這種生物。有黑衣人進了蘇姐姐的院子卻不曾出去，她肯定想不到七哥飛簷走壁走跳了窗戶。不然，她必會以為蘇姐姐偷人，直鬨到蘇大人跟前去了。”

蘇澄捧起茶盞子道：“故此，她今兒不是來尋不是的，是來打草驚蛇的了？你覺得她是怎麽想的？”

賈桂道：“她害怕，而且害怕了好幾回。她若以為拿著了你的錯，為什麽要害怕？難道不應該是得意洋洋麽？聽那婆子所言，她麵上從沒出現過‘得意’這個表情，到最後也隻是賭一把。”

蘇澄思忖道：“她既然想不到大內高手上頭去，還怕什麽？”

“怕鬼神唄。鄧家祠堂祖墳不是才鬨了一大通事兒麽？她以為蘇姐姐擅鬼神之術，偏她這些年又惹了蘇伯母許多不痛快，方害怕的。”乃輕嘆一聲。

蘇澄含笑托了腮幫子：“你嘆什麽氣？”

“我有點理解蘇姐姐的心情了。”賈桂鼓著臉道，“難怪你不願意讓庶妹認在你母親名下。換了我也不願意。”