賈蓉手裏頭並沒有西寧郡王係的隱語，然他多少知道些常識，細作的隱語是經常換的。如今寧國府內囊兒已儘，除去那個不知哪裏來的買主，賈蓉已沒法子弄到錢了。人到了死路，膽子就能大破天去。偏賈蓉並沒有當亡命之徒的本事。他腦中竟冒出來一個離奇的念頭——編。

賈蓉也念過書。雖考不到科舉，史書大略讀過，各色誌怪故事並沒少看，這幾年中華書局出的綠林評話亦不曾拉下。既為隱語，旁人必是不知道的，那買家也不知道。賈蓉遂依著故事裏的模子自己編了一套隱語，將自己這幾年監視榮國府用得上的詞兒都編了進去，又琢磨著填補了些。

過了幾日，他特去上回那小酒館吃酒，果然遇上了當日那書生。賈蓉直跟他要了一百萬的銀子。那人討價還價，終以八十萬成交。隻是那人不肯立時給齊，先給一半，待驗證這些隱語無誤後再給一半。賈蓉本是空手套白狼，得多少是多少，遂隻假意嗆了幾聲便答應了。次日，二人於小酒館會麵，一手交錢一手交貨，賈蓉憑空得了四十萬的銀票。

這幾日春氏不再要衣裳首飾了，比從前溫柔了許多，卻時常問他外頭的事。西寧郡王雖罵了他一頓，此人乃是細作世家出來的，賈蓉也多了個心眼子，在春氏跟前不露口風。

寧國府的日子依舊艱難。賈蓉思忖再三，從四十萬裏頭取了五千入公帳，隻說是自己在外頭弄來的。賈珍大喜，也不問他是怎麽弄來的錢，立時出去請客吃酒。裝了不足半個月的孫子，他已快要憋瘋了。五千銀子杯水車薪，夠不了寧國府花幾日。賈蓉也不再將其餘的取出來，隻自己悄悄藏著。

另一頭，燕王派去秦國的崔先生快馬趕到長安，先在城中逛了幾日認下街道，又見了個馮紫英手下的細作，方悄悄投入高家大門。賈太君親見了他，讓人安置他下去。三日後，崔先生在高家與世子妃相見，二人隔屏長談。又過兩日，崔先生以清客之名住入世子府。

這會子世子尚在發喪，整個長安城一片縞素，世子府每日客來客往忙亂的很，沒人留意崔先生。他也不急，隻安安生生的在客院讀書。這日世子妃想起他來，乃命身邊一個極信得過的嬤嬤給他送件冬衣。

崔先生見那衣裳乃是貂鼠皮的襖子，連連擺手道：“世子屍骨未寒，世子妃送新入府的清客穿如此奢貴之物，恐惹人口舌。嬤嬤速速送回、萬不可讓人知道了！”

他麵色肅穆，嚇得那嬤嬤趕忙把衣裳收了起來，聲兒都打顫了，一壁四麵張望：“好在先生這兒沒人！”

崔先生嘆到：“身處天家當步步留神才是，還望世子妃遇事多多思量。”

嬤嬤連連稱是，也嘆了一聲：“老奴方才也覺得有幾分不妥，隻沒想到這上頭。老奴想著這東西貴重，世子才沒了、娘娘就送外人貴重東西，竟有幾分像是敗家娘們了。”

崔先生點頭道：“這一節也是不妥之處。嬤嬤有了年紀，經過見過的多，還請多多勸著世子妃。”

嬤嬤含淚道：“老奴都這把歲數了，跟了世子妃這些年，眼睜睜看著她一日日熬過來。這長安城遍地虎狼。世子沒了，竟不知她日後如何過了。”

崔先生之前隻當她是個尋常的老媽子，忽聽她說“遍地虎狼”四字，不禁點頭：“你倒有幾分見識。”那回與世子妃說了一個多時辰，他已知道這女人不是個聰明的，不想她身邊這個不起眼的嬤嬤保不齊不俗。遂特請那嬤嬤坐下，慢慢的拿話套她。旋即大驚。這嬤嬤雖老，卻知道許多外頭的事，比世子妃強出一大截去。秦國今秋恰是多事之秋。自己得的信兒是高家給的，秦王並不看重高家、故此高家得的消息皆泛泛。這嬤嬤既為世子妃貼身之人，說不得知道些底細。遂細問前些日子究竟秦國出了何事、那個讓人搶走的“世子妃”是誰。

嬤嬤道：“許多外頭的事兒我們也不知道。橫豎那個女人一夥來了，長安便連著出事。先是什麽彌勒教，又是世子非要娶她，末了竟把土匪鬨進長安城來了！”

崔先生愣了。半晌才說：“彌勒教？彌勒教不是早沒了麽？”

嬤嬤也愣了：“沒了？不是查出了好幾個探子麽？都死了。”

崔先生趕忙問道：“怎麽回事？請嬤嬤賜教。”

嬤嬤道：“老奴也是聽別人說的，不知真假。起因還是春天的時候，京城裏頭有個少爺來高家走親戚，讓人綁架了。”崔先生起先以為是高家一個尋常親戚，聽到“綁架”二字便猛然想到賈琮頭上。嬤嬤接著說，“高家終究本事大，養了幾條厲害的大狼狗，連夜救出少爺。我們王爺並知府大人都去打聽綁架他的是誰，他隻不肯說，我們世子還猜了許久。”她頓了頓。崔先生點點頭。“之後不久，長安城裏死了六七個人，當中就有知府大人家的二爺，偏官府什麽都沒查出來。再後來那少爺就回京去了。他走都走了，王爺忽然發兵追他！”

崔先生這會子已猜到那人必是賈琮，問道：“王爺為何發兵追他？”

嬤嬤看了看窗戶，低聲道：“王爺讓一位極有名望的得道高僧靜得大師攛掇了。誰知道那少爺會法術！法寶祭起來，打得王爺的追兵落花流水！王爺一氣之下把靜得大師殺了。”

崔先生深吸一口氣，半晌才說：“後來呢?”

“後來就是我們世子原本想娶的那位王姑娘手下有個書生，姓董，極厲害。重查春天的那幾樁懸案，查出陳二爺、靜得大師和一個馬車夫都是彌勒教的人。高家那個親戚少爺是道家之人、好生有才。彌勒教怕他得勢後幫著道家，佛家會吃虧，遂想殺掉他。”嬤嬤一氣兒說完，“我們王爺發了好大一通脾氣！先生您想想，連知府家的爺們都是彌勒教的細作！這還了得？”

崔先生驚得怔了好一會子，又思忖半日，道：“這些事兒我在外頭竟沒聽說過？”

嬤嬤得意洋洋道：“外頭哪裏能知道？這些都是不讓說出去的。”

崔先生輕輕點了點頭，問道：“那個王姑娘還有別的什麽故事沒有？”

“有哇~~”嬤嬤甩開舌頭巴拉巴拉說了起來，從她不知哪裏來的許多錢到“太湖女水匪”都說了，直說了小半個時辰才完。崔先生聽罷取出二兩銀子來賞她，道：“外頭這些事，但凡嬤嬤聽說了，都請來告訴我。王太孫能不能安然過去這幾年，外頭的消息最是要緊不過，咱們得隨機應變。”