到了那兒一瞧，人家府門口竟搭起戲台子來了，也圍攏了許多人呢。有些是瞧熱鬨的百姓，有些是劉靄雲票友會的。老長的橫幅高高掛起：劉靄雲票友會科普大講台。嗩吶咿咿呀呀，鑼鼓咚咚鏘鏘，還有舞龍舞獅。袁瑤芬票友哪裏會怕劉靄雲票友？這些年來也不知鬨了多少回，打群架數目已計算不過來，遂一個個氣勢洶洶上前喊：“薛蟠還人！薛蟠還人！”
劉靄雲票友立時迎了上來，領頭的道：“我們好生生開科普講演，哪裏來的人鬨場子、砸劉大家招牌？當我們是死的麽？”
在場有許多衙役，見狀趕忙衝到兩方之間：“做什麽做什麽！搗什麽亂呢！”
袁瑤芬的票友大吼：“把我們袁大家還回來！”
劉靄雲票友冷笑：“才唱了幾年的戲就敢自稱大家，如今‘大家’這兩個字不值錢至此了麽？”“姓袁的跟忠明侯府有什麽關係！還要不要臉了？”兩夥人分明已鬨在了一起，偏各說各的、都不肯聽對方所言。衙役腦仁子都疼了，又不敢打，使出渾身力氣也隻能勉強讓他們別打起來，壓根兒分不出神去問袁瑤芬票友為何會來。
較之萬壽禪寺和忠明侯府都極熱鬨，欽天監便冷清多了。此處本來就是個清水衙門，官吏們也多懶散，常有遲到的。監正姚啟明是個勤勉之人，每日皆到的早，今日也不例外。吃罷早飯坐著官轎離府，轎夫踏雪而行。穿街越巷繞過太醫院，在欽天監衙門前停轎。姚啟明咳嗽兩聲，從轎中伸出手來。平素攙扶他的是位老仆，今兒這位卻是個年輕的小夥子。姚大人負手踱步緩緩邁入衙門大門，便是一驚。隻見前院立著十餘位男子，年歲不一，都穿著錦衣衛的官服。當中一位身穿青織金妝花飛魚絹官袍的顯見是頭目，迎著他走了過來，拱手道：“這位想必就是姚大人。”
姚啟明捋了捋胡須：“不錯。你們是何人。”
頭目拱手：“下官等乃是錦衣衛。”
姚啟明微嗤道：“錦衣衛的衙門已成政事堂，哪裏還有錦衣衛。”
頭目含笑道：“衙門已搬去別處。姚大人既有興致，不如過去瞧瞧？”
姚啟明冷著臉道：“既是錦衣衛，不知你們主子是誰。”
頭目斂了笑意肅然道：“錦衣衛之主自然是聖人。不然，難道還是燕王麽？”
姚啟明愕然，看了他們幾眼，沉聲道：“你們不是聖人之錦衣衛。”
頭目冷乃從袖中取出一物來，雙手捧到姚啟明跟前。姚啟明打開一看，竟是聖旨！聖旨上說欽天監監正姚啟明心懷不軌、意圖相助藩王謀權篡位，犯下造反重罪，上頭還蓋著鮮紅的手印，署名正是紫禁城裏那位年輕的聖人。隻是沒蓋玉璽。姚啟明道：“連玉璽都沒有，顯見不真。”
頭目譏誚道：“舉世皆知玉璽在燕王手中，難道姚大人不知道？”
姚啟明咬咬牙，將聖旨投擲於地指著他道：“大膽！何方賊寇竟敢偽造聖旨、欺哄朝廷命官！”
頭目淡然道：“本官乃堂堂錦衣衛指揮僉事。姚大人既是不信也無礙，去詔獄住幾日自然就信了。”乃揮手，“帶走！”
姚啟明身旁那年輕人一個箭步上來攔在他跟前：“誰敢對姚大人無禮！”
話音未落，那錦衣衛頭目退回七八步，欽天監大堂裏衝出數十名禦林軍火.槍隊，手持烏油油的火.槍指著姚啟明等人。欽天監本來人少，旁的官吏在旁聽著仿佛是宮中的聖人與燕王對上了，都嚇得遠遠躲開。那頭目厲聲道：“除了姚大人，其餘的都不要緊。”
姚啟明身邊之人竟也取出了火.槍，隻是數目比錦衣衛少些。姚啟明冷笑兩聲：“倒是低估了他。”乃挺胸捋了捋胡須正要說話，隻聽“砰”的一聲響——說是一聲，其實不止一聲。不過是數槍同時發，猶如一聲罷了。姚啟明身邊那些持槍的之人悉數中彈倒下。姚啟明頓時呆若木雞——牆頭不知何時又冒出一群持槍錦衣衛來，方才開槍的便是這些人。
錦衣衛頭目喝到：“帶走！”兩個人上前抓住姚啟明便捆了起來，推搡著往外走。
姚啟明口裏喊道：“你們分明是假錦衣衛！聖人在宮裏頭……”話音未落，押他之人抬手就是兩個耳刮子。
頭目皺眉道：“吵死人，堵住他的嘴。”有人從懷中掏出塊帕子來，抬手就塞在姚啟明口裏了。出了欽天監，那兩個人將姚啟明塞在大門邊一輛青壁馬車中，一個也上了車，另一個駕車，頭目上了馬，揚長而去。其餘那些錦衣衛手腳麻利的將方才死的屍首一具具搬出去。外頭還停了輛大馬車，屍首遂撂在大馬車上。再有一個駕車、一在裏頭看守屍體，馬車吱呀呀的走了。其餘錦衣衛和禦林軍紛紛收起火.槍上馬離去，姚啟明身邊沒帶火.槍的也趕忙逃走。
欽天監前院眨眼肅靜，猶如方才沒人來過一般，唯有白雪庭院中還餘著鮮紅的血。官吏們麵麵相覷，不知如何是好。良久，監副季大人顫聲道：“快、快把這些血跡清掃乾淨！”眾官吏如夢初醒，忙不疊的喊人清掃。幾個雜役也有些害怕，隻得壯著膽子上前。不多時，染血之雪先掃淨了。季大人深吸幾口冷氣，忽然打了個噴嚏。
既是監正沒了，保不齊監副就得上去。有個小官上前討好道：“季大人，外頭涼，回屋裏吧。”
季大人長嘆一聲，看了看身邊的同僚：“各位出門時可留意到街麵上有什麽動靜？”
一個道：“我早上路過朱雀大街，見街麵上許多人，不知何事。”
另一個道：“我家對麵有個學堂，學生們今天停課去街口巷尾發傳單做科普。”
季大人問道：“什麽是發傳單做科普？”
此人仿佛想起什麽來，正色道：“季大人，說起來，姚大人縱然……那事也成不了。也不知是誰告訴他們的，我聽見孩子們大聲叫嚷，今天有日全食！”