三千營人少兵精，又有了前頭神機營之經驗，很快拿下。至此京軍完整落入賈維斯之手。而後發方著手整編禦林軍。

禦林軍原有親兵營一千六，燕王當政時擴為五千，又讓他自家老三拆散了。老三的親兵營將將組建數月，人心不定，賈琮進京時便已收編。另有火器營六千，亦是早已收編。禦林軍還剩下的護軍營一萬五，步軍營三萬二。這些裏頭也多有空餉和老弱病殘。

這日，史湘雲又領著太太奶奶們開慈善拍賣會，徐翰林家三奶奶姚氏又來了。她本不想來，大奶奶有心借她的東風認得秦可卿，便托她一道過來。秦可卿本也沒預備來。聽說姚氏要來，她竟也來了。

二人一見，姚氏顯見較之上回圓潤了一圈兒，秦可卿不覺笑了：“倒是富態了些。”

姚氏笑道：“整日吃了睡睡了吃，閒得慌。”乃瞧了她大嫂一眼，猶豫著如何開口。

秦可卿含笑望了望徐大奶奶：“這位是？”

姚氏忙說：“這是我大嫂，她父親便是高翰林。”

“原來是高翰林的千金。你們兩家翰林對翰林，再門當戶對沒有了。”秦可卿滿麵春風與高氏敘起話來。姚氏在旁陪坐，偶爾插一兩句話。

過了會子，秦可卿又邀姚氏陪她出去走走。高氏道：“她身子不便，還是我陪著秦東家去吧。”

秦可卿道：“她已過了三個月，胎兒穩定，該活動活動了。我正欲同她說些這陣子該留意之事。”高氏隻得訕訕笑了笑。

天已漸暖，秦可卿扶著姚氏到外頭走了會子。見四下無人，她含笑道：“我是來通知姚專家進度的。賈維斯將軍已成功整編京軍三營，其餘的便是些衛軍了。禦林軍中親兵、火器兩營舊年攝政王進京時便已收編，如今賈維斯正在整編護軍營。”

姚氏詫然：“這麽快？我倒是聽娘家哥哥說起過，五軍營提督辛懷正辭了官。”

“不錯。”秦可卿道，“整編過後，他從前吃的空餉不能再吃了、也不能命兵卒幫他們家種田了。他家田地多，一時上哪兒找那麽多佃戶去？空著不種要罰重稅的，留在燕國實在不劃算。攝政王歡歡喜喜送他去齊國禍害齊軍去了。”

姚氏怔了怔，半晌才說：“原來是這個緣故。怎麽四處傳說是賈維斯將軍排除異己呢？”

秦可卿道：“因為辛懷正等人還沒走。萬一齊國聽說了真相不肯再收他呢？待他到了齊國且得了軍職，自然有人替賈維斯澄清。”

姚氏啞然失笑：“賈將軍委屈了。”

秦可卿瞧著她道：“莫笑。待他整編完了步軍營就來幫我翻譯梵文如何？”

姚氏爽利道：“我也弄不明白那些軍營。瞧賈將軍這意思，顯見不會做不成了。我正閒得難受，如今便可替秦掌櫃效勞。”

“那感情好。”秦可卿喜道，“我明兒就讓人給你送資料去。”

“好。”

次日，秦可卿果然打發了個小姑娘去徐府給姚氏送資料。姚氏這些日子實在閒得難受，昨日還特繞了一趟娘家、從她祖父書房取幾本梵文書籍。見了這小姑娘很是歡喜，招呼她坐，打聽她姓名年歲、在秦東家那兒做什麽呢。

小姑娘一一作答。她叫賀小南，本是個孤女，自小養在養生堂。後進了清華慈善女子學堂念書，大名兒都是校長賈安娘取的。舊年畢業，讓秦可卿從學校挑走，如今在故宮博物館籌備處負責文書類的活計。今兒送來的是些器皿上的梵文拓片和梵文炭筆臨摹稿。

姚氏一看那臨摹稿畫得精細如絲、栩栩如生，不禁讚道：“好畫！”

賀小南道：“這是我們聶研究員畫的。”

姚氏已留意到畫角有三個字，聶春繪。雖是炭筆字，卻極有風骨，又讚道：“我也買過炭筆來使。雖方便，卻難寫出好字兒來。這位聶研究員竟能拿炭筆作畫、寫的字還這般好，真真難得。”

賀小南笑道：“這算什麽？莫看他年歲不大，他是我們博物館最有才學的，什麽都知道。各色古董是哪個朝代的、做什麽使的、用什麽掌故，他都知道。”她頓了頓，“隻不認得梵文。”

姚氏笑道：“偏是你這小丫頭嘴甜。”

賀小南又取出一封信來：“姚女士，因為你這活計與聶研究員是接口的，為著溝通便宜，你二人日後少不得多有通信往來。這是他給你的信，算打個招呼。”

那信不曾封口，姚氏直取出來瞧。雖說的不過是“望君不吝賜教”之類的俗套，文采卻不俗，不卑不亢、典故使得精妙。姚氏心中暗讚：這位也不知是聶姑娘還是聶奶奶，真真高才。可笑早先我竟以為自己之才乃是閨閣當中少有的，原來不過井底之蛙罷了。也不知日後可能得見她真容。又一想，等自己孩子生下來，少不得能認得她的。乃微笑起來，看著信道：“煩勞你告訴這位聶研究員，我本才疏學淺，當不得她如此讚譽。雖略知道點子梵文……”她又笑了，“罷了，我回信與她。”賀小南忙挽起袖子替姚氏研磨，姚氏取了案頭一張箋子提筆回書。待墨跡乾了，賀小南留下資料帶著回信走了。

一時姚氏身邊的丫鬟們圍攏過來，好奇想瞧那些畫。姚氏讓她們仔細些。丫鬟們雖不認得字，也驚嘆畫兒畫的好。有一個問道：“這畫兒是何人所畫？”

姚氏道：“是位女子，年歲不大。”又嘆道，“我竟不如她遠矣。可知人上有人。”

那一頭，賀小南帶著信回到紫禁城，徑直尋到一處僻靜的院子，喊道：“聶研究員~~”沒人答應。

走進屋中，裏頭有位二十七八的小夥子，穿著從軍醫那兒借來的白大褂，臉上戴了副時新的金邊眼鏡，手裏捏著放大鏡仔細瞧一件青花瓷器。賀小南不敢驚擾，在他身邊立了半日。小夥子放下放大鏡慢吞吞的說：“不用喊聶研究員，怪長的。叫我聶春便好。”

賀小南忍不住笑道：“你這反射弧已能繞地球三圈了！”遂取出信來，“喏，梵文專家姚姑奶奶的回信。”

聶春接過信一瞧，這梵文專家非但是梵文專家、中文亦算專家了。真真好文采。再有，不是說這些人家的女子都極封建閉塞、不告訴外人名字的？怎麽她把閨名署上了？佳箴，好名字。