在蘇錚老爺子處碰了釘子, 司徒磐已無意再逛別處，次日便同戴權一道動身離去。江西匪患十餘年，非三年五載能恢複。一路行來, 縱富庶之處亦不如燕國多矣。倒是時常有百姓提及前幾年之舊事，皆對知府蘇韜感恩戴德。隻是多有年輕人穿一種極簡單的衣裳，叫做T恤衫。問他們為何穿這個, 答曰，這是時尚風潮、穿起來簡潔且價錢便宜。司徒磐搖頭道：“賈琮為了謀勞力無所不用其極，連衣裳都不放過。”
沿大路從江西入廣東, 天氣漸暖，馬車簾子悉數勾起。走著走著, 戴權忽然說：“咱們已進入嶺南地界了。”
司徒磐正闔目打盹兒，口裏道：“戴公公熟絡此處道路？”
“那倒不是。王爺睜眼便知。”
司徒磐睜眼一瞧, 前頭路邊有個巨大的牌子，上書七個大字：廣東人民歡迎您。這牌子下頭還有個小些的牌子, 上畫兩個箭頭分指道路兩端, 箭頭旁寫著分別寫著“崇義”、“仁化”四個字。司徒磐不禁點頭：“這些牌子好生便宜，外鄉人不用問路便知道前頭通向哪兒。”
嶺南境內, 較之江西頓時如換了個人間似的。街道齊整、商賈雲集，百姓時而說著官話、時而說當地土語, 街麵上的新鮮玩意比江西多得多。他二人中午打尖的那飯館兒，櫃台前還掛著廣東省的地圖冊子。戴權買了本來瞧。最前一頁是乃是廣東全省地圖，後頭又細分了十幾頁，每頁為三五縣市詳圖。非但道路標識清楚, 還添了許多備注。例如某地盛產某物、某處風光絕佳、某處正在招商引資等。戴權讚道：“真真明白，最便宜商賈不過。”
及入廣州城，戴權懷中藏著秦可卿所寫介紹信，要去拜見王子騰。司徒磐不願去，自往街頭走走。不一會子聽見有報童喊賣報，遂買了份《羊城周報》。隻見頭版頭條赫然印著：滇黔換帥。
雲南巡撫齊平野年邁，給朝廷上書乞骸骨，聖人準了。乃調先瀘州縣令沈釗補此缺。後頭有齊平野老大人之生平簡介，並新任雲南巡撫沈釗履歷。這沈釗乃蜀國人，二甲進士出身。為瀘州縣令期間為官清廉、政績斐然。本以為仕途平順，不料天有不測風雲，好端端被其兄長連坐失了官、罰入金礦為役。後因寫了篇文章痛述金礦官吏偷盜黃金驚動上頭，蜀王特赦免其全家之罪。
貴州巡撫畢成理因病醫治無效，於今年二月病故，享年六十九歲。天子下詔，調杭州知府張源填補空缺。後頭也是畢成理之生平並張源簡介。張源卻是捐的官，初為鎮江縣令，後調任無錫，升杭州知府。此人年富力強，早期治下乃吳國最早大範圍使用紡紗機之處，擅組織工業和運輸業，乃難得的實乾之才，想必日後貴州之工業能大興。
司徒磐知道京中如今已是賈琮等人做主了。隻是這兩道調令，一個調了蜀國的，一個調了吳國的，究竟何意？他腦中想著，抬腳隨意走入一座街頭茶樓。店小二忙迎了上來。司徒磐抬目一瞧，樓中客人已近滿座，微微皺眉。
小二道：“大官人，今兒客人多，已沒有單桌了。不知大官人可願意與人拚桌？”司徒磐並不嬌氣，略瞧了瞧，見角落有個客人乃儒生打扮，瞧著氣度不俗，不覺目光便停駐在那人身上。小二忙說，“小人去問問那位客官去？”司徒磐點點頭。
不多時，小二回來說，那人願同司徒磐拚桌。司徒磐走了過去，坐在那人對麵。那人抬起頭微笑了下算是打招呼。司徒磐要了茶點，將報紙擱在案頭，皺起眉又將那頭版文章看了一遍。茶點上來了，司徒磐也同對麵儒生打了個招呼。二人便寒暄了幾句。
儒生瞄了報紙一眼，道：“這位兄台眉頭緊皺，莫非是因為滇黔更換巡撫之事？”
司徒磐道：“隻奇怪罷了。天下分封多年，雲貴素來敬重天子，怎麽從蜀吳調人過去？”
儒生笑道：“原來是這個。兄台買了《參考消息報》沒？”
“不曾。”
“新出的《參考消息報》上便有文章猜測。沈釗雖舉家脫罪，也隻脫罪罷了，蜀王並未複起於他。吳王用人愛看祖宗，最遲也得看老子。張源之父乃是個大夫，非官宦出身，故他在吳國亦沒有出頭之人，一個杭州知府已經到頭了。既是都不見用於本國，改投別國理所當然。他二人顯見是投了燕國的。”這儒生興致勃勃道，“燕國也有許多文官武將出走別國。人才流動起來才好。”
司徒磐心中微微發苦：燕國出走別國的都是他自己得用之人。想了想問道：“這《參考消息報》何處有售？”
儒生莫名道：“滿大街報亭都有啊……”
“在下初到寶地，尚未熟悉民風。”
“原來如此。”儒生指報紙道，“《羊城周報》便是廣州城最接地氣的報紙，兄台多看幾期便能知道許多。”司徒磐拱拱手。
出了茶樓，司徒磐尋到一處報亭，一氣兒將十幾種報紙都買了，帶回客棧慢慢看，直看到深夜。乃將報紙推在一旁，望著窗外發愣。今兒晚上雲彩多，無星無月，外頭漠漠昏黑。良久，司徒磐長嘆一聲。這些報紙上什麽都有。真真是什麽什麽都有。日常飲食起居、賞玩古物、外洋趣事、諸國大局、天家辛密。許多事原本隻京中權貴知道，如今隨意一位買報紙的百姓都知道了。且既是滿大街的報亭，可知這些報紙極好賣。由此再推，王子騰治下百姓多讀書。偏回憶這些年之科考，並沒幾個兩廣考生進士及第——大約是他們不想進京春闈。可笑自己這十幾年隻看王子騰交上來的那點子稅，誤以為他忠心不二。兩廣民風已放肆成這般模樣，日後怕是再難收回了。遂一夜無眠。
次日，司徒磐戴權從廣州港登船赴台灣府淡水港。路上無話。及棄舟登岸，四目茫然。廣州新鮮玩意雖多、好歹屋舍街道還像天.朝。這淡水港猶如外國一般。屋子四平如大盒子一般，且沒有簷瓦。人來人往的多穿奇裝異服，偶爾方能尋到一兩個穿尋常衣裳的。好在王子騰給了戴權一張詳儘地圖，乃是其次女預備的。上頭細述下船後往哪兒走、在何處雇馬車到何處去、如何搭乘公交馬車到大佳臘博物館。二人跟著地圖箭頭所示，一路竟平平順順的找到了。
戴權並不預備直上樓去見館長，司徒磐也想著看看這博物館是個什麽愛物兒，遂如尋常遊客般進館參觀。到裏頭一張望，展館十幾個，二人不知看哪個起。戴權指著標牌小聲道：“王爺，咱們先看玉器如何？”司徒磐點頭。遂直奔玉器館。才看了會子，二人皆大驚——這博物館裏頭稀世珍品如此之多！件件皆是古器，簡直勝過紫禁城所藏。司徒磐脫口而出：“賈家竟如此有錢麽！”
一個十四五歲的少年在他們身旁參觀，可巧聽見了，道：“怎麽就看出賈家有錢了？”