折騰整整一宿, 回到賈氏馬行已過五更天，眾人略收拾幾下便睡了。次日賈琮近午方醒，滿腦子都是棉花。迷迷瞪瞪出屋子一瞧, 柳小七沈之默和兩個護衛正在打牌，柳莊捧了本書閒坐活像個小秀才。賈琮揉揉眼睛：“你們是人麽？這麽早就全都起來了？”

打牌的沒人搭理他。柳莊道：“賈三叔，方才衙門來人了。”

“啊？”

“各處都才清查呢。昨晚上五殿下失蹤, 有人在他住處留了張箋子。”柳莊道，“是崔老大人托我送去的。”

賈琮清醒了些：“寫的什麽？”

“挖此負心人心肝祭奠亡妹。”

賈琮打了個冷顫：“傳統文化的糟粕。館閣體？”

“王體行楷。”

“算起來王右軍也是齊國人。”賈琮嘀咕道。“接下來幾日大概要滿城搜查了。同誌們，咱們要不要搬去外頭住？”

牌桌前柳小七丟下一封炸.彈：“四個六！你想作甚？”

他對麵沈之默也丟下一封炸.彈：“四個八！引蛇出洞唄。”

賈琮點頭：“嗯。老五丟了, 崔氏無事，馬娘娘和她同夥必起疑心。哎呀崔氏那小白兔不是馬娘娘對手, 可別讓那美女蛇套出話來。”

話音剛落，有馬行的人進來回道：“三爺, 有人找。”乃遞過來一張帖子，上頭寫了“清河崔琚”四個字。

賈琮看罷隨手遞給柳莊：“這個名字, 好像是崔氏她哥哥？”

“是。”柳莊道, “上科考取了二甲進士。未任官職，賦閒在家。”

賈琮聳肩：“大概考科舉是為了少交田稅。”乃命“請進來。”

不多時進來了個二十七八歲的年輕人, 雖然是峨冠博帶的文生裝扮，偏生了副濃眉大眼, 兼略有些發福，瞧著甚是喜慶。此人便是崔琚，與賈琮作揖寒暄畢，告訴道：“方才我爹打著恐怕我妹子受驚的名頭將她與大郡主都接回娘家了。”

賈琮一本正經道：“不錯, 她一個孕婦委實容易受驚，且她腹中還懷著五殿下之遺腹子。馬娘娘找她沒？”

“尚來不及。”崔琚道，“我們家接得太快了。”賈琮擠擠眼。

柳莊在旁道：“可會太倉促、令馬娘娘起疑心？”

崔琚道：“起就起吧。人都回家了，能奈我何？”

“對嘛！”賈琮誇道，“這才是大族風範。”

崔琚一笑，道：“家父讓我來，還有一事想與王爺商議。今敵暗我明……”

賈琮打斷道：“等等！”乃親倒了兩盞茶，舉一盞交予崔琚、自捧一盞，“敬敵暗我明！”

崔琚心照不宣與他舉盞，一飲而儘。乃接著說：“今敵暗我明，唯有施餌相誘方能探知蛛絲馬跡。”

“英雄所見略同。”賈琮道，“方才我們也商議著找家客棧呢。”

“何須住客棧？諸事不便宜。”崔琚含笑道，“我家尚有幾處閒置的院落。王爺如不嫌棄，可擇一處暫住些日子。本有幾個掃灑的下人，王爺要用自己的也容易。放心，絕不給王爺送美女。”說著看了沈之默一眼，與賈琮互視而笑。

沈之默皺了皺鼻子，“啪”的丟下兩張牌：“雙王！”

“哇~~不會吧！”“你今天手氣這麽好。”牌友一片哀嚎。

當日下午，崔勉大人家門口來了十幾匹高頭大馬，馬上客人風塵仆仆像趕了遠路。崔府大門口左近靠著兩個乞丐，都不由自主抬頭張望。為首的是位文生公子，三十出頭，身材壯實，穿著青白色立蟒箭袖，披了件大紅猩猩氈的鬥篷。身後跟了一個丫鬟並十幾個仆從，個個穿戴不俗。丫鬟十八.九歲，容貌殊麗。並有一個小廝，二十來歲模樣清俊，且衣著比旁人出挑些。兩個乞丐互視了一眼，神色猥瑣。

見他們下了馬，崔府門口跑出來一個十四五歲的書童，迎上去喊道：“周相公可來了！”乃抱怨道，“隻說今兒來，也不知今兒早上、今兒晚上。我們大爺見過了中午還沒影子，恐怕周相公不認得路，巴巴兒打發我守在門口。我都守了快兩個時辰了！”

那周相公笑道：“小石硯辛苦了，周相公有賞！”

他身後那丫鬟便取了個荷包遞給書童。書童笑眯眯接過來：“謝謝鈴鐺姐姐！”乃大聲喊崔府的門子幫忙牽馬，躬身請這些人進府。

過了會子，有個乞丐尋門子打探道：“這是誰啊？好高的馬、好富貴的衣裳！”

門子道：“我們大爺的客人。聽石硯說，是大爺舊年在京城趕考時認識的舉子，來齊國遊學、拜訪曲阜孔廟的。”說著得意洋洋扭了扭，“我們大爺一考即中，這位卻是考了第二科、依然名落孫山。”

“那是，誰能跟崔家大爺比呢！也不瞧瞧什麽家學。”乞丐忙恭維幾句，又問，“這周大爺哪兒的人啊？”

門子道：“我哪兒知道？你閒打聽這個做什麽。”

乞丐道：“我瞧他大方。既然遊學的舉人老爺，總得出門逛逛不是？若知道他是哪兒的人，去他跟前唱幾聲他家鄉的小曲子，他當我是個同鄉，多給幾個賞錢也未可知。好哥兒，幫我打探打探？”