矮院斑駁, 青蘿蔥鬱，牆角斜探出幾支紅萼白瓣的杏花。一個婦人坐在庭前拿著繃子紮花兒。屋頂上忽然冒出條人影來，前後打量了會子, 打了個呼哨。婦人四麵張望，什麽都沒看見，遂接著紮花。又聽有聲呼哨響起。婦人頭也不抬道：“芽兒, 踩盤子？”

一個青衣人從屋簷下直直躍而下，含笑道：“對不住，剪個鏢。”

婦人淡然道：“新上跳板的？遞個門坎吧。”

青衣人摸摸後腦勺：“不算吧。前兩年在江西線上安窯立櫃。”

“井水不犯河水。”婦人道, “我們這是黃草窯子，朋友踩寬著點。”

青衣人笑道：“眼前擺著紅貨, 豈能是黃草窯子。”

婦人可算撂下了繡花繃子：“哪裏來的紅貨？”

“瓢把子不就是？”青衣人道，“你知道你值多少錢麽？”

婦人冷笑一聲：“不知好歹。”

話音未落, 她坐著一腳踢翻跟前的鬆木小幾。那小幾旋了個彎子直朝青衣人砸過去。青衣人並不閃身躲避，眼看小幾過來了、飛起一腳踢回去。婦人依然坐著, 迎著小幾再踢回。青衣人第二次踢向小幾, 耳聽“哢嚓”一聲，小幾碎做十幾塊散落於地。乃抬頭迎著婦人一笑。婦人這會子方站了起來, 抖手從腰間抽出一把軟劍。青衣人拱拱手，也拔出自己的佩劍。二人旋即鬥在一處, 雙劍“當當”直撞。

眼見已拆了五十多招未分勝負，青衣人笑道：“你男人想必不知道你有這本事。他若知道了，還敢不敢跟你睡一個被窩？”

婦人冷笑道：“奴家屋中事，不勞外人掛心。”一劍當心刺過去。青衣人往旁邊一閃, 婦人左手中驀然多了把匕首，直朝青衣人甩了出去。

青衣人揮劍撥開匕首：“我等了這麽久隻為等你的後手，原來才這麽兩下子。”乃虛晃一招跳出圈外，抱拳道，“吳嬸子，道個萬兒吧。”

婦人眯眼看了他會子：“尊駕是何方神聖。”

“在下姓柳，排行第七，長安人氏。”青衣人道，“有人出高價要吳嬸子的活口。我也要吃飯不是？”

婦人也抱拳道：“久不入江湖，就不通名報姓了。”

“也罷。”青衣人道，“吳嬸子是跟我走還是等我捉拿？”

婦人漠然道：“莫誇海口，是騾子是馬拉出來溜溜。”

青衣人笑道：“那我不客氣了。”

婦人渾身緊繃，隻等著對手殺過來。卻看青衣人慢悠悠從懷內掏出一把……烏黑的西洋火.槍。婦人大驚：“你！”

青衣人森然道：“客官隻要活口，沒說要不帶傷的。吳嬸子，我勸你還是束手就擒的好。你懷內暗器再快也快不過我手中的火器。”

婦人微怔了片刻，忽然向青衣人嫣然一笑，柔聲道：“也罷了。人家既要活口，何必勞官人費事？奴家跟官人去便是。”

青衣人點頭笑道：“多謝吳嬸子配合。”乃走近前來。

婦人迎上去嫋嫋婷婷行了個萬福。尚未站直身子，青衣人麵上含笑，悠悠的伸手去抓她的手。婦人垂頭不動。青衣人雙手湊到婦人手前，忽然變戲法似的冒出一副手銬，閃電般銬住婦人雙手。“哢嚓”一響，婦人愕然。青衣人指後頭道：“走吧，有馬車等著。”

婦人舉起雙手看了看，含笑道：“這是個什麽愛物兒？倒是有趣。”

“這個麽……”青衣人想了想，“你就用不著知道了，戴著有趣就好。”婦人也不再多問，率先朝後院走去。

這宅子後門處停著一輛青蓋馬車，車前坐了個戴鬥笠的車夫正在打瞌睡。青衣人領著婦人上了車，車夫活動活動筋骨，還打了個哈欠，方揚起馬鞭。車輪吱呀滾動，悄然而去。

一時馬車停下，青衣人領著婦人下了車。此處乃一處大戶人家的外牆，仰頭可見院中長著一株大槐樹。青衣人笑道：“咱們得翻牆而入。”

婦人也笑道：“奴家隻怕進不去。”

“無礙，我幫你。”說罷了，青衣人抓起她後背的衣裳將整個人拎在手裏。

婦人嬌喊：“哎呦我的哥哥，輕點兒。”

青衣人笑道：“大嬸子，我當不得你哥哥，你可比我老。”口裏一壁說著，另一隻手攀上圍牆如壁虎般爬了上去。婦人麵色微黑，牙關緊咬。

不一會子翻入院中，青衣人將婦人放下，領著她穿過一座空無一人的小院子，從月洞門出來走過一條宅巷，終進了另一處院子。隻見廊下立著幾個護衛模樣的男子，望著青衣人笑道：“七爺好慢。”

青衣人哼道：“有些子路程呢。有本事你們試試？”大踏步直走入正堂。

婦人跟在後頭進去一瞧，迎麵坐了個三十多歲的儒生，正懶洋洋托著腮幫子，朝青衣人招手：“小七，這就是吳嬸子？”

“是。”青衣人便是柳小七，隨手打開了吳嬸子的手銬。

儒生自然是賈琮，又朝吳嬸子招手：“吳嬸子你好，請坐請坐。小七沒嚇著你吧。”一麵打量這個吳嬸子。他本以為此女縱然不是絕色，容貌也必然不俗。這會子一瞧，隻算得上中等偏上。若是在富貴人家，怕是輪不上做什麽姨娘通房的。

吳嬸子上前盈盈萬福：“大官人好。”

“不客氣。”賈琮笑眯眯道，“吳嬸子好。你可認得我麽？”

吳嬸子輕輕搖頭：“不認得。”

“咦？你不認得我？”賈琮詫然，“怎麽會不認得呢？”

吳嬸子再看了看賈琮：“奴家記性頗好，但凡見過之人皆不會忘。當真不認得大官人。”