蘇澄到趙國頭一日, 趙王替她辦接風酒宴。正趕上趙國世子跟人搶粉頭，粉頭沒搶到自己還被打傷了。趙王顏麵儘失，酒席匆匆散去。賈敘將蘇澄送入驛館, 拱手道：“蘇大人可要暫歇兩日？”

“不必。”蘇澄道，“水不等人，越快動手越好。”四顧沒有旁人, 她低聲問道，“五爺爺，那個世子怎麽回事？逛花樓不帶打手麽？還有那個報信的奴才, 跟演戲似的，我才不信。”

賈敘微笑道：“你猜。”

蘇澄瞧著他：“猜不出來。”

“猜不出來便罷了。”賈敘道, “你隻需管治水，別的不用管。”蘇澄癟癟嘴。

賈敘走後, 蘇澄翻出電報機來噠噠噠的發了封電報，便出去閒逛了。等她回來, 電報已有回應。方才那電報她是發給柳小七的, 將趙國世子之事說與他聽。本以為柳小七會回應他自己的猜測，誰知那廝回的是：有趣, 我這就過去。

京城到邯鄲快馬隻需四五個時辰，柳小七淩晨便趕到了。蘇澄早起一瞧, 門口處掉著一張紙條，正是柳小七隔著門縫塞進來的。他寫到：“暫補眠，醒來見。”蘇澄聳肩，將紙條藏入懷內, 出門安排事兒去了。

治水是件大事，隻有燕國壯丁自然不夠，主要得靠趙國自己的民夫。蘇澄遂跟著賈敘跑了一日，認得了各色趙國官吏，打了一日的官腔。

回到驛館，蘇澄便想著待會兒直倒上炕，不想動彈了。推門而入，便看見柳小七坐在桌前看文案。蘇澄皺眉道：“你就這麽進來了？”柳小七撂下文案站起來走出去闔上門，敲了三下。蘇澄喊：“進來。”

柳小七進門作揖：“蘇掌櫃好。小人趕了一夜的路，可算趕到了。”

蘇澄瞥了他一眼：“湊熱鬨你倒是興致高。”

柳小七坐下道：“這個趙國世子是不是故意的？”

蘇澄懶洋洋道：“顯見是故意的，誠心在我這個燕國客人跟前丟他老子的臉。”

恰在此時，外頭有個助手進來回道：“蘇大人，世子打發人送了東西來。”

蘇澄柳小七皆一愣：“誰？！”

助手道：“世子府的管事來給大人送東西。”說著送上了一張禮單子。

蘇澄接過來溜了一眼，皺起眉頭。柳小七湊了過去：“什麽？”蘇澄將單子遞給他。隻見長長一串都是好東西，從珠寶玉器到衣料玩物，皆是女人喜歡的。柳小七也擰起眉頭——這討好得也太明顯了。“他給你行賄乾嘛？”

“我也納悶。”蘇澄道，“我一個來支援他們治河的外國官員，他一個趙國世子，怎麽都幫不上他吧。且趙王隻有這麽一個兒子，他還不用奪嫡。”

柳小七從懷內取出一張紙鋪子案頭。蘇澄一瞧，竟是趙王家的人物關係圖。趙王姬妾眾多，隻有四個生了孩子。正妃張氏生下一子便是世子，另有三個側妃生了三位郡主，其餘皆無所出。世子娶的是張氏族姐的女兒於氏，成親四年未得兒女。而世子並無側妃庶妃，不上號牌的姬妾數不勝數，還在外頭不知有多少青樓相好。柳小七指著於氏道：“這位世子妃家中有點故事。”

原來，昨日賈琮跑去馮紫英辦公室問趙國王室是個什麽情形。馮紫英隨口說了，又道：“那世子妃之父倒是個人物兒，如今趙國便靠他在撐著。”

“叫什麽？”

“於敏中。”

賈琮驚得站了起來：“叫什麽？！”

“於敏中。”馮紫英瞧了賈琮兩眼，“有何不妥麽？”

賈琮拉了拉耳朵：“那個……馮大哥，麻煩你說詳細些。這個於敏中是哪兒的人、什麽時候中的狀元、後來當了什麽官、怎麽跑到趙國去的。”

馮紫英詫然道：“你都知道他中過狀元了，旁的不知道麽？”

賈琮嘴角一抽：“他真的中過狀元啊……果然有狀元命。”

馮紫英眯起眼睛：“狀元命？”

賈琮道：“從古至今，沒幾個狀元能仕途得意的，他便是其中一個。假如……”假如時空沒變化，“於敏中既有才學又會做人，還極其擅長拍皇帝馬屁……”他突然嘿嘿兩聲拍案道，“我想起一個典故來。哎呀哎呀早就該想起來的。”遂喊了個親兵進來，“幫我去趟驛館見孔小少爺，告訴他得空得去孝慈縣祭拜太.祖爺，以私人名義感謝一下他老人家。”

那親兵瞧他這模樣便猜不是什麽正經事，道：“王爺說明白些。白眉赤眼的孔小少爺豈能聽得懂？”

賈琮乃正色告訴他們：“我方才才想起來。假若沒有太.祖爺領著四王八公的祖宗們打下江山，我國就得被關外的韃子占了，舉國上下淪為奴才。隻是韃子皇帝也得用漢人為官，這個於敏中便是個著名的漢官。韃子皇後生了個女兒麵相不好且不大漂亮，偏皇帝喜歡。有算命的說得嫁入孔家才能消災。皇帝就把這女兒寄養在於敏中家，算是於家的女兒，嫁給了孔家嫡長子。算算歲數，應該就是孔允憲這個小少年了。太.祖爺與祖宗們擊潰了滿人——尤其是我家祖父賈代善山海關大捷，將韃子攔在國門之外。國運改變，人運跟著改變。孔小少爺不用娶那個帶災的韃子公主了。他是不是應該以私人名義謝謝太.祖爺？順帶也該謝謝我祖父才是。”

親友一聽，這是正經事啊！腹誹他們王爺起先說得跟玩兒似的。忙敬了個禮：“遵命，我這就去。”轉身跑了。

賈琮回頭又看馮紫英。馮紫英告訴他於敏中經歷。此人乃太上皇繼位後的第三位狀元。四將亂京師時他本為刑部侍郎，急忙忙辭官回鄉。沒幾年他父母先後病逝，連著守了數年孝。於敏中妻子身子不大好，遂替他納了個聰慧賢淑的良妾張氏。張氏本是大族女兒，因家道凋零不得已為人妾。後其妻病逝，張氏扶正。如今的趙王妃張氏便是於敏中家那位張氏的嫡支堂妹。當時楚國還沒分裂，如今這位趙王還沒糊塗，且還惦記著扶持堂兄。遂親跑了一趟吳國，借著連襟的名頭將於敏中請到楚國。再後來，第二位楚王死了，第三位楚王便壓不住他父親祖父的一眾兄弟了。

賈琮摸了摸下巴：“原來如此。趙王業已醒悟，還有於敏中這樣的良臣在撐著，世子還娶了於敏中的女兒……趙國應該不錯啊。五叔怎麽謀人家的地盤？”

馮紫英閒閒的道：“世子自己不成器，旁人再有本事又如何？趙王的身子已經撐不了多久了。”

“趙國必然還埋著什麽炸.彈。五叔那麽忙，都肯親自去過。現在不是放長線的時候，是收網的時候。”賈琮好奇心起，怎麽都按不下去。

沒過多久，柳小七拿著蘇澄的電報來請假，說趙國有趣他想去玩玩。賈琮看他鄭重其事，以為是賈敘安排的，遂向他介紹了下隔壁時空的那個於敏中。

蘇澄聽罷思忖良久，托起腮幫子道：“琮師叔說，於敏中原本的命運是背著韃子皇帝貪墨賑災錢款，直至死後才查出來。人還是那個人。縱然換了個主子，想必也好不到哪裏去？”

柳小七也托著腮幫子：“他會不會背著趙王貪墨庫房官銀？”

“不好說。要是劉全大人幫著他，趙國非散架不可。”