這日一早, 晁大老爺等人啟程去長沙。晁遜不愛騎馬，遂坐了輛大馬車，將寇家爺倆一並帶在車上。昨兒已教會了寇得寶認紅色和綠色, 今兒教他認黃色。孩子學得挺快，抵達長沙時便已認得了。

來到湘王府前下了馬車, 晁遜問道：“寇阿桂, 我們湘王府比你們燕王府如何？”

寇阿桂張望一眼道：“瞧這架勢，比燕王府小。”過了會子他低聲道，“京裏頭幾個國公府、侯府也都比這大。”

“哦？京中的公侯府邸你曾去過麽？”

寇阿桂道：“多半都改成了博物館美術館之類的，門票便宜, 我去過好幾處呢。”

晁遜若有所思道：“公共文化藝術場所才是一座城市的靈魂。”

沒過多久便有個小黃門笑嘻嘻出來相迎, 引著他們一行人入內見湘王。寇阿桂昨晚費了不少力氣教寇得寶磕頭，勉強沒出錯。湘王懶懶的歪在羅漢床上。寇得寶剛學會了黃色，指著湘王身上的黃袍便喊：“黃色！”嚇了晁大老爺一跳。好在那傻孩子口齒不清，“黃色”聽著有幾分像“皇上”。湘王還挺高興，沒責備他。

湘王問道：“晁愛卿說有要緊事？”

“是。”晁大老爺遂說了寇阿桂來歷並棄王位者乃燕王替身之事。

湘王愕然。半晌, 哂笑道：“孤王早知道賈琮乃是逆賊。”遂看了看寇阿桂, “你先留在湘國，回頭孤王有些事問你。”寇阿桂趕忙答應。湘王擺擺手，打發他們走。寇阿桂本以為要折騰許久，不想這就完了，鬆了口氣。

出了屋子, 有個老太監近前道：“晁三爺, 王爺讓你也莫著急回嶽陽。”晁遜微怔。晁大老爺忙不疊的說“遵命”。

湘王府左近便有晁家的宅子。既來了, 晁大老爺少不得須見見女兒外孫。晁家爺倆便領著寇家爺倆住下了。

晁遜還要測試寇得寶的學習能力，遂依然讓他們住自己院子。略安置了會子，晁遜讓人在堂前鋪了塊地毯，給寇得寶些玩具讓他脫了鞋隨便玩。寇得寶便滾在玩具堆裏撒歡兒。

晁遜與寇阿桂並肩而坐看他玩。看了會子，晁遜乃道：“我若沒猜錯，過會子湘王府便有人來替你拍照。”寇阿桂一愣。晁遜道，“好拿去京城確認你的身份、品行和能力。”

半晌，寇阿桂嘆道：“我不曾撒一個字的謊。隻不知王妃娘娘如何了。”

晁遜道：“據我所知，燕王妃婁氏因得知燕王早在爪哇國另娶正妻，先世子司徒嶽亦毫無回國接母親的心思，惱怒之下將燕王府賣了一大筆錢撒氣。故此她如今手頭極充裕，你且安心。”

寇阿桂點頭道：“我們下人早已猜著了。”

晁遜悠悠的道：“如今像你這樣忠心且有本事的奴才已是極難找了。湘王九成會留你。”

寇阿桂苦笑道：“這是我的命。”

“隻是……”晁遜看了一眼寇得寶，“得寶離不開你。然你若帶他進府——他是個小子，王府後院的傻子也得淨身。”

寇阿桂大驚失色：“萬萬不可！”他霎時掉下淚來，“這孩子何其無辜！我當年好懸沒挺過來……求三爺救他！”

晁遜道：“說起來此事本是我的不是。若非我想找個弱智病例來瞧，你們這會子已逃到聯邦去了。”寇阿桂麵色一變，舌頭打結。晁遜擺手道，“你不用怕，我是支持廢奴的。但昨兒你說出自己身份時晁二在場。就算我沒有搶先帶你去見父親，晁二也必會告訴他。遲早你得來這趟長沙。”

寇阿桂一想委實如此。再看這遜三爺行為舉止，做的每件事都有京城之風。連他想要個傻子也並非為著瞧熱鬨，當是想治療得寶的傻病。昨兒自己若不說出京裏的身份，逃跑之事保不齊他就能幫著混過去。不由得後悔。乃向晁遜道：“這可如何是好。晁醫生，這孩子絕不能淨身。我知道您喜歡他。實在不成，可否煩勞您將他送去京城、尋個弱智學校？”

晁遜忽然看著他笑了，半日不言語。寇阿桂一愣。晁遜道：“我本來擔心你這樣一個老好人，有些事怕辦不了。倒是低估了你。”

寇阿桂強笑道：“晁醫生說什麽呢。”

“你很會說話。”晁遜道，“我說讚成廢奴，你立時改口叫我晁醫生。晁醫生這個稱呼聽在我耳中委實比遜三爺舒服多了。”

寇阿桂見他麵上神色倒有八分誇讚，毫無譏諷之意，遲疑道：“我們做奴才的，不會察言觀色早死了。”

晁遜乃正色道：“得寶信任你。這種孩子極難得信任一個人，有你在身邊對他學習些日常知識幫助很大。我想著，你是個能乾之人。嗯——寇阿桂你跟我說句心裏話。你從京城來，覺得是燕國好還是湘國好。”

寇阿桂道：“自然是燕國好。”

“燕國哪裏好。”

“哪裏都好。”

“哪裏最好。”

寇阿桂思忖半日道：“早先我委實不覺得廢奴有什麽好。吃穿有主子供著，月錢也不少，得了主子器重還能管教不懂事的孩子、執掌不小的產業、攢下些許積蓄。哪日主子開恩放出去，也便是個良民。直至前幾個月到了莊子裏才知道……奴才並非都有運氣遇上好主子。”他嘆道，“燕國最比湘國好的便是廢奴。”

晁遜點頭道：“你既有此念頭，我們便有了合作的基礎。”寇阿桂不覺豎起耳朵。晁遜接著道，“實不相瞞。我與一群同伴暗中與聯絡了聯邦，欲設法瓦解西楚盟、讓天下都加入聯邦。不再有奴才、不再有太監，哪怕是得寶這樣的孩子都能得到醫治、學到一技之長。寇先生，你願不願意加入我們。”寇阿桂身子一動，如被定住了一般。晁遜接著說，“若不願意，我們也不強求。放心，我會托人送得寶去京城或廣州的特殊教育學校。總有一日湘國沒了王室，你還能恢複自由身去找他。”

寇阿桂驟然掉了淚來，連聲道：“願意！我願意、願意！”晁遜不曾想他答應得如此之快，有些驚訝。寇阿桂抹了把眼淚道，“不怕晁醫生笑話。當日在京城，街上的巡警、民政局辦事的、學校的大學生，都喊我做先生。我一直聽著別扭。我不過是個奴才，哪裏是先生。我知道這是燕國的尋常稱呼，然我依然別扭。”他又拭淚，仿佛拭不完似的。“不曾想這輩子還能聽到人喊我做寇先生。”